Игорь Шелег - Иностранец [litres]

Тау Лонг вздрогнул от неожиданности и чертыхнулся. Для Мастера боевых искусств такая невнимательность когда-нибудь будет стоить жизни. Что это? Усталость или все же выпитый совсем недавно кувшин рисовой водки? Самой простой и неприятной, вот только отлично прочищающей от тяжелых дум голову.

– Тау Лонг, – спокойно начал Хиори Ну, несмотря на возраст, плотный и крупный телом старик. Глава старейшин. Если Линг был богатейший и влиятельнейший, то Ну являлся старейшим и опытнейшим. Неформальным лидером, который представлял интересы всего клана и постоянно высказывался в сторону лорда. – Мы пришли обсудить, как будем отстаивать честь клана и его имущество.

– И как? – устало спросил Лонг, он если не знал, то догадывался, что все давно уже обсуждено и теперь его будут давить, склоняя в сторону уже принятого решения. Сейчас ему было не до авторитетов и соблюдения традиций. Он решил выяснить все и сразу, не пытаясь завязать кружево фраз, наполненных неоднозначными трактовками и двусмысленными предложениями.

– У нас есть несколько стратегий, – не стал скрывать предварительное обсуждение в своем кругу старейшина. – Только вот перед тем, как сказать тебе об этом, совет старейшин выдает тебе квоту неодобрения.

– Чего?! – еще несколько секунд назад выглядящий меланхоличным Тау вскочил со своего места. От резкого движения слегка покачнулся стол, но пустому графинчику из-под водки хватило этого, чтобы опрокинуться и покатиться по подносу.

Возмущение его было понятным, под квотой недоверия понимался выговор от членов совета старейшин, которые должны были чуть ли не в полном составе выступить против своего главы. Исторически они делались, только когда интересы клана очень сильно страдали или были поставлены под угрозу. Причем виноват при этом оказывался именно глава.

– Да как вы посмели оскорбить меня!

– Посмели, – столь же спокойно и с достоинством сказал Ну. – Линг раскрыл нам, как все произошло, и то, что ты собирался отыграть источник назад. Вот только квота тебе не по этому поводу. Сядь и послушай.

Обескураженно постояв и обдумав все, что было сказано, Лонг сел обратно.

– Ты слишком много исполнительных функций взял на себя. Считал, что справишься и справлялся. Вот только произошло именно то, что и должно было произойти. Рано или поздно контроль теряется, вне зависимости от стараний. – Ну помолчал, давая своему главе осмыслить сказанное и продолжил: – Ты выбрал женихов своим девочкам очень хорошо. Главные семьи сильных кланов из нашего альянса. Это позволит наконец-таки максимально сблизиться внутри альянса и считать этот процесс завершенным. Вот только именно они решили поставить под удар наш клан попыткой забрать источник. Не посоветовавшись с тобой, придя к этой мысли самостоятельно. Не ставя тебя абсолютно ни во что. У парня на руках он пробыл не очень долго, и мы могли его забрать. Только вот теперь, когда он вызван на дуэль, сделать это схожим образом и не уронить достоинство мы сможем не раньше, чем пройдут дуэли. Почему ты на них вообще согласился?

– Потому что это произошло прилюдно. Все главы кланов были там. Вопрос стоял остро, но я не давал согласия. Такие вопросы я не могу решать единолично. К тому же они хотят бой, в котором смогут отобрать у него земли, на что я просто рассмеялся. Никакого согласия я не давал. Мы договорились собраться завтра в полдень и попытаться их рассудить.

– Хорошо, – сказал Ну. – Только вот ты понимаешь, что они будут настаивать и смогут привести аргументы, с которыми ты не сможешь не согласиться? И что нам делать тогда?

– Я не собираюсь соглашаться! – громко сказал лорд. – Мне необходимо подумать, как сделать так, чтобы не рассориться ни с кем и повернуть ситуацию в свою сторону.

– У тебя это не получится, им нужны наши земли. Все давно привыкли, что ты держишь власть в кулаке и не позволяешь родам воевать друг с другом. Вот только в том случае если дуэль все же будет, то я боюсь, что начнется внутриклановый передел.

– Необходимо это предотвратить! – сказал лорд.

– Мы не сможем никого остановить, нас просто не поймут, – сказал Линг. – У нас слишком много недовольных, не у всех есть заводы, не у всех есть земли. Крестьяне не хотят заниматься рисом за гроши, когда их соседи зарабатывают на заводе больше. А другие главы родов прекрасно понимают, что если есть вероятность потерять земли, то лучше уже захватить их самим.

– Вы не посмеете…

– Уже посмели. Проведи переговоры и не допусти дуэли. Ты хоть и глава клана, но твои действия вредят интересам всех родов, – сказал Ну.

Эти слова старики посчитали концом переговоров и, практически не сговариваясь, встали.

Лорд еще долго сидел один, пока не принял решение идти отдыхать, а с утра думать над решением неожиданной проблемы, которая потянула за собой целый ком неприятных последствий.

В это же время где-то во дворце

Молодой человек, не похожий на обитателей дворца ни цветом волос, ни цветом глаз, сидел напротив коммуникатора и пристально всматривался в то, как сражаются два человека. Русский и китаец. Русский побеждал, наседал и заставлял китайца прыгать, словно тот кузнечик. Как бы китаец ни прыгал и ни пытался сопротивляться, разница между ними была явно видна. Вот китаец перестал атаковать, он теперь не отбивает удары руками, как делал до этого, его огненная плеть тоже уже не используется. Он держит руки перед собой и складывает какие-то распальцовки, изображение прыгает и фокусировка тоже.

Съемка велась кем-то случайным и, скорее всего, любителем. Не мог так снимать профессионал.

И вот настал кульминационный момент. Китаец не смог долго прыгать и уклоняться от атак или это надоело русскому, но вместо очередного одиночного удара он ударил по площади. Когда пыль, поднятая ударом, стала оседать, китаец лежал на земле и еле шевелился, продолжая держать руки перед собой. Русский неспешной походкой пошел к нему и, уже подойдя на расстояние удара, был сметен ударом огненного хвоста. Буквально за секунду над китайцем сформировался огненный дракон размером с большой автомобиль. На этом моменте видео заканчивается. А парень опять нажимает «рестарт» и пристально с самого начала всматривается в экран.

Он еще долго будет смотреть. Помимо такого забытого образа русского он собирается рассмотреть и запомнить распальцовку китайца. Почему-то ему кажется, что подобная техника ему пригодится.