Александра Арчер - За гранью сказок. В поисках Золотой Сферы

– Что? Ты что-то увидела? – насторожился Слад.

– Вначале мне так показалось, – неуверенно протянула Кира, всё ещё вглядываясь в гущу ветвей, – но, видимо, действительно, только показалось. Не обращай внимания. Что нам, каждой ветки теперь бояться? – с напускной весёлостью добавила она.

Закончили перекус в молчании. Каждый из них пытался сохранять внешнее спокойствие, но тревога в глазах выдавала внутреннее напряжение обоих.

– До заката дойдём до места, не переживай. Ночь в лесу нас не застанет, – уверенно сказал Слад. Они быстро собрали вещи и пошли дальше.

Прошагали ещё не меньше двух часов. Кира снова начала уставать. Когда не понимаешь, куда идёшь, сколько уже прошёл, и сколько ещё идти – дорога кажется невыносимой. Да и вообще, о какой дороге может вестись речь, когда бредёшь по лесной чаще, среди корней и кустов! Но Кира не ныла и даже не спрашивала, далеко ли ещё. Если бы шли, скажем, с мамой или папой, она бы уже извела бедных родителей причитаниями: «Ну когда уже? Долго ли ещё?» А сейчас, глядя в худую спину Слада, Кира почему-то не хотела, чтобы он думал, что она слабая. Сосредоточившись на том, куда наступает, девочка смотрела под ноги и отмеряла шаг за шагом. И вот опять до её слуха донеслось шуршание в ветвях неподалёку. Она, не поворачивая головы, попыталась скосить глаза в сторону шума, чтобы рассмотреть его источник, не спугнув. Однако ничего разглядеть так и не удавалось. Вдруг Слад совершил молниеносное движение, и что-то из его руки с приглушённым свистом улетело в ветви. Кира обернулась и заметила, как нечто размером с крупную птицу (не меньше орла) шлёпнулось на землю возле дерева. Ребята побежали к упавшему телу.

– Да что ж вы за изверги такие! Ведь дети, а ничем не лучше охотников поганых! – услышала Кира женский, без сомнений женский, голос. Они со Сладом подошли к птице, а это определённо была птица, судя по оперению, и Слад размотал своё оружие – верёвку с двумя камнями, прикреплёнными на обоих её концах. В памяти Киры всплыло слово «болас» – кажется, так называется это метательное приспособление.

Девочка с нескрываемым любопытством разглядывала большую птицу, и каково же было её удивление, когда у птицы оказались совершенно человеческие, а точнее, женские голова и плечи и даже частично руки, с приросшими к ним крыльями! Чудо-птица без умолку ругалась, понося на чём свет стоит, охотников, их оружие, а также детей, которые ничем не лучше. Кира была в полнейшем удивлении и восторге одновременно.

– Ну вот! Это, как раз, Сирина, про которую я тебе как-то рассказывал, – объяснял Слад. – Чего это ты за нами увязалась? – обратился он к Сирине.

– Я увязалась? С чего это, я увязалась? Я здесь живу! Это, между прочим, среда моего обитания. Мой отчий дом. Я вообще никого не трогала, обитала тут, и вдруг, раз – ударили, два – связали, три – повалили! Ну что же это? – тараторила Сирина, размахивая своими пёстрыми и, надо сказать, шикарными крыльями.

– Я тебя ещё у поляны заприметил. Ты не хитри! Уже битых два часа за нами крадёшься. Вот и спрашиваю: зачем? – с расстановкой говорил Слад, крепко схватив Сирину за ноги, то есть, за лапы.

– Ишь ты, заприметил он! Зоркий, он! И ничего я не крадусь. Может, мне тоже в эту сторону. Говорю же, живу я в этом лесу. Где хочу там и крадусь… то есть, летаю, вот! – обиженно бубнила Сирина.

– Ладно, не хочешь, не говори. Нам и не интересно. Правда? – украдкой подмигнув, спросил Слад у Киры.

– А?.. Ага, – рассеянно ответила девочка. Она всё ещё не могла выйти из оцепенения и некоторого шока от лицезрения женщины-птицы. Слад же, напротив, не выглядел удивлённым и вёл себя так, как будто перед ним была обыкновенная индейка. Он буднично продолжал беседовать с ней, как с надоедливой, но давно знакомой соседкой.

– Извините, а можно я дотронусь? – спросила Кира, протягивая руку к роскошному крылу Сирины.

– Что? Куда? Это ещё зачем? – кудахтала Сирина, отстраняясь, – руками только не надо щупать! Руки свои при себе держите! Да! Вот так!

Слад ухмыльнулся:

– Ну и что же мы с тобой делать будем? Отпустить тебя нельзя – всему лесу растрезвонишь, что видела нас, а нам это совсем ни к чему. Придётся с собой тащить. Там уж, на месте, решим.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.