Святослав Сахарнов - ПЛАСТМАССОВЫЙ ЖУК

— Тебе сегодня будет жарко, Машина! — сказал он. — Как тебе нравится новая задача?

Он посмотрел на свет ленту, на которой дырочками была записана задача со звёздами.

Проверив ленту, он отвёл глаза и увидел, что коробка на столе открыта, на коробке сидит жук и медленно шевелит рогами.

— Этого ещё не хватало! — сказал Илья Петрович. — Всё утро тебя искал, а ты...

Он завязал коробку ниткой, но крышка коробки тотчас же приподнялась и—тресь! — нитка лопнула.

Тогда Илья Петрович достал из ящика тяжёлый молоток и придавил им крышку.

За окном послышался шёпот.

Илья Петрович подошёл к окну.

У толстого дуба сидели на корточках два мальчика и испуганно озирались.

— Всё ясно, — сказал Илья Петрович,— от Кольки прячетесь?

— А вы откуда знаете? — удивился первый мальчик.

— Да уж знаю. Мне этот Колька третий день покоя не даёт.

— Очень он страшный, этот Колька Снегирёв!— сказал второй мальчик. — У него ладошка — костяная.

— Больно дерётся?

— И конфеты отнимает.

— Кольку никакое слово не берёт! — сказал первый.

— Мама говорит, он даже ходит на водокачку,— сказал второй. — Дядя, а что вы здесь делаете?

— Работаю на Машине. Это очень умная Машина. Хотите посмотреть её?

— Хотим... Ой, Колька идёт!

Трах! — позади Ильи Петровича упало на пол что-то тяжёлое. Он обернулся: молоток лежал на полу, из коробки снова торчали жучьи рога.

Илья Петрович бросился к столу, закрыл коробку и обмотал её проволокой. Концы проволоки он закрутил винтом.

Когда он вернулся к окну, ребят не было. Около дуба стоял мальчишка в грязном костюме и исподлобья смотрел на него.

—Здравствуй, Снегирёв! — сказал Илья Петрович .

Мальчишка не ответил.

— Кого-нибудь ищешь?

Мальчишка молчал.

— Это ты побил вчера ребёнка? — спросил Илья Петрович.

— И ещё побью, — сказал Снегирёв.

— Гагу?

— Гагу.

— Видали, какой герой против маленьких! Вот я сейчас вылезу в окно да как поддам тебе...

— Знаете что, дядя, — сказал Колька,— стойте спокойно, а то я в вас землёй брошу.

— Хулиган несчастный! — сказал Илья

Петрович. — У меня такой сын, как ты. Да я...

Но Колька уже исчез.

Илья Петрович вернулся к Машине.

— Ведь надо же, — начал было он, но на передней стенке Машины уже тревожно мигали сигнальные лампочки.

Илья Петрович посмотрел на ленту, вы ходящую из Машины. Машина печатала на ней всё время одно и то же число:

724895 724895 724895...

״Зациклилась!“—подумал Илья Петрович и бросился к пульту управления. Он на жал кнопку, и лента остановилась.

Целый час бился Илья Петрович около Машины. Он включал и выключал её, проверил ленты, снял заднюю стенку и сменил целый десяток ламп.

Наконец лента дрогнула, и Машина на печатала:

724895 724988...

— Уф! — сказал Илья Петрович и вытер пот со лба. — Я понимаю, тебе жарко, Машина, но ты, пожалуйста, не выкидывай больше таких фокусов.

В это время в саду послышался дикий крик:

— А-а-ай!

Под окном лежал здоровенный парень в коротких штанах. На нём сидел верхом Колька Снегирёв и лупил в парня, как в барабан. К месту драки бежали из дома два рабочих, а по дорожке — женщина в полоса том платье.

— Это опять Колька Снегирёв! — закричала женщина. — Спасите, он убьёт его!

Рабочие ухватились за Кольку и — раз-два! — подняли его с земли вместе с парнем.

— Его так не оторвать! — закричала женщина.— Милицию надо. Милиция!

— Здесь милиция, — раздался голос, и из-за деревьев вышел молодой милиционер с книжечкой. — Запишем, что здесь происходит. Чей это мальчик?

— Это Колька Снегирёв, — сказала полосатая женщина. — Его надо изолировать от общества.

Парень в коротких штанах смотрел на Кольку сверху вниз и вздрагивал.

— Скажи, что больше не будешь, и я отпущу тебя, — примирительно сказал милиционер.

— Буду, — сказал Колька и отпустил парня. — Я ему ещё и не так дам!

— Ну что ж, тогда идём в милицию.— Милиционер вздохнул. — Изолируем тебя от общества.

— Не надо в милицию, — сказал Илья Петрович. — Я сам поговорю с ним. Оставьте его мне.

— Глупости делаете! — сказала полосатая женщина. — Это же Снегирёв, плохо вы его знаете!

И все разошлись.

— Вот что, Колька Снегирёв, — сказал Илья Петрович. — Ты мне испортил одно дело. Сейчас же найди в саду двух мальчиков, которые прятались от тебя, и приведи их ко мне. Заодно приведёшь девочек и ребёнка, которого ты побил позавчера, — Гагу. Мы об судим твоё поведение. И учти — милиционер рядом!

Когда Колька вернулся, за ним шли два мальчика, две девочки и парень в коротких штанах.

— Всех привёл? — спросил Илья Петрович.

— Всех.

— А Гагу?

— Я — Гага, — басом сказал парень.

— Вот ты какой? — удивился Илья Петрович.— Я думал, ты моложе... Ну ладно. Ребята, я пригласил вас, чтобы показать самую удивительную из всех Машин, построенных на Земле. Это — вычислительная Машина. О ней даже говорят, что она — думающая. Идите через главный вход, я встречу вас.

Когда ребята вошли в зал, они остановились прямо перед Машиной.

— Эта Машина складывает и вычитает тысячу чисел в секунду, — начал Илья Петрович.— Лента с дырочками — это вопросы, которые мы задаём Машине, лента с цифрами— ответы, которые она даёт. Вчера, на пример, она считала, сколько автобусов, троллейбусов и трамваев надо пустить, чтобы все рабочие города вовремя успевали на работу. А сегодня мы начали считать положение звёзд на небе на будущий год. Это надо знать морякам. Представьте себе: пятое мая будущего года. По морю плывёт корабль. В два часа ночи штурман выходит на палубу. В руках у него прибор для определения места корабля в море. Он направляет прибор на звезду... А какая это звезда? Ведь нельзя определить место, не зная, на какое созвездие ты направил прибор. Может, это Большая Медведица? А может, созвездие Скорпиона?.. Но штурман может быть спокоен. Место каждой звезды есть в нашем справочнике. Машина считает его сейчас.

— Здорово! — сказал первый мальчик.— Я тоже хочу быть моряком. Я хожу плавать в бассейн.

— А я буду врачом, — сказала первая девочка.— Я люблю животных.