Сергей Трищенко - Открыватели

Орехи легко раскусывались зубами – скорлупа ещё не затвердела. Ребята грызли их и набивали карманы и запазухи. Кладя орехи в нагрудный карман, Серёжка с грустью вспомнил своих Воздушного, Водяного и Земляного… Куда-то они делись? Увидит ли он их ещё?

– Вкусные орехи! – похвалил Пантелеймон, когда ребята принесли его долю.

– У нас всё вкусное, – Лессчик вздохнул.

– Хочешь остаться? – повернулся к нему Пантелеймон.

– Да ну! – махнул рукой Лессчик. – Ты что! Теперь, после всего, что случилось? Меня маги-бароны в покое не оставят. Пытать начнут, чтобы секрет ваш узнать.

– Какой секрет?

– Как какой? Секрет путешествий между мирами! Поэтому мне здесь оставаться нельзя.

– Вот и хорошо! – Пантелеймон кивнул. – Полетишь с нами!

Погрузились на авакса. На этот раз он не стал капризничать и взлетел.

– Показывай дорогу! – приказал Пантелеймон Лессчику. – А то я её плоховато запомнил.

Лессчик принялся всматриваться в проплывающие внизу домики.

– Это ваша деревня, – пояснил Пантелеймон. – Вон твой дом. А вон таверна…

– Как ты отсюда всё видишь? – удивился Лессчик.

– Привычка, – улыбнулся. Пантелеймон. – Ещё когда я был совсем маленьким, отец приносил топографические карты. И рассказывал, какой значок что обозначает. Я часами просиживал над цветными листами, воображая себя лётчиком. Земля отсюда – всё равно, что карта. И разобраться ничего не стоит. Другое дело, что горных тропок я не знаю.

– Ага! – Лессчик обрадовался. – Нам нужно лететь вон к тем горам. – Во-он та поляночка, где я всегда Силу собираю. И где мы с вами встретились…

Пантелеймон послушно направил авакса в указанном направлении. Горы стремительно приближались.

– Здорово! – пробормотал Лессчик. – Пешком идти, так семь потов сойдёт, пока на ту верхотуру заберёшься, Воздушного почти наполовину сдышишь… А сейчас – раз! – и на месте!

– Техника… – неопределённо отозвался Пантелеймон. Он вспомнил, что именно так отвечал отец, когда при нём восхищались новым техническим достижением. И замолчал: какая авакс техника, когда он – живое существо?

Приземлились. На этот раз и Лессчик удержался на панцире.

– Да, – произнёс Серёжка, глядя на окружающие их скальные обломки. – Падать здесь не очень приятно: можно ногу сломать.

– А то и шею, – подтвердил Лессчик. – Пантелеймон, ты настоящий лётчик!

– Да ладно тебе, – покраснел Пантелеймон. – Самолёт у нас хороший…

И похлопал черепаху по тёплому панцирю.

– Авакса возьмём с собой? – деловито спросил Серёжка. Он считал себя ответственным за каждое встретившееся живое существо, даже если и не приручал его. Всё, что касалось живой природы, живо его интересовало.

– Пусть остаётся! Сейчас главное – найти проход в наш мир! – сказал Пантелеймон и замер: из-за ближней скалы выходил чёрный маг-герцог Варгонон.

– Ты совершенно прав, мой мальчик! – произнёс он сладчайшим голосом. – Главное – найти проход в ваш мир! И ты нам его покажешь!

Он прыгнул и схватил Пантелеймона за плечи крепкими пальцами.

Серёжка бросился на помощь другу… но попал в руки широко улыбающегося Доргаста.

– Вас… не победили? – побормотал ошарашенный Серёжка.

– Кто может меня победить? – удивился тот. – И, главное, зачем?

И Серёжку чуть не замутило от его слов: столько вранья и приторного притворства в них содержалось.

– Чего стоит один баронский замок по сравнению с целым миром? – подхватил Варгонон.

Доргаста при этих словах перекосило, но он сдержался и ничего не сказал.

Лессчик исчез. Видно, успел куда-то спрятаться. Благо здесь ему был знаком каждый камень. Да и хватать его было некому.

– Как ловко мы обвели вас вокруг пальца! – похвастался чёрный маг-герцог. – А вы и в самом деле подумали, что мы сражаемся взаправду?

– А мы просто так, шутили, – сказал Доргаст и почему-то потёр ладонью правый бок. Наверное, счёл шутку слишком острой, и она его кольнула.

– Я знал, что вы захотите домой, к мамочке. Потому постарался напугать вас как можно сильнее! Пытать раскалённым железом, ха-ха! Как бы не так! Я терпеть не могу запаха жареного мяса. Я вообще вегетарианец, – пояснил Варгонон.

– А я… – начал Доргаст, нервно облизываясь, но чёрный маг-герцог так посмотрел на него, что тот резко замолчал.

– Но если вы ничего не скажете мне, – печально произнёс Варгонон, – придётся вас и в самом деле поджарить…

– А зачем вам иные миры? – спросил Пантелеймон.

Чёрный маг-герцог расхохотался. Но, внезапно оборвав смех, с ненавистью взглянул на Пантелеймона и спросил:

– А зачем они тебе?

– Просто интересно, – пожал плечами Пантелеймон.

– Вот и мне – интересно… – пробормотал Варгонон. – А ещё интереснее станет, когда все миры будут принадлежать мне! Когда я смогу сделать с ними всё, что захочу!

Глаза его засверкали. Он расправил плечи, поднял руки вверх… совсем позабыв о том, что нужно держать Пантелеймона. А тот выжидал удобный момент, чтобы вырваться и убежать.

И этот момент наступил! Когда барон, словно пытаясь схватить весь мир, поднял руки вверх, Пантелеймон прыгнул на него! Толкнул руками в грудь, а пятками ударил Варгонона сзади, под колени. И чёрный маг-герцог рухнул! Рухнул на землю и ударился головой о камень.

Доргаст потянулся свободной рукой за Пантелеймоном. Серёжка дёрнулся в другую сторону, мешая магу-барону схватить друга. Но Доргаст был намного сильнее и тяжелее Серёжки.

Но тут неожиданно из-за скалы выскочил Дракончик и врезался в глаз Доргасту! Тот завыл от боли и бросил Серёжку.

– Вперёд! Скорее! Открываем проход – и домой! – скомандовал Пантелеймон.

– Лессчик! – позвал Серёжка на бегу. – Лессчик! Лессчик!

Но тот не отзывался. То ли убежал слишком далеко, то ли надёжно спрятался и побоялся вылезать.

Серёжка с Пантелеймоном принялись бегать по каменным лабиринтам, разыскивая камень с проходом, ведущим к дому.

Тем временем зашевелился чёрный маг-герцог. И Доргаст, продолжая держаться одной рукой за обожжённый Дракончиком глаз, вторым начал высматривать: куда подевались ребята?

– Да вот же он! – ткнул пальцем Пантелеймон.

Подскочив к торчащему кверху каменному столбу, он быстро нашарил извилистую трещину, осторожно запустил в неё кончики ногтей, и, медленно разводя руки, раскрыл Дверь. Он даже не посмотрел внутрь, оглядываясь на Серёжку. И увидел появившихся позади него Доргаста и Варгонона:

– Скорее! Сзади!

Торопясь, Серёжка с разбега впрыгнул в раскрытый проход.

Дракончик, отчаянно вереща, влетел следом.

Пантелеймон, отступая, спиной вперёд пересек границу между мирами. И закрыл проход перед самым носом Варгонона…

После чего привалился к тёплому стволу шелковицы и перевёл дух.