Сергей Маркелов - Усену: Дорога к Телецкому озеру. Цикл «Усену». Книга Первая

Усену и Риш метнулись прочь, но собака за пару прыжков догнала их, и вцепилась в заднюю лапу Усену. Ужасная боль, хрустевшей в пасти собаки лапы, отбила охоту бежать.

– Ма-ма! – вырвалось у Усену, как последний крик о помощи, того, кто понимал, что обречен.

– Помоги! – тише повторил он.

Риш не мог ничего предпринять, так как его, собака отшвырнула от себя сразу после укуса.

На крик о помощи, из тумана, на собаку прыгнула мать. Услыхав издалека призыв сына, и узнав голос, она. оставив приходящую в себя Олеаш, с наказом возвращаться в логово, кинулась на крик своего дитя, попавшего в смертельную ловушку.

Не ожидав удара, собака была сбита на землю. Она отпустила лапу барсенку. К нему тут же подбежал Риш, пришедший в себя, после падения, и быстро помог другу встать на лапы.

Собака быстро вскочила и бросилась на Ямааш. Лязгая зубами, собака пыталась вцепиться ей в горло, но Ямааш была осторожна. Первый прыжок не удался. Отскочив, собака бросилась еще яростней и вцепилась е в горло. Пытаясь повалить мать на землю, собака яростно рычала и рывками хваталась за горло все сильнее и сильнее. Ямааш, собрав последние силы, ударила передними лапами по бокам собаке, оставляя кровавые раны. Разжав от боли челюсти, собака была отброшена лапами Ямааш. Но та оказалась крепкой, и даже с такими ранами встала, и приготовилась продолжать схватку.

– Ваеко, ко мне! – крикнул собаке человек, до этого молча наблюдавший за ходом схватки, когда увидел, что раненный барс готов был умереть, защищая котят.

Пес, услышав голос хозяина, одернулся. Рыча и скаля зубы, он нехотя отошел к хозяину. В это время за спиной человека послышались еще один голос, выкрикивающий всяческие проклятия и брань.

Ямааш, поняв, что к человеку идут на помощь, медленно, не разворачиваясь, заслоняя собой Усену и Риша, скрылась в тумане.

К стоящему человеку подбежал второй.

– Где он, ты упустил его?! В погоню! – завопил, задыхаясь прибежавший.

– Если мы сунемся, зверь нас поодиночке перебьет! В таком тумане нельзя продолжать погоню!

– Но барс уйдет!

– Жиш, далеко они не уйдут! Зверь ранен, они вернуться в логово, где мы и схватим их всех! – потирая руки, говорил человек.

– Всех!?

– Да, она с детенышами!

– Мне бы до них добраться, – раздался голос третьего охотника, державшегося за лицо. – Сам лично спущу с них шкуру, живьем!

– Ты забываешься, Жех, котята дороже идут живыми. За них много дадут на черном рынке! – сказал первый.

– Тогда барс мой! Уж я ей за все отомщу! – простонал Жех.

– Она ранена, много возни не будет!

– Да Охр, я хорошенько ее задел, всадил нож по рукоять! – начал Жех.

– Ты, что?! – перебил его Охр.

– Мы выслеживали барса ни один месяц, наконец нашли, да не одну. А ты, попортил ее ценный мех! – стал надвигаться, на своего помощника Охр, с явно суровым видом.

– Я…я, у меня не было выбора. Она набросилась на меня, когда я уже почти держал котенка в руках!

– Держал, почти…

– Ладно тебе, Охр, успокойся, – сказал Жиш, кладя ему руку на плечо, но тот убрал ее и одарил и его суровым взглядом.

– И к чему эти глупые клички, Гриша, – решил сменить тему Жиш.

– Да к тому, – беря в себя в руки, сказал Гриша. – Что охотясь на зверя, надо вжиться в его шкуру, понять его привычки! Звериные клички этому способствуют!

