Виталий Губарев - Путешествие на Утреннюю Звезду (Рисунки В. Алексеева)

— Эфери Тау оборачивается вокруг себя четыреста двадцать два раза, пока летит вокруг нашего Ладо.

— Сколько же раз планета Эфери Тау облетела Ладо с тех пор, как вы появились на свет, прелестное дитя?

— Сто девяносто два раза, и еще после этого Эфери Тау обернулась вокруг себя триста один раз.

— Что?!- воскликнул Волшебник, вскакивая.- Это немыслимо! Вам почти сто девяносто три года?… Да нет же, значительно больше в переводе на земное время! Ведь наш год короче вашего!

— Дедушка,- вдруг перебила его Вероника,- а может быть, сутки на Эфери Тау короче, чем на Земле.

— Гм…- Он помолчал и погладил свою бороду.- Сейчас проверим… Скажите, доктор, знаете ли вы, что такое секунда?

Он ритмично постучал по столу: раз, два, три, четыре…

Она сразу поняла его и, согнув длинные изящные пальцы, повторила стук.

— Тиль,- сказала она.- Секунда- это тиль. Правда, мне показалось, что вы стучали несколько чаще,чем я. Возможно ваша секунда на какую-то долю короче нашего тиля… Сто тилей составляют один тильтиль. А сто тильтилей равняются одному солтану. В наших сутках, которые мы называем по солнцу- ладос, восемнадцать солтанов.

— Значит, вам, уважаемый доктор, в два раза больше земных лет, чем я предполагал,- упавшим голосом проговорил ученый.- Ну, конечно же, в ваших сутках сто восемьдесят тысяч тилей, то есть пятьдесят земных часов! Причем, это в том случае, если считать, что тили и секунды суть одно и тоже… Каким же образом эферийцам удается жить целые столетия? Да кстати, мы ведь еще не знакомы, как вас зовут?

— Меня зовут Флер, дорогой земляк,- ответила она.-Об остальном я расскажу после того,как сделаю детям прививку против яда Тибери Като и вы пообедаете.

— Нужна прививка?- испугалась девочка.- А это больно?

— Как тебе не стыдно, Вероника!- вдруг рассердился Илья и покраснел.- Сделайте, пожалуйста, мне первому прививку.

Девочка смущенно взглянула на Илью и потупилась:

— Боюсь я прививок…

Но Флер весело рассмеялась и открыла свой ящик с какими-то иглами и пробирками.

— Милая девочка,врачи Эфери Тау уже много тысячелетий не причиняют боли своим пациентам.

И,действительно, укол который она сделала детям, был совершенно безболезненным.

Вскоре Флер направилась к одной из внутренних стен и кивком головы пригласила землян следовать за собой. Стена поднялась, и они перешли в другую комнату.

— Это столовая… или, если хотите, кладовая. Весь этот дом предоставлен в ваше распоряжение.

Волшебник церемонно поклонился.

— Передайте, дорогая Флер, горячую благодарность вашему народу.

— Нас беспокоит только одно,- продолжала Флер,- сможете ли вы привыкнуть к такой походной пище?Если нет, мы попробуем обеспечить вас едой, к которой вы привыкли на своей планете.

С этими словами она вынула из стенного шкафа несколько банок и поставила их на низенький стол перед путешественниками.

— Консервы?- догадался Никита и проглотил слюну. И он, и его товарищи уже давно проголодались, но никто из них не решался заговорить об этом.

— О!-сказала Флер.- Это хорошие консервы. В них есть все, необходимое человеку. Такой банки достаточно на сутки.

— А это вкусно?- неожиданно спросила Вероника, и ее щеки, лоб и даже шея залились румянцем.

— Во всяком случае, сытно, девочка,- улыбнулась Флер и, обернувшись к Волшебнику, прибавила:- Ешьте,пожалуйста, и вы. Консервы открываются очень легко… Вот так…

— Кисель?- спросила Вероника, разглядывая темную ароматную жидкость, и нерешительно поднесла банку к губам.- О,ребята! Пахнет дыней! Я могу выпить десять таких банок!

Однако она не выпила и половины содержимого.

— Больше не могу… Кажется, я пожадничала… Спасибо, дорогая Флер!

Ее голос звучал совсем вяло, она потерла пальцем глаза.

Флер взглянула на девочку и сказала:

— А теперь,дорогие гости,отдохните. Очевидно, вы в этом очень нуждаетесь.

Вероника посмотрела на часы.

— Ой! На Земле сейчас десять часов утра! Значит, мы покинули Землю двенадцать часов назад!

Путешественники спали долго. Первым проснулся Илья. Сбросив с себя легкое, теплое одеяло, он потянулся и свесил с постели ноги.

Постель напоминала небольшую лодку. В ее мягком углублении было удобно спать, но сидеть в ней оказалось невозможно. Илья зевнул и спрыгнул на пол.

Рядом с ним безмятежно и сладко спали в постелях-лодках приятели. Толстощекий Никита лежал на спине,смешно вытянув трубочкой губы и при каждом выдохе тоненько посвистывал.Конопатый Алеша спал, свернувшись клубочком и подложив под щеку костлявый кулак.

— На зарядку становись!-весело скомандовал Илья. Никита всхрапнул,потер глаза и молча выпрыгнул из постели.

Алеша заворочался, забормотал что-то во сне и перевернулся на другой бок.

— Лешка, вставай!

— Отстань! — сердито сказал Лешка. — Чижом огрею!

Илья и Никита переглянулись и расхохотались.

— А чиж-то улетел, Лешка!

— Врете вы все! — сонно бормотал он. — Я бы ни в жизнь вам не проиграл, если бы Илюшка не запулил чижа на огород.

Никита, посмеиваясь, пощекотал высунувшуюся из-под одеяла Алешину пятку. Алеша взвизгнул и вихрем слетел с постели.

— Ух, ты! — воскликнул он, пораженно уставясь на золотистую штору. — Где это мы, ребята?

Но тут Алеша увидел синеватые пятна на своих руках и сразу вспомнил о цветах смерти.Он хотел было поведать друзьям о нахлынувших на него чувствах и мыслях про далекую милую Землю, где можно было так чудесно играть в чижа, но в эту минуту в стену постучали. Затем стена приподнялась, и показались ноги Вероники с синяками на щиколотках, и послышался ее голос:

— Вы проснулись, ребята? Скорей принимайте души завтракайте, нас уже ждет Флер… А душ здесь чудесный! Вода бьет прямо с потолка, со стен, с пола!

…После завтрака все собрались в самой большой комнате дома.На одной из ее стен был укреплен широкий стекловидный экран и под ним два ряда клавишей.

Красавица Флер сидела подле экрана в кресле.

— Доброе утро,- неожиданно сказала она по-русски.- Сегодня я хочу попробовать говорить с вами на вашем языке. Не удивляйтесь… Пока вы спали,я в течение трех солтанов упражнялась с вашей шкатулкой… И, кажется, сделала некоторые успехи. Правда?

Она произнесла слова совершенно правильно, ее выдавал лишь самый легкий акцент.

Волшебник развел руками:

— Но разве можно за три часа… то есть за три солтана изучить язык, уважаемый доктор?