Даниэла Стил - Зов предков

Тед время от времени приглашал ее в ресторан — и по поводу, и просто так. Так же поступала и сама Бриджит. За шесть лет их отношения стали настолько близкими, что они давно не считались, кто кого должен приглашать. Какая, в конце концов, разница, если они всегда будут вместе? В этом последнем, кстати, Бриджит нисколько не сомневалась. Для нее это было делом практически решенным, поэтому она не видела никакого смысла говорить об этом, обсуждать и тем более оформлять их отношения официально. Зачем, ведь оба были счастливы, и их любви ровным счетом ничто не угрожало. Кроме того — что бы там ни говорили ее мать и Эми, — такие отношения были в первую очередь удобными. Романтика, страсть — быть может, для подруги это и играло главенствующую роль, но Бриджит считала иначе, и Тед разделял ее мнение. По характеру они были людьми спокойными, сдержанными, не любившими спешки. Оба привыкли планировать свою жизнь, но это вовсе не означало, что их планы не могут измениться под влиянием обстоятельств. Именно поэтому они и предпочитали их не обсуждать — мало ли что может произойти.

Тед перезвонил Бриджит минут через десять после того, как Эми ушла. Он слегка запыхался — можно было подумать, что Тед чем-то взволнован, что было для него необычно. Неизменное спокойствие и самообладание были его сильной стороной.

— Что стряслось? — спросила его Бриджит, в свою очередь начиная волноваться. — У тебя все в порядке?

— В абсолютном, — уверил ее Тед. — Просто слишком много всякого свалилось… Слушай, как насчет того, чтобы вместе поужинать? — Он имел в виду поужинать дома: стенография их коротких бесед в течение рабочей недели была ей хорошо известна. Скорее всего, Тед собирался заехать к ней после работы.

— Разумеется. — Услышав об ужине вдвоем, Бриджит улыбнулась. Все-таки он не забыл! — У меня только что была Эми, она сказала, что сегодня — День святого Валентина. А я совершенно забыла, представляешь?!

— Черт, честно говоря — я тоже. Извини, Бриджит. Хочешь, пойдем куда-нибудь?

— Я как ты. Дома тоже можно посидеть, особенно в такую погоду. — Она бросила взгляд за окно. Снегопад еще больше усилился, снега на улицах намело почти на целый фут, и садиться за руль было довольно рискованно.

— Мне хотелось бы кое-что отпраздновать. Может быть, съездим к Луиджи? А потом, если захочешь, можешь заночевать у меня. — В течение недели Тед делал подобные предложения нечасто, как, впрочем, и сама Бриджит. Оба рано вставали на работу и предпочитали просыпаться в знакомой обстановке. Только по выходным они ночевали друг у друга.

— А что ты собираешься отпраздновать? — спросила Бриджит. Теперь она не сомневалась, что Тед чем-то взволнован, даже возбужден, хотя он и пытался справиться с собой и говорить спокойно.

— Мне бы не хотелось говорить заранее. Это сюрприз, понимаешь? И потом, о таких вещах по телефону обычно не сообщают. Я хочу видеть твое лицо.

— Ну и ну! — Бриджит покачала головой. — Похоже, тебе предложили возглавить кафедру, а то и факультет!

В ответ Тед рассмеялся как человек, у которого есть что скрывать, и Бриджит помимо собственной воли занервничала. На него это было совсем не похоже. Что, если Эми права и Тед все-таки решился сделать ей предложение? В конце концов, сегодня День всех влюбленных, вполне подходящая оказия… Но что она ему ответит?.. Бриджит даже растерялась — до того неожиданными показались ей собственные догадки и предположения.

— Не угадала! — Тед снова рассмеялся. — Давай встретимся, и я сам все тебе расскажу. Возьми такси, ладно? Я буду ждать тебя у Луиджи. Я знаю, знаю, что настоящий рыцарь должен был бы сам заехать за своей возлюбленной, но сегодня мне придется торчать на кафедре допоздна, и… Ну, ты понимаешь?

Она понимала.

— Конечно, я приеду. Встретимся в ресторане, — сказала Бриджит чуть дрогнувшим голосом.

— Я люблю тебя, Брид, — проговорил Тед, чем еще больше удивил Бриджит. Он редко говорил подобные вещи — только в постели, пожалуй, и она снова подумала: неужели пожелания Эми начинают сбываться? Размышляя об этом, Бриджит ощутила легкий приступ паники. Что, если Тед и в самом деле решил сделать ей предложение? Она не чувствовала себя готовой к чему-либо подобному, однако никакого другого объяснения странному поведению Теда ей на ум не приходило. В конце концов, промучившись неизвестностью еще некоторое время, Бриджит спустилась на первый этаж административного корпуса, где разместилась университетская психологическая служба, и постучалась в кабинет, где работала Эми.

Эми уже освободилась. Ее встреча с ностальгирующим первокурсником закончилась пять минут назад. К сожалению, без специализированной медицинской помощи обойтись было уже нельзя, и Эми пребывала не в лучшем настроении — как, впрочем, и всегда, когда ей приходилось подключать «тяжелую артиллерию» — психиатров и неврологов с их арсеналом таблеток и уколов.

— Что случилось? — спросила она у Бриджит, не сдержав тяжелого вздоха.

— Знаешь, Эми, ты, кажется, напророчила, — ответила та, входя в кабинет. — Мне только что звонил Тед и… он говорил со мной как-то странно.

— Как именно? — Эми живо заинтересовалась. Все, что касалось подруги, она принимала близко к сердцу.

— Он предложил поужинать вместе, но это не главное. У него для меня какой-то сюрприз. Я думала, ему предложили повышение, но он сказал — нет. Что, если он и впрямь решил сделать мне предложение, а? Господи, я так волнуюсь! Меня даже немного тошнит.

— Слава богу! — воскликнула Эми, и лицо ее просветлело. — Давно пора, если хочешь знать мое мнение. Наконец-то хоть один из вас решился. Вы вместе целых шесть лет — это намного дольше, чем существуют среднестатистические браки в нашей стране. Вы отлично ладите друг с другом — гораздо лучше большинства известных мне супружеских пар. В общем, можешь не волноваться: я уверена, у вас все получится.

— Но мы ведь не жили вместе, — возразила Бриджит. — Просто встречались каждое воскресенье, и…

— …И ты, конечно, хочешь, чтобы так продолжалось и дальше. Сколько? Еще шесть лет? Десять? — Эми покачала головой. — Нет, дорогая, если Тед и правда решился сделать тебе предложение, я только «за». Жизнь, знаешь ли, коротка, и тратить ее на «встречи по воскресеньям» — это просто расточительство!

— Не понимаю, почему нельзя встречаться с человеком, которого ты любишь? Тем более что это устраивает нас обоих.

— А я вот думаю, что Теда ваши встречи устраивать перестали. Он хочет большего, и он абсолютно прав. Да и тебе нужно строить со своим бойфрендом нормальные отношения. Ведь рано или поздно у вас появятся дети, а детям нужна полноценная семья!

— Я все понимаю, просто… просто я не уверена, что брак — это именно то, что мне сейчас нужно. Как говорится, от добра добра не ищут… Зачем чинить то, что и так нормально работает? А наши отношения… они действительно хорошие. Нас они устраивают.