– Когда пойдем в погоню? – спросил Жех, вытирая с лица кровь платком, что достал из кармана, поняв, что с Охром бесполезно спорить.

– Вначале надо отдохнуть! Тебе лицо перевязать, и найти собак! Где их черти носят? – закричал Охр, осматривая все в округи быстрым взглядом.

– Я найду! – посвистывая, сказал Жиш, уходя в сторону.

Охр, сплюнув, наклонился к своей собаке, и прохрипел ей на ухо:

– Сильно тебе досталось. Ничего мы поймаем этих гаденышей!

С яростью в глазах он сжал кулак. А на снег полились капли крови, что начали стекать с лица Жеха, который от нетерпения криво заулыбался, услыхав столь радостную весть.

– Мама тебе плохо? – спросил хриплым голосом Усену, замечая, что каждый шаг дается ей с трудом.

– Все в порядке… В порядке, – отвечала Ямааш, желая его успокоить.

– Надо скорее уходить в логово! – торопилась мать, сжимая зубы, от боли, что сковывала ее.

– А где Олеаш?

– Надеюсь, она уже там!

Опираясь друг на друга, Риш и Усену старались изо всех сил поспевать за барсихой. Ямааш на время, забыв про свою рану, находясь в состоянии аффекта, подталкивала их вперед.

Добравшись до скал, мать повела их обходной тропой. Некогда по этой самой тропе, она, шла, опираясь на детей, после битвы с кабаном. И вот теперь снова пришло время ей воспользоваться, так как беда вновь пришла не одна.

Зайдя в логово, они были встречены Олеаш, которая добралась сюда чуть раньше их. Зайдя в пещеру Ямааш, почувствовав резкий упадок сил, рухнула на землю.

– Ма-ма, ма-ма! Что с тобой!? Ты ранена! – завопили, наперебой Усену и Олеаш, забыв про свои раны, и подбежали к матери.

Только сейчас они заметили рану, зияющую на ее боку. Все вокруг нее было ало-красным. Кровь так и капала на землю, нескончаемым потоком.

– Ма-ма, ма-ма! – пищал Усену, так как сердце в груди сжалось в разы, а дыхание так и перехватывало.

– Вам надо уходить! Они придут! Они найдут вас! Бегите, бегите скорее, пока еще не стало слишком поздно… – еле слышно говорила мать, чей голос угасал с каждой секундой, превращаясь в шепот.

– Но ты… Как, же ты!? Ты пойдешь с нами?! – не отходил от нее Усену, чьи глаза все больше и больше краснели и наливались горькими слезами отчаяния, страха и боли.

– Послушайте… Усену, Олеаш, я ранена… Я сильно ранена, идти не смогу…

– Нет, мама, – прижался к ней Усену, уткнувшись носиком ей в мордочку, что лежала на боку к ним глазами.

– Они не найдут нас, – сквозь слезы говорила Олеаш, лизнув матери лапку. – Мы останемся с тобой!

– Усену, Олеаш, дети мои, помните, как вы заботились обо мне?

– Помним! – хором тихо отвечали котята, чей голос сжимался от боли, а к горлу так и подступал ком, сдавливая его еще сильнее.

– Эти дни для меня были самыми счастливыми! Усену приносил рыбку, что ловил ему его друг лисенок! Олеаш стала настоящей кормилицей! Вы были тогда очень стойкими и сильными… Я прошу вас, будьте опять стойкими, жизнь преподносит счастье и беды… – еле говорила мать, каждое слово которой глотали котята, не сводившие с нее своих глаз.

– Усену, я… Ах… также говорила тебе… что если ты помнишь… значит я не… оставлю тебя… Я горжусь вами… дети мои… Ступайте с миром…

– Ступай с миром, ма-ма! – рыдающим голосом сказала Олеаш.

– Мама, нет! Не оставляй нас! Мы тебя любим! Любим! Слышишь! – кричал что было сил Усену, рыдая на разрыв сердца, смотря прямо в любящие глаза матери.