Майкл Колман - Компьютерные бандиты

Портсмут, Англия

Четверг, 16 октября, 8:30

Подавшись вперед, Роб Занелли нажал на кнопку включения компьютера. В тот же миг раздался негромкий гул жесткого диска. Пару секунд спустя по экрану побежали строки информации, сообщающие, что загрузка идет согласно установленной Робом процедуре. Он не стал смотреть, что и как, а вместо этого устремил взгляд из окна спальни на сад, раскинувшийся перед просторным домом Занелли под названием Мэнор-Хауз, занимавшим главенствующую позицию на вершине Портсдаунского холма в Портсмуте.

Отсюда весь город представлялся красочным ковром.

Вдалеке стеклянные небоскребы возносились ввысь из-за рядов домиков с красными черепичными крышами. Справа виднелись сверкающие воды Портсмутской гавани. Роб немного понаблюдал, как серый эсминец заходит к причалу.

Затем дисплей осветился, и Роб повернулся к нему.

Протянув руку, Роб переместил компьютерную мышь в сторону. На экране стрелка указателя переместилась к иконке Интернета – миниатюрному изображению земного шара. Роб дважды щелкнул по левой кнопке мыши.

Сделав это, он поднял глаза к полке над компьютерным столом. Около ряда руководств стоял небольшой черный ящичек с рядом отчаянно перемигивающихся красных огоньков в передней части. От коробочки шли два кабеля – один к задней панели компьютера, а второй – к телефонной розетке в углу комнаты.

Этот черный ящичек – модем, прибор, позволяющий компьютеру связываться с другими компьютерами, будто переговариваясь с ними по телефону.

Как только красные огоньки начали перемигиваться в неизменном ритме, экран дисплея потемнел. В эти мгновения лицо Роба отразилось на экране – обычное лицо тринадцатилетнего мальчика с живыми, блестящими глазами и волнистыми каштановыми волосами,

Затем отражение исчезло. Как только дисплей осветился снова, Роб подвинулся к компьютеру поближе. Он проделывал эту процедуру уже сотни раз, но все равно не уставал удивляться результату. Вдруг… вот!

Искусство

Бизнес

Образование

Досуг

Здоровье

Новости

Наука

Спорт

Путешествия

Он подключился к Интернету – сети компьютеров, охватывающей всю планету. Теперь он мог набрать на клавиатуре и послать сообщение куда угодно: в Америку… Австралию… Канаду… Папуа-Новую Гвинею – куда угодно, лишь бы там был компьютер, подключенный к Интернету,

Роб мгновение помедлил, прикидывая, за что взяться первым делом. Куда отправиться? Затем принял решение – и улыбнулся.

Имея перед собой весь мир, он решил взглянуть, что происходит в Портсмуте – городе, где он прожил всю свою жизнь.

Роб переместил указатель к строке меню и щелкнул на слове «Избранное». Из него выдвинулось второе меню, персчисляющее участки Интернета, которые Роб посещал чаще всего:

Избранное

Шахматный форум

Графика

Библиотека игр

Архив прессы

Группы новостей

Новые пользователи

ЧаВо

и щелкнул на пункте «Новые пользователи». После кратчайшей паузы компьютер высветил на экране список. Роб быстро пробежал его взглядом, с легкостью опытного пользователя просматривая ряды имен. Заметив одно из них, улыбнулся.

– Ага. Школа-новичок.

Новичок – это новый член сетевого сообщества, а команда, выданная Робом, запросила список всех новых местных членов Интернета за последний месяц. И внимание его привлекло название в середине списка.

«Школа Эбби» – гласила строка. Переместив указатель мыши на эту строку, Роб щелкнул снова. Тут же на экране высветилась новая страница.

ШКОЛА ЭББИ

О школе

Электронные адреса персонала

Электронные адреса учеников

e-mаil: findlау@аbbеу. рrimе. со.uk

Роб проверил по очереди каждый пункт, попутно кивая о ответ на свои мысли. Пока что только один пользователь, и при том штатный работник. Нет смысла посылать туда сообщение. И все же обстоятельства могут измениться. Роб мысленно отметил, что надо время от времени проверять домашнюю страничку школы Эбби: не появились ли логины новых пользователей. Надо надеяться, что рано или поздно кому-нибудь из ребят позволят воспользоваться Интернетом.

– Вот тогда и позабавлюсь, – пробормотал он себе под нос.

Школа Эбби, Портсмут

Четверг, 16 октября, 8:45

Элизабет Смит одним движением причесала пятерней свои короткие темные волосы и толкнула двухстворчатые двери, ведущие в технический корпус школы Эбби, на ходу перелистывая страницы книги.

– Урия, ты мерзавец! – пробормотала она, все еще пребывая мыслями в «Дэвиде Копперфилде» Чарльза Диккенса.

Шагая по коридору, она продолжала чтение, отрываясь лишь для того, чтобы бросить быстрый взгляд сквозь окошко каждого класса.

Мистер Финдлей, глава школьного факультета дизайна и техники, любит приговаривать: «В школе Эбби больше компьютеров на душу ученика, чем в любой другой школе страны», – и нет ни малейших оснований полагать, что он ошибается хоть на йоту. Каждая комната здания битком набита вычислительной техникой.

И не только техникой. Приличное число компьютеров было уже включено, и перед каждым дисплеем сидел ученик в свитере с яркой, узнаваемой эмблемой школы Эбби – даже так рано утром, еще до переклички!

«Да что такого замечательного в этих компьютерах?» – гадала Элизабет. Ей тоже нравилось пользоваться вычислительной техникой, но не сутки же напролет! Почему же некоторые ребята не могут оторваться от дисплеев? Даже Джош, с которым она дружит с первого класса. Во всех остальных отношениях Джош совершенно нормальный мальчишка – ну, насколько может быть нормальным мальчишка.

Заложив в книгу закладку, Элизабет захлопнула ее и сунула в сумку, после чего направилась к классу в самом конце коридора. «Ну, – думала она, – по краиней мере, мне не приходится терять время, разыскивая Джоша. Я всегда знаю, где его найти!»

На двери висела табличка «КОМПЬЮТЕРНЫЙ КЛУБ», выдержанная в психоделических цветах. Вообще-то это обычная школьная лаборатория, но в определенные часы ею могут пользоваться только члены компьютерного клуба. Через окошко Элизабет увидела Джоша, пристально уставившегося в экран, и решительно распахнула дверь. Не успела она раскрыть рот, как Джош выпалил.

– Погоди-ка, погоди-ка… Я на седьмом уровне и иду блестяще!

Плюхнувшись в кресло, Элизабет взмахнула ладонью в воздухе.

– Отлично. Не обращай на меня внимания, Джош. У меня в запасе целый день!

Джош и не собирался обращать на нее внимание. Он даже не глянул на Элизабет во второй раз. Пальцы его метались над клавиатурой, гоняя по экрану какую-то совершенно беспорядочную банду краснорожих бандитов.