Диана Кинг - Мишки-гамми и волшебный замок

– Но... зачем вам такая ужасная одежда?

– Это не одежда, я нечаянно упал в пруд, – сказал робот и вновь стал снимать с себя прилипшие водоросли и комья грязи.

– Ну вот, – усмехнулся Ворчун, – мчались сюда через весь лес, а оказалось – зря...

– Совсем не зря! – сказал Джимми. – Сигмундир отправится с нами в страну Двенадцатирукой Колдуньи.

– Да! – торжественно подтвердил робот. – Я хочу, чтобы она сказала мне, откуда я родом, кто мой хозяин и где мое место. Уже много лет я стою возле этой пещеры и охраняю силу колдунов, заключенную в подземельях.

– И в придачу не пускаешь гномов к целебному источнику, – прибавил Джимми.

– Как интересно! – воскликнула Солнышко. – А можно посмотреть эту пещеру?

– Подожди! – прервал ее Малыш. – Ты всегда лезешь вперед старших, хотя боишься и ревешь больше всех! Я старше тебя и хочу первым осмотреть пещеру!

Солнышко обиженно фыркнула.

– Не ссорьтесь, – спокойно сказала Бабушка. – Если Сигмундир разрешит нам, мы обязательно войдем в пещеру. Но главное то, что теперь Сигмундир обрел настоящих друзей, и я думаю, скоро он получит ответы на все свои вопросы...

– Когда попадет в страну Двенадцатирукой Колдуньи, да? – подпрыгнула Солнышко.

– Да...

– И теперь гномы могут спокойно пользоваться своим родником, верно, Сигмундир? – спросил Малыш.

– Конечно, – ответил робот. – Если вы не возражаете, я помогу вам набрать волшебной воды из родника. В пути, я думаю, она пригодится... И охотно проведу вас по подземному коридору.

– Там не очень опасно? – съежилась Солнышко.

– Успокойся, Солнышко, там нет гоблинов, – засмеялся Малыш.

– Я бы согласилась надеть что-нибудь на глаза или на голову, чтобы не видеть никаких ужасов, – вздохнула Солнышко. – Если бы было можно, я бы попросила на время у Арбузной Принцессы ее чашу.

– Постойте! – воскликнул Джимми, озираясь вокруг. – А где же Арбузная Принцесса? Вы видели ее?

Мишки-гамми в недоумении переглянулись.

– Ты шел последним, Ворчун, – сказал Толстяк. – Ты должен был видеть ее.

– Еще чего! – фыркнул Ворчун. – Я только видел, что она побежала к тем кустам, где росли красные ягоды... А потом... Я ее больше не видел.

– Что же с ней случилось? – испуганно произнесла Солнышко.

– Надо поискать ее! – решил Малыш.

– Может разделимся на группы? – предложил Колдун.

– Постойте, я вспомнила, что Арбузная Принцесса хотела вернуться к реке, – сказал Ворчун, – там ей очень понравилась какая-то цветущая кувшинка.

– Значит, она там! – воскликнул Джимми. – Бежим к реке, мишки-гамми!

– Идем с нами, Сигмундир! – сказала Солнышко. – Может быть, понадобится твоя помощь.

– Я готов! – отозвался робот и огромными шагами, ломая сухие деревья, отправился через лес следом за подпрыгивающими на воздушных шариках мишками-гамми.

– Арбузная Принцесса! Эй! Где ты? Отзовись! – кричал Джимми.

Раскатистое эхо вторило его словам.

Тем временем, оставшись одна на берегу реки Времени, Арбузная Принцесса наклонилась к воде совсем близко, чтобы сорвать понравившийся ей цветок белой кувшинки.

Она потянулась и упала в воду.

«Ой, зачем я сюда полезла? – подумала Арбузная Принцесса. – Мало было мне злоключений в жизни? Вот утону в этой реке – и мишки-гамми меня не найдут! И я никогда не увижу Двенадцатирукую Колдунью Лунной страны... И никто не откроет мое лицо, навсегда останусь я с этой проклятой арбузной коркой на голове!»

