Александра Ишимова - История России в рассказах для детей

Ему было более семидесяти лет. Народ искренно плакал о славном государе, который так много заботился о его пользе и счастье; но больше всех плакали Новгородцы: Ярослав их особенно любил за верную службу и привязанность к нему. Он дал им много преимуществ, каких не имели его другие подданные, и даже позволил им самим выбирать своих князей. Прошло много веков, а Новгородцы все еще помнили и любили своего незабвенного князя; все еще пользовались теми выгодами, которые он предоставил им; все еще называли Двором Ярослава то место, где собирались для обсуждения своих дел.

Наверное, никто из вас, милые дети, не поверит теперь глупым сказкам о колдунах и волшебниках, если бы и вздумалось какой-нибудь простодушной нянюшке или шалуну-товарищу попугать вас ими? Наверное, все уже понимают, что чудесные шутки, которыми нас удивляют в театрах на Масленице и Святой неделе, получаются за счет проворства и ловкости, а не по волшебству. Но не так рассудительны были в этих случаях наши предки. Всякий хитрый человек, который знал больше их и умел пользоваться их незнанием, мог обмануть и напугать их. Однако же мы не должны осуждать их за это. Теперь нам немудрено не быть суеверными: с самых малых лет нас учат, что есть Бог, Который заботится, как отец, обо всех людях, что под защитой Его, и не делая ничего дурного, мы ничего не должны бояться, и никаких волшебников и колдунов на свете нет. Но наши добрые предки думали иначе: тогда еще не прошло и ста лет после того, как они начали креститься из своей прежней, языческой веры в христианскую; а эта их прежняя вера была наполнена такими вздорными сказками, что совсем не удивительно, если, привыкнув с малолетства верить им, они верили и колдунам. Конечно, Русские начали просвещаться с тех пор, как узнали веру в Иисуса Христа; но скоро ли это просвещение могло распространиться по всему нашему Отечеству? Оно всегда было очень велико, и долго еще в разных областях его были безрассудные люди, верившие рассказам о прежних, славных волшебниках, которые у язычников [40] Язычник — приверженец нехристианских верований, многобожества. Древние славяне были язычниками до крещения Руси князем Владимиром Святым в 988 году. были в величайшем почтении. Дурные люди пользовались этим легковерием и, называя себя кудесниками или колдунами, бессовестно обманывали бедный народ, который, чтобы избавиться от их колдовства, отдавал им с радостью все лучшее, что имел.

Но самыми злыми из таких обманщиков были два злодея, называвшие себя кудесниками [41] Кудесник — волшебник, колдун. и явившиеся около 1070 года в город Ростов во время случившегося там голода. Они уверяли людей, будто бы голод происходит оттого, что женщины скрывают в своих телах хлеб, рыбу и мед. Можно ли представить себе, что нашлось множество людей, которые поверили таким глупостям и, почитая многих несчастных женщин колдуньями, мучили и убивали их.

К счастью, в то самое время, когда эти два злодея творили такие ужасные дела в Ростовской области, туда приехал храбрый и умный воевода Ян, сын славного Вышаты, полководца Ярослава. Он услышал о злых кудесниках и велел представить их к себе; но они испугались его и убежали в Белозерск. Он поехал и туда за ними. Белозерские жители, видно, были умнее Ростовских: они не побоялись схватить колдунов и представили их Яну.

Ян долго разговаривал с ними, старался вразумить их, какой страшный грех они совершали, губя беззащитных женщин; но, видя упрямство, с которым они спорили с ним, и злость, с которой защищали своих прежних богов, Ян для общего спокойствия приказал повесить их. На другой день медведь влез на дерево, где они были повешены, и съел тела их.

Еще один кудесник явился в Новгород в то время, когда там был князем молодой и благочестивый Глеб, сын Святослава Ярославича. Этот новый кудесник отговаривал людей креститься в христианскую веру и успел так прельстить своими чудесами Новгородцев, что они собрались на главной городской площади и хотели убить епископа, то есть начальника всего духовенства в Новгороде. Епископ же не испугался, а взял в руки крест и вышел к народу, спрашивая: «Кто за него, и кто со мною?» Князь Глеб, видя, что никто из народа не идет прикладываться к кресту, подошел очень близко к колдуну и спросил у него: «Знаешь ли ты, что будет завтра?» — «Все знаю», — отвечал кудесник. — «Стало быть, ты знаешь и то, что случится с тобою сегодня?» — спросил опять князь. — «Я сделаю много чудес!» — воскликнул мнимый волшебник. В эту самую минуту Глеб рассек ему голову топором. Решительность смелого князя спасла от многих несчастий народ, который, увидев собственными глазами бессилие мнимого колдуна и славу князя, верившего истинному Богу, спокойно разошелся по домам. Этот примечательный случай рассказан поэтом Языковым:

Были и такие дурные люди, которые пугали народ разными глупыми предсказаниями, например говорили, будто бы земля перевернется, реки потекут вспять и все земли перейдут из одного места в другое, так, что где была Россия — там будет Греция, а где была Греция — там будет Россия. Иные люди смеялись над такими предсказаниями, другие верили им и тревожились, потому что в те времена думали, что всякое необыкновенное происшествие предвещало что-нибудь дурное. Эта несправедливая мысль утвердилась в народе еще больше в то несчастное время, когда после смерти Ярослава наше Отечество опять разделилось и страдало от бесконечных ссор своих князей. То в одной области люди гибли от войны за какую-нибудь небольшую обиду, нанесенную их государю его братом; то в другой — от набега соседних народов, которые умели пользоваться слабостью несогласных жителей; то в третьей — от голода; а этот голод очень часто случался оттого, что все взрослые люди уходили на войну и некому было обрабатывать поля.