Мартин Райтер - Последние Врата

— Из опасения, что Ильвис меня прогонит. Ведь я — проклятый гном... А потом, выбора у меня не осталось. Врата ведь надо было открыть.

— Сожри меня Хель, если я хоть что-то понимаю! — пробормотал Ильвис. — Так значит, это ты открыл Врата?

— Нет, не я, — надвигая капюшон на лицо, чтобы скрыть свою постыдную безбородость, ответил колдун. — Когда призрак барона рассказал мне, что вы собираетесь искать Дорогу Тора, я проник в дом господина Олафа и прочитал найденный вами свиток. Но там, как вы помните, не было окончания. Тогда я расспросил барона о месте, где вы нашли этот манускрипт, и с помощью магии проник в заколдованную шахту.

Мьёдвитнир расстегнул сумку на поясе.

— Я нашел в подземелье вторую часть стихов. Вот она, — гном понизил рваный кусок пергамента. — В ней речь идет о том, как открываются Врата. Открыть их могут или боги... или союз восьми сердец. Я знал, что вы отправилось в поход вдевятером. Но когда из лодки вышло только восьмеро, я понял — что-то случилось...

— Сундри погиб, — объяснил Ильвис. — Погиб, спасая нас.

— На все воля богов, — вздохнул Мьёдвитнир. — Потом я видел, как демон унес Альвиса. Увы, слишком поздно я вспомнил нужное заклинание... Вот почему мне пришлось открыться и стать восьмым.

— Как же ты оказался здесь раньше нас? — спросил Ильвис.

— Вы отправились в поход через день после прочтения рукописи. А я двинулся за день до вас, понимая, что никто не захочет путешествовать вместе с проклятым гномом.

— Вы помогли нам спасти мир, — Генрих с благодарностью пожал Мьёдвитниру руку. — Теперь проклятие с вас снято?

— Нет, только Одину дано снимать проклятия, — печально ответил колдун. — Но он даже не посмотрит в сторону гнома...

В воздухе с радостным криком пронеслась чайка. На крепостную стену уселся голубь, принялся чистить перья. Реки вернулись в прежнее русло, и, хотя вода в них все еще была мутная, все же можно было заметить, что Дунай и Ин разного цвета.

— Мы заставим его посмотреть, — уверенно сказал Генрих. — Но для этого вам надо присоединиться к нашему отряду.

— Мы не можем брать с собой проклятого гнома... — попытался возразить Ильвис, по Генрих остановил его взмахом руки.

— В нашем отряде решения принимаю и Лучшего товарища, чем Мьёдвитнир, мы и желать ни можем. Ты сам, Ильвис, убедился в его верности — на старом кладбище он пожертвовал ради других своей честью и именем. Так что оставим споры — Мьёдвитнир идет с нами, если он сам, конечно, не против.

— Вы очень великодушный человек, — гном-колдун поклонился Генриху. — Не знаю, найдем ли мы Одииа, но бороться с Черным Человеком из Хелле я нам помогу. Пусть даже мне придется расплатиться за это жизнью.

Генрих и его друзья нашли и открыли Последние Врата. Но пока жив Черный Человек из Хелле и при оружии его армия, спасенный мир всегда подвергается угрозе уничтожения.

Принцесса исчезла, грядет великая битва, а в далеких пещерах Западных Гор жрецы-скрэбы продолжают приносить жертвы дракону Нидхеггу...

Убийца Хрунгнира — Одно из прозвищ Тора в скандинавской мифологии.

«Старшая Эдда» — Перевод с древнеисландского А.Корсуна.

То есть одеколона ( в переводе с французского — «вода из Кельна» ).