Артем Каменистый - Пограничная река

– Но где же мы, по-твоему?

– Бетельгейзе, неогеновый период, параллельный мир, да где угодно! Это называется просто – приплыли! Я и днем подозревал неладное, все из-за этой малопонятной растительности. Вполне узнаваемые виды соседствуют с совершенно неизвестными, троглодиты непонятные, с замашками людоедов, да и самолетов видно не было.

– Ты точно в этом уверен? – чуть не плача спросила Аня.

– Сама посмотри, сколько мы уже лежим, ни одного спутника еще не увидели. Куда они все могли исчезнуть? И вон, в ту сторону посмотри. Видишь желтоватое пятно в небе? Это туманность или комета. Вон там, над самыми деревьями, еще одно, только чуть синеватого оттенка. Одну комету я еще могу понять, но две сразу, да еще и видимые невооруженным глазом… Нет, Аня, боюсь, что домой мы попадем не скоро. Вряд ли это вообще произойдет когда-либо.

– Но как это могло случиться?!

– Не кричи, мало ли кто здесь бродит по соседству. А ответы с меня требовать бесполезно. Каждый год на Земле бесследно пропадают десятки тысяч человек, их не находят никогда. Боюсь, мы угодили в их число.

– Мои родители с ума сойдут, – еле слышно прошептала Аня.

– Держись, нам нельзя расслабляться или опускать руки. Кто знает, может, и есть возможность вернуться. Надо поискать других людей, вдруг здесь есть вполне нормальные местные жители? Да и там, в пещере, ты же сама помнишь, мы были не одни. Сюда попало как минимум еще несколько человек.

– Так что мы будем завтра делать? – почти спокойно, но как-то безжизненно спросила Аня.

– То же, что и собирались. Пойдем вниз по ручью. Если повезет, найдем нормальных аборигенов, или кого-нибудь из нашей компании.

– А если здесь никого нет, кроме этих гадов из пещеры?

– Тогда нам не повезет. Попробуй заснуть, тебе надо набраться сил.

– А мы не будем дежурить по очереди?

– Бесполезно. За полночи не выспишься, так что придется рискнуть. Но сон у меня чуткий, если в кусты сунется большой зверь, сразу услышу.

– И что будешь делать? У тебя ведь нет оружия?

– Ничего страшного, – бодренько заявил Олег. – Смоюсь отсюда побыстрее, пока он тебя доест, я уже буду далеко, так что спокойной ночи!

– И ты думаешь, что после твоих слов я усну?

– Не знаю, лично я буду спать с огромным удовольствием. Все, отрубаюсь.

Олег закрыл глаза. Он мог засыпать в любых условиях, но сейчас пришлось нелегко. Голова была переполнена возбужденными мыслями, все случившееся было просто невероятно. Кроме того, желудок ни на минуту не давал забыть о своем существовании, он настойчиво попрошайничал, требуя утолить голод. Учитывая неудобство ложа и подкрадывающуюся ночную прохладу, отключиться было нелегко. Однако вскоре его все же одолела дремота, парень был уже между сном и явью, как вдруг Аня встревоженно прошептала:

– Олег, там кто-то ходит.

Определив по звуку, что зверь небольшой, судя по всему, какой-то шумный грызун, парень сонно ответил:

– Не беспокойся, это водяная крыса, людей она не ест, разве что блондинкам иногда уши обгрызает. Спи спокойно.

Прикрыв глаза, он уснул через минуту, не обращая внимания на шевеление со стороны Ани. Девушка никак не могла успокоиться и заснуть в таких экстремальных условиях.

Проснувшись, Олег не сразу вспомнил, где находится. Контраст с городской квартирой был разительным. Правую руку и грудь придавила Аня, во сне прикатившаяся к своему попутчику в поисках защиты от холодной утренней сырости. Солнца видно не было, но первые лучи уже подсвечивали верхушки деревьев. Олег потихоньку попытался отодвинуться, но девушка мгновенно проснулась, приподнялась, дико уставилась в лицо парня. Тот улыбнулся и насмешливо произнес:

– Раз уж ты встала, то не могла бы оставить в покое мою правую руку?

Аня посмотрела вниз, смущенно вспыхнула, отодвинулась:

– Извини, я нечаянно.

– Ничего страшного, – отмахнулся Олег. – Ясное дело, ты просто искала нормального человеческого тепла.

Ежась от холода, он попрыгал на месте, несколько раз энергично присел, прикрикнул съежившейся девушке:

– Что свернулась как бублик? Быстро вставай и подвигайся, а то до конца околеешь!

Поспешив к ручью, он быстро умылся холодной водой, прогоняя сонливость. Двигаясь по берегу, принялся собирать увесистые голыши, набивая ими карманы куртки. За этим занятием его застала Аня, вышедшая из кустов:

– Ты что делаешь?

– Коллекцию минералов собираю.

– А серьезно?

– Ну, если вопрос ставится таким жестким образом, то все дело в том, что мне очень хочется жрать. Если по пути подвернется что-то живое, попытаюсь его умертвить.

– А как мы приготовим дичь без огня?

– Барышня, у нас пока нечего готовить, так что разговор напоминает спор философов о поиске истины. А, кроме того, к вечеру мы созреем до такого состояния, что жабу сырую слопаем.

– Я несколько раз грибы видела, очень похожие на шампиньоны.

– Это дело довольно опасное. Попробовать их можно, но опять же – только сырыми. Если горишь желанием – валяй, а я засеку время. Будешь жива к вечеру, возможно, тоже их отведаю.

– Ты настоящий джентльмен, – возмутилась Аня.

– Рад, что ты это поняла, приятно, когда тебя хвалят. Ну что, завтракать будешь?

– Тем, что с ужина осталось? – уточнила девушка.

– Догадливая, а еще блондинка! Может ты крашеная?

– Сам ты крашеный!

– Давай побыстрее, нам надо уходить, пока на урчание наших желудков все хищники сюда не сбежались.

Не дав Ане даже расчесаться, Олег погнал ее в дорогу. Солнце поднялось повыше, но прохладу еще не прогнало, стоять на месте было очень неуютно. Он поначалу задал слишком высокий темп, стараясь согреться, но, заметив, что девушка едва поспевает, вынужден был замедлить продвижение, не хотелось, чтобы она выбилась из сил. Олег непрерывно посматривал по сторонам в поисках пищи. Проблема продовольствия стояла очень остро, ни он, ни его спутница жировыми запасами не обладали, подобные переходы на свежем воздухе требуют большого количества калорий, их надо было пополнять.

По пути часто встречались ореховые кусты, но до сбора урожая было еще очень далеко. То же самое касалось и ягод: ежевики хватало, но, кроме цветов на ней ничего интересного не было. С грибами дело обстояло попроще, они попадались достаточно часто. Олег даже обнаружил несколько знакомых видов – те же шампиньоны, вешенки, несколько сыроежек. Последние можно употреблять и без приготовления, но делать это на пустой желудок было рискованно.

Один раз он засек в кроне дерева двух приличных птиц, похожих на куропаток. Олег швырнул камень, но попал по ветке, на которой они сидели. Дичь немедленно улетела, а он задумался о том, что стоит попытаться сделать пращу, это оружие будет помощнее. Ремень на это дело не подойдет, а портить одежду, разрывая на полосы, не хотелось. Но деваться некуда, другого материала не было.