Айя Субботина - Плохиш

И все же...

Она вдруг поняла, что и в самом деле позволила себе ненадолго забыть. На целых несколько дней, если быть точной. И если подумать, то была вполне счастлива без тех воспоминаний. Свободна от глупого детского обещания, данного самой себе – страшно вспомнить – три года назад. Но хуже всего то, что Вика не только не вовремя вставила свои вездесущие пять копеек, но еще и наступила на больную мозоль: ткнула в то, что все эти годы она, Влада, не делала ровным счетом ничего, чтобы выполнить то обещание. Точнее сказать, чтобы подготовиться к нему.

— За мою умницу-сестренку! – провозгласил тост Артем, и, преклонившись через стол, чмокнул Владу в макушку.

— За Владу, жуткую и единственную зануду среди моих знакомых, - дополнила Вика. – За плоды ее упорства!

— За тебя, «ботаник», - поддержала Аня.

— За зубрилку, - поддержал бородач.

Влада охотно присоединила бокал к общей куче. Никому другому подобных «нежностей» в свой адрес ни за что не простила, но в кругу близких друзей слова звучали уместными и были окрашены иным смыслом. Все понимали, кто она такая, никто не пытался ее переделать, а она наслаждалась обществом людей, принимающих ее как есть, без мишуры.

— И так, с чего планируешь начать? – Аня прекратила гипнотизировать торт затравленным взглядом человека, ведущего строгий подсчет БЖУ , и вопросительно посмотрела на подругу.

— В смысле?

— Ну у тебя ведь есть какой-то план?

Под ее непонимающим взглядом Влада с трудом протолкнула в горло ломтик гриба.

— Я просто... буду делать, что и все журналисты. – Она надеялась, что ответ удовлетворить перфекционистку Аню, но та всем видом давала понять, что ждет чего-то более конкретного. Как будто речь шла о ее карьере. – Изучать события городской жизни, посещать театральные постановки, писать, редактировать.

— Хватит к ней цепляться, - заступилась за подругу Вика. – Не все же с пеленок начинают продумывать макет надгробия.

— И потом эти люди удивляются, почему кто-то живет как у бога за пазухой, а у них жизнь измеряется отрезками от аванса до получки. Если плыть по жизни бревном, то нечего жаловаться на каждую, набитую об непредвиденный косяк шишку.

— Я вроде не жаловалась, - рискнула вставить Влада, хотя не могла не признать – подруга права.

Аня Грановская была единственной, любимой и обожаемой дочерью владельца сети строительных гипермаркетов, функционировавших на всей территории великой и необъятной. Влада помнила их первую встречу – на выставке, куда Аня пришла в сопровождении не слишком красивого, но упакованного по всем стандартам отпрыска известной среди финансистов семьи. Влада до сих пор с трудом понимала, почему одетая в песцовое болеро богемная умница из всех людей в зале выбрала для разговора именно ее, девчонку из семьи среднего достатка. Просто подошла и ни с того, ни с сего, начала рассказывать, как адски устала улыбаться на камеру и расточать фальшивую доброжелательность, когда ее новые туфли натерли целый десяток мозолей. Влада частенько мучилась по такому же поводу, поэтому тут же снабдила неожиданную собеседницу целым вкладышем пластырей. Так и познакомились.

Грановская-младшая никогда не скрывала, что все в ее жизни подчинено строжайшему плану, некоторые пункты которого согласованы и одобрены ее родителями. В представлении Влады Аня была именно такой дочерью, о которой мечтает каждая семья – рассудительной, прагматичной и целеустремленной. Она любила говорить, что люди должны руководить обстоятельствами, в противном случае – это не люди, а слабаки, заслуживающие своего места среди «ноющей серости». Аня любила козырять подобными эпитетами, ни капли не думая об их уместности. В такие моменты Влада одновременно и восхищалась ею, и ненавидела. К счастью, Грановская сама не стремилась к времяпровождению в шумных компаниях не из своего круга, а предпочитала общество одной Влады. Сегодняшние посиделки стали чуть ли не единственным таким мероприятием за минувший год.

— «Пересмешник» - солидное издание, - сказала Аня, - не представляю, как можно было соваться туда не имея даже малейшего представления о том, как зацепиться. Или ты собираешься выехать за счет одной протекции?

— Ну ты и мегера. – Ради реплики бородач Игорь даже отвлекся от салата, который с аппетитом уплетал за обе щеки. – Чего прицепилась к девчонке?

Влада собиралась вмешаться, но напоролась на предупреждающий взгляд Ани – и поняла, что лучше помолчать, и позволить этим двоим всласть по пикироваться. Такое случалось с завидной регулярностью, стоило Ане и Игорю оказаться на одной территории. Благо, такое случалось очень-очень редко.

— Может быть потому, что не хочу, чтобы Влада пополнила ряды неудачников вроде тебя? Золотая медаль – не ахти какое достижение, и только наивные мечтатели верят, что она открывает какие-то мифические двери в безбедную жизнь. Ничего подобного, чушь собачья. Чтобы чего-то добиться – нужно точно знать, чего хочешь, и пахать над реализацией, а не сидеть на пятой точке, давясь фаст-фудом. Хотя допускаю, что некоторые довольствуются малым.

Настойчивый звонок телефона прервал Аню как раз в тот момент, когда в ее взгляде появился характерный злой блеск человека, одержимого одной-единственной идеей, которой он, словно лекалом, измеряет ценность чужих жизней. Девушка бросила короткий взгляд на экран телефона, что-то беззвучно бросила себе под нос, извинилась – и была такова. Как всегда, не прощаясь. Игорь принял ее уход за капитуляцию, и не преминул пройтись катком нелицеприятных, хоть и цензурных слов.

— Да закроешься ты или нет? – завелся Артем. – Оставь девчонку в покое, вы оба одного поля ягоды, только у нее колготки стоят дороже, чем ты со всеми потрохами.

Игорь не собирался замолкать. Напротив, пустился в пространные философствования на тему воспитания и социальных классов. Артем потянулся за сигаретой, между делом бросив на сестру виноватый взгляд. Получается, что Игоря приволок вроде как он. И хотя иногда бородачу каким-то непостижимым образом удавалось стать душой компании, он чаще находил повод понудеть.

— Карл Маркс местного разлива, - ухмыльнулась никогда неунывающая Вика. Она была неизменным источником позитива и генератором безумны выходок. Только ей могло прийти в голову в десять вечера организовать утреннюю вылазку на дачу или за пятнадцать минут организовать поход на арт-хаусный фильм, при том, что из всей компании она была единственной, способной по достоинству оценить подобный продукт. – Не обращай внимания на Грановскую.

— Она права, - вступилась за подругу Влада. – Я понятия не имею, что делать, чтобы место осталось за мной.

— Быть собой? – предложила Вика.