Жюль Верн - Два года каникул

Что же произошло? Может быть, экипаж яхты погиб в катастрофе? Или его взяли в плен малайзийские [8] [8] Малайзия — государство в юго-восточной Азии, на полуострове Малакка и части острова Калимантан, разделенных Южно-Китайским морем. пираты, бросив на произвол судьбы юных пассажиров, из которых старшему было всего четырнадцать лет? На судне водоизмещением в сто тонн требуется — кроме капитана и боцмана [9] [9] Боцман — лицо младшего командного состава на корабле; в его обязанности входит содержание судна в чистоте, руководство общими работами, обучение команды морскому делу. — по крайней мере пять-шесть матросов, а здесь из всего экипажа остался лишь юнга. И наконец, откуда шла яхта? От берегов Австралии или с какого-нибудь тихоокеанского архипелага? [10] [10] Архипелаг — группа островов, близко лежащих друг от друга и объединенных общим названием. Давно ли она покинула порт и куда направлялась?

На эти вопросы, которые задал бы любой капитан, встретив яхту в дальних морях, дети, безусловно, могли бы ответить. Но вблизи не было видно ни одного корабля: ни пассажирских лайнеров, чьи маршруты пересекаются в океанских просторах, ни паровых или парусных торговых судов, которые сотнями курсируют между тихоокеанскими портами и Европой или Америкой. Да если бы даже один из таких мощных паровых или парусных кораблей оказался поблизости, то, сам борясь со штормом, он не смог бы оказать помощь «Верткой», которую швыряло в море, как щепку.

Бриан и его товарищи употребляли все силы, чтобы судно не легло на бок.

— Что же нам делать? — спросил Донифан.

— Все, что возможно, чтобы спастись с Божьей помощью,— ответил Бриан.

Так сказал подросток, в обстоятельствах, в каких даже самый энергичный мужчина не всегда может сохранить надежду.

И действительно, буря все усиливалась. Ветер дул «молниеносно», как говорят моряки, и это выражение было очень уместным, ибо каждое мгновение ударом волны яхту могло разбить словно молнией.

Кроме того, она уже двое суток была почти лишена парусов. Грот-мачта [11] [11] Грот-мачта — вторая от носа корабля, обычно самая высокая на многомачтовых судах. обломилась на четыре фута [12] [12] Фут — мера длины, равная 12 дюймам, или 30,479 сантиметра. ниже ахтерштевня [13] [13] Ахтерштевень — судовая конструкция, несущая на себе всю тяжесть кормы. , и поэтому нельзя было поставить грот [14] [14] Грот — нижний парус на грот-мачте. , чтобы увереннее управлять судном. Фок-мачта [15] [15] Фок-мачта — передняя мачта на судне. , лишившаяся флагштока [16] [16] Флагшток — вертикальный шест, служащий для подъема флага. , еще держалась, но ее расчалки ослабли, и она в любой момент могла рухнуть на палубу. Лохмотья кливера [17] [17] Кливер — косой треугольный парус, который ставится впереди фок-мачты. хлопали со звуком ружейного выстрела. Из всех парусов уцелел лишь фок [18] [18] Фок — нижний прямой парус на фок-мачте. , да и тот грозил разорваться, потому что у мальчиков не хватало сил зарифить [19] [19] Зарифить — подвязать часть паруса с целью уменьшить его площадь при сильном ветре. его, чтобы уменьшить площадь парусов. А если фок порвется, яхта не сможет больше держаться под ветром, волны будут бить ее в борт, она опрокинется, мгновенно пойдет ко дну, и пассажиры ее исчезнут в морской пучине.

И до сих пор на горизонте не показалось никакого клочка суши. Пристать к берегу было опаснейшим делом, и все же дети боялись этого меньше, чем ярости беспредельного моря. Берег, каким бы он ни был — с его провалами, подводными скалами, бурунами [20] [20] Бурун — пенистая волна. рифов [21] [21] Риф — здесь: подводные или слабо выдающиеся над поверхностью моря скалы. , ударами прибоя,— этот берег казался им спасительным. Ведь то была твердая земля, а не океан, готовый разверзнуться под их ногами. Тщетно всматривались они во тьму, ища огонек, на который могли бы направить судно… Но не было ни малейшего проблеска в этой глубокой тьме!

Около часа ночи внезапно послышался страшный треск, заглушивший рев урагана.

— Фок-мачта рухнула! — вскричал Донифан.

— Нет,— отозвался юнга.— Это парус сорвался с лик-тросов! [22] [22] Лик-трос — трос, которым для прочности обшиваются кромки парусов.

— Нужно от него избавиться,— сказал Бриан.— Гордон, оставайся на руле с Донифаном, а ты, Моко, иди мне помогать.

Будучи юнгой, Моко имел некоторое понятие о морском деле, а Бриан тоже был в нем немного сведущ. Когда он направлялся в Океанию [23] [23] Океания — совокупность островов в центральной и юго-западной частях Тихого океана, между Австралией, Малайским архипелагом на западе и широкой пустынной полосой океана на севере, востоке и юге. Общая площадь островов 1,26 миллиона квадратных километров. Растительность — влажные тропические леса, саванны, луга. Малое количество млекопитающих и обилие птиц. водным путем через Атлантический и Тихий океаны, то во время плавания усвоил кое-что в кораблевождении. А поскольку остальные дети в этом совсем не разбирались, пришлось ему вместе с Моко взять на себя управление яхтой.

Оба мальчика отважно бросились на нос. Для того чтобы судно не кренило, необходимо было немедленно спустить фок, который, надувшись пузырем, заставлял судно рыскать [24] [24] Рыскание — произвольное уклонение судна в сторону от курса. в стороны, что могло положить его на бок. В данном случае для исправления положения было только одно средство — срубить фок-мачту у самого основания, снеся ее металлические опоры. Но разве могли дети справиться с этим!

В подобных условиях Бриан и Моко действовали с замечательной ловкостью. Решив во что бы то ни стало сохранить часть паруса, чтобы держать судно по ветру, пока продолжается буря, они сумели отдать фал [25] [25] Фал — веревка (снасть), при помощи которой поднимают на судах паруса, реи, сигнальные флаги и т. п. рея [26] [26] Рей (рея) — поперечный деревянный брус у мачты, на котором подвешивается верхней кромкой прямой парус. , который спустился на расстояние в четыре-пять футов от поверхности палубы. Тогда мальчики отрезали ножом клочья разорванного фока и закрепили его нижние концы на костылях фальшборта [27] [27] Фальшборт — легкая обшивка борта судна выше верхней палубы. . При этом храбрецы раз двадцать рисковали быть сброшенными волной в пучину.

При такой незначительной парусности [28] [28] Парусность — общая площадь всех парусов, установленных на судне; она дополняется также площадью поверхности корпуса корабля и его палубных надстроек. яхта еще могла держаться прежнего курса. Ветер вихрем мчал вперед ее легкий корпус. При этом скорость движения судна превышала скорость волн, и они, вздымаясь крутым гребнем, не успевали захлестывать ее через корму.