Кристине Нёстлингер - Рассказы про Франца и Рождество

— Это такой очень практичный подарок, — сказала Габи.

Франц развернул серебристую бумагу. Он встал при этом так, чтобы Габи не видела, что в ней лежит.

— О, Габи! — воскликнул он. — Ты тоже прелесть!

Габи пропрыгала на одной ножке до двери, распахнула её и закричала:

— Мама! Он рад! Ты была неправа!

Обернувшись к Францу, Габи сказала:

— Мама говорила, что это не подходящий для тебя подарок.

Франц вынул из бумаги часы. У них был красный ремешок, белый циферблат, а вместо цифр — двенадцать маленьких красных сердечек. Совершенно роскошная вещь!

Франц высоко их поднял и крикнул:

— Вот как раз это я и хотел!

Габи уставилась на часы. С открытым ртом и выпученными глазами.

Франц сказал:

— Мы же лучшие друзья и поэтому знаем, что кому нравится.

— Но вообще-то… — пробормотала Габи, — вообще-то…

И замолчала. Вид у Габи был такой, словно у неё болят зубы.

— Что-нибудь не так? — спросил Франц.

Габи отвернулась и довольно долго молчала.

А потом сказала:

— Нет, нет, ничего. Всё так.

Франц поцеловал Габи в правую щёку, а потом в левую.

— Весёлого Рождества! — сказал он и побежал домой, прихватив часы с сердечками.

Совесть его не мучила. Как раз наоборот — он был уверен, что просто исправил очевидную, многолетнюю несправедливость!

Такого замечательного Рождества, как в этом году, у Франца никогда ещё не было!

Он теперь не мог подарить Йозефу отвёртки и вручил брату свои старые часы. Подарок пришёлся очень кстати, потому что свои часы тот недавно потерял в бассейне.

Йозеф был растроган таким подарком. И все праздничные дни вёл себя с Францем очень дружелюбно. А папа, получивший парусную лодку, чуть не потерял голову от счастья. И целовал бабушку каждые десять минут. Под ёлочкой, конечно, лежала и парусная лодка для Франца. Франц радовался как слон, что папа с головой ушёл в свою лодку и не мешает сыну собирать свою.

Йозеф Францу тоже не мешал, потому что был занят сборкой той лодки, которую Францу подарили тётушки. Франц великодушно отдал её Йозефу. А на следующий день после Рождества в гости пришёл дядя Эрвин и принёс ещё две лодки! Одну для Йозефа, другую для Франца.

За них тут же рьяно взялись мама и бабушка. Теперь уже все сидели вокруг ёлки и так увлечённо мастерили, что ещё чуть-чуть — и в праздничный вечер пришлось бы остаться голодными.

Время от времени кто-нибудь говорил:

— Пора бы уже пойти на кухню и что-нибудь приготовить!

Но никто не двигался с места. Все возились со своими лодками. Так что в конце концов на кухню пошёл рассерженный дядя Эрвин:

— Ничего себе — в гости пригласили! Даже рождественского гуся приходится жарить самому!

В Австрии зимние школьные каникулы начинаются 23 декабря, за день до Рождества. — Прим. пер.