Элизабет Леннокс - Его манящая любовь

Вздохнув, она вытерла глаза и покачала головой.

– Достаточно! – сказала она себе твердо, – День проходит - пора работать.

Она развернула кресло и посмотрела на монитор компьютера. У нее было полно срочных вопросов и не так много времени, чтобы успеть, все сделать во время. Отэм очень переживала по поводу Мии, которую обвиняли в убийстве. Но каждый раз, когда она спрашивала Эша про подругу, он просто говорил, что у него все под контролем. Она должна ему вериться. Если кто и сможет вытащить Мию из той неразберихи, так это Эш, он был лучшим в своем деле.

Мия снова будет сегодня в офисе отвечать на вопросы Эша и его команды. Может быть, стоит вечером вместе пойти в кино? Отвлечь Мию от давления по поводу обвинения в убийстве, а ей самой отдохнуть от раздражающего босса.

Отэм вздохнула, подвинула ближе стул, вернулась к разработке новых планов, как сделать работу Юридической фирмы более эффективной. В очередной раз, девушка потеряла счет времени, когда одна идея сменяла другую, а утро плавно перешло в обеденную пору. Отэм любила свою работу, старалась все систематизировать, находила оптимальные варианты для подчиненных, сглаживала возникшие разногласия, за что ее очень уважали. Управление и организация работы сотрудников – ее конек. Она умудрялась находить лучшие решения для каждой проблемы и сохраняла работу кадров в «Торп-группе» на достойном уровне.

Когда девушка, наконец, поняла, что голодна и в очередной раз пропустила обеденный перерыв, она, прихватив свой кошелек, вышла на улицу. Подняв лицо вверх, Отэм наслаждалась теплыми лучами солнца. Как же мало осталось теплых деньков, подумала она. Дни стали уже короче, и в ночное время температура резко падала, приближалась зима.

Несмотря на более поздний час для обеда, в гастрономе, на кассе была толпа людей. Отэм вздохнула и встала в конце очереди. В этом магазине всегда было многолюдно, тут продавали лучшие сэндвичи на несколько миль и по разумной цене. Они делали какой-то фирменный соус, который добавлял изюминку и придавал неповторимый вкус. Никто не знал в чем секрет того соуса, некоторые даже спрашивали рецепт в главном офисе, но там отказались рассказывать, поэтому тайна осталась нераскрытой.

Обычно, она звонила и делала заказ по телефону, избегая очереди, сразу забирала свой заказ. Но сегодня Отэм была слишком занята в офисе, столько всего навалилось. С вечера она долго не могла уснуть от беспокойства за Мию, сменивших мысли о Ксандере. Утром Отэм проснулась слишком поздно и не успела позавтракать. И вот теперь она стоит в очереди, чтобы заказать сэндвич.

Девушка, взглянув через дорогу, подумала, может, учитывая большую очередь, стоит сходить и купить йогурт в маленьком магазине. Конечно, так было бы быстрее, но в этот момент, очередь двинулась вперед. Отэм, представив вкусный сэндвич с пряным соусом, решила подождать.

–Эй! – прозвучал голос откуда-то слева от нее.

Отэм взглянула в том направлении, но была слишком голодна, чтобы обращать внимание. Внезапно, толпа расступилась, девушка увидела, что происходит. И не могла поверить своим глазам!

– Убирайся к черту с дороги, старуха! – прикрикнул мужчина на пожилую женщину, которая носила удобную обувь и была одета в вязаный кардиган даже в этот теплый октябрьский день. У нее были седые волосы, выглядела она уставшей и нервно поглядывала на грубого незнакомца с усами.

Другой парень, стоявший рядом с ней, был высокий и худой.

– Она была в очереди первой, – покачав головой, сказал он незнакомцу, чтобы успокоить того.

– Да, ну? – язвил мужчина, сужая глаза, и сжимая руки в кулаки.

– Тогда докажи это! – рявкнул он и шагнул вперед.

Понимая его намерение, толпа стала расступаться, чтобы избежать драки.

Ужасный человек качнулся, его рука схватила худого парнишку, а замахиваясь другой, он зацепил пожилую леди, и та в истошном крике, осела на пол. Её крик слышали все, но никто не вступился, чтобы помочь или помешать происходящему.

С одной стороны, было бы разумнее держаться подальше, и Отэм это понимала, но с другой стороны, она была возмущена и в ней практически закипала ярость от того, что никто не хотел помочь. Вместо того чтобы сделать шаг назад вместе с толпой, Отэм шагнула вперед и вцепилась в руку нападавшему. К сожалению, она слишком поздно поняла, что рука не просто толстая, а стальная от накаченных мышц. Но к тому времени, мужчина резко повернулся, и новая угроза нависла теперь уже над самой Отэм.

Девушка отпустила его руку и встала с расставленными ногами, приготовив руки для обороны, пытаясь предвидеть то, что здоровенный мужик может дальше сделать.

– Звоните в полицию, – приказала она толпе.

Отэм, конечно, понимала, что полиция не сможет добраться сюда вовремя, чтобы спасти ее, но девушка бросила это как угрозу, так или иначе, надеясь, что мужчину это остановит и он одумается. Это могло бы даже дать ей крохотную отсрочку, достаточную, чтобы изменить ситуацию.

Но не тут-то было. Вызов полиции только сильнее разозлил мужчину. Девушка заметила, что все остальные мужчины и женщины отстранялись с открытыми ртами, не желая никак помочь. И тут ее осенила мысль, что если бы они все вместе объединились, то смогли бы скрутить и повалить на пол этого человека.

Но, очевидно, никто не был в состоянии ясно мыслить. Даже она. Мужчина бросился на нее, размахнулся и ударил кулаком по челюсти, а другой рукой нанес удар по ребрам. Отэм ахнула от боли, согнулась, но продолжала стоять на ногах. У нее было лишь несколько секунд, чтобы перегруппироваться и защититься от очередного удара. Глядя в его кровожадные глаза, Отэм поняла, что предыдущий удар был для него только разминкой, и уже готовилась получить новый.

И вот она видит, как здоровяк, намахиваясь, идет прямо на неё, а в следующий момент, кто-то прижал его к стене, завернув руки за спину, и по подбородку мужчины стекает кровь.

– Так, ты любишь помериться силой с женщиной вдвое меньше тебя, да? – прорычал Ксандер, выворачивая руки незнакомцу.

– А как насчет того, если это буду я? Такой вариант подойдет? – спросил он.

Раздались аплодисменты и Отэм увидела как огромное, великолепное тело Ксандера закрывает ее от нападавшего. Она понимала, что должна скрывать свою заинтересованность его видом, но это было слишком впечатляющее зрелище.

Шум у дверей привлек всеобщее внимание. С опозданием прибыла полиция, с пистолетами в руках они быстро оценили ситуацию. А когда увидели, кто скрутил преступника, у обоих полицейских практически отвисла челюсть.

– Вы в порядке, мистер Торп? – спросил один из них, доставая наручники.

– Со мной все в порядке. Но этот человек напал на пожилую даму и Отэм Холман, моего офис-менеджера.