Она погружалась все глубже.

«Нет-нет, найдут, меня обязательно найдут, – успокоила себя Арбузная Принцесса. – Ведь Джимми умеет плавать... Меня обязательно спасут».

Дно реки было неровным, встречались большие камни. Арбузная Принцесса то и дело путалась в тине. Она продолжала пробираться по дну.

«Ну и глубоко же я забралась!» – подумала она.

И вдруг впереди Арбузная Принцесса увидела синее светящееся пятно.

Она замерла.

«Интересно, что же это может быть? – подумала она, – Рыба?»

«Может быть, это русалка? – подумала Арбузная Принцесса. – Я еще никогда не видела русалок».

– Арбузная Принцесса? Эй! Жожо! – услышала она чей-то голос.

Арбузная Принцесса вздрогнула.

«Кто-то знает мое настоящее имя, – изумилась она. – Жожо! Действительно, Жожо... Меня так звали, когда я была маленькой...»

– Жожо! – голос прозвучал совсем близко, как будто кто-то подошел к самому уху Арбузной Принцессы.

– Жожо, это ты? – снова спросили ее.

– Кто это? – Спросила Арбузная Принцесса.

И тут она увидела – кто.

Навстречу ей, легко, будто по воздуху, двигалась девочка в коротком белом платьице, окруженная сине-зеленым пузырящимся облаком, как будто состоящим из множества воздушных шариков...

«Почти как у мишек-гамми!» – почему- то подумала Арбузная Принцесса.

Лицо девочки показалось Арбузной Принцессе веселым и очень знакомым.

– Здравствуй, Жожо! – улыбнулась девочка.

– Здравствуй, – неуверенно произнесла Арбузная Принцесса. – Откуда ты знаешь мое имя? Кто ты?

Девочка засмеялась.

– Неужели ты не узнаешь меня?

– Нет, не узнаю, – неуверенно проговорила Арбузная Принцесса.

– Я давно хотела с тобой увидеться... И вот теперь, когда ты попала в реку времени, мое желание сбылось.

– Но откуда ты меня знаешь? – снова спросила Арбузная Принцесса.

– Откуда я тебя знаю? – засмеялась девочка. – Все очень просто. Я твоя будущая внучка... Понимаешь? Я из будущего! У тебя такая интересная история... Мне о тебе много рассказывала моя мама... О том, сколько ты пережила с чашей на своей голове, как пустилась в путешествие в страну Двенадцатирукой Колдуньи, как, наконец, избавилась от своей чаши и обрела счастье! Как потом родилась твоя дочь – моя мама...

– Постой, постой! – воскликнула Арбузная принцесса. Но ведь вот моя чаша – она у меня на голове...

– Все верно, пока ты в прошлом... Но скоро ты перейдешь в свое будущее – и все изменится...

– Может быть, ты мне скажешь, что произойдет со мной? – спросила Арбузная Принцесса дрогнувшим от волнения голосом.

– Нет, это запрещено! – засмеялась девочка. – Довольно и того, что мы встретились...

И я совершенно точно говорю тебе: ты будешь счастлива, Жожо!

– Как твое имя? – Меня назвали так же, как и тебя, в твою честь! – засмеялась девочка. – А знаешь, для чего мне хотелось встретиться с тобой здесь, в реке Времени, Жожо?

– Нет...

– Мне много раз рассказывали твою удивительную историю о чаше на твоей голове. Это моя любимая сказка... Но все рассказывали ее по-разному... А мне всегда так хотелось узнать от тебя, как все случилось на самом деле... Можно попросить тебя об этом?

Арбузная Принцесса вздохнула:

– Никогда не думала я, что моя история станет для кого-то сказкой... Что она кого- то заинтересует. Но если это действительно так, если тебе в самом деле интересно, я с удовольствием расскажу кое-что...