Виктор Кротов - Волшебный возок

Или это Вагик сам его раздул, когда надулся на Сознателя? Ох, наверное так и есть. А если он ещё будет раздуваться, то Возок просто треснет по швам.

Нет ли у него где-нибудь затычки? Надо найти…

Легко сказать – найти!.. Дутик пыхтел, вздыхал, ворочался с боку на бок. Чтобы обойти его, приходилось отжимать от себя его резиновые бока и с трудом протискиваться вдоль стенок Возка. Но всё-таки Вагик затычку отыскал.

Вытащил он её с большим трудом. Наконец раздалось долгое «пуф-ф-ф»… Дутик снова стал маленьким полусдутым воздушным шариком.

Когда Дутик сдулся, затычка снова встала на место. Вагик хотел отодрать её вообще, чтобы Дутик больше не мог раздуваться, но не сумел этого сделать. Затычка держалась очень прочно.

Вагик понял, что не удастся раз и навсегда справиться с Дутиком. Придётся следить, чтобы надуваться ему было нечем. А то вот ведь как бывает: не разозлишься, не обидишься, а Дутик потихоньку пыхтит и надувается…

И Вагик улыбнулся Сознателю, который наблюдал за тем, как он управляется с Дутиком. И Сознатель, как всегда, улыбнулся Вагику. А Дутик тихо улепетнул в сторону подполья.

Наведался Вагик и к Верхним Жителям. Там он разыскал Совестунью, которая так отважно прогнала Серого Теня, когда он забрался в Возок и повсюду наследил там. Вагику очень хотелось посмотреть поближе на её золотые иглы.

Иглы оказались совсем не такими, как он думал. Совестунья охотно дала ему подержать одну из игл. Вагику казалось, что она должна быть тяжёлой, гибкой и острой, как шпага. Не зря же так улепётывал от неё Серый Тень. Но игла была лёгкой, почти невесомой, а кончик её был слишком уж тонким.

– Не удивляйся, – сказала ему Совестунья. – Это ведь не боевое оружие, а врачебный инструмент.

– Как это? – не понял Вагик.

– Есть такое лечение: иглоукалыванье. Человека укалывают в особые точки, и он начинает выздоравливать. Только врачи это делают снаружи, а я изнутри. Ты же замечал, наверное, мои уколы?

– Да… – Вагик помнил, как что-то кололо его изнутри, когда он поступал неправильно, но только сейчас понял, что это были уколы Совестуньи. – Ещё бы не заметить… Всё-таки больно.

– Это потому, что я в нужную точку попадаю. Иначе пользы не будет, – объяснила Совестунья.

– А Серого Теня ты тоже лечила что ли, когда он спасался от тебя вприпрыжку?

Совестунья внимательно и строго посмотрела на Вагика:

– А ты не помнишь, кто тогда мои уколы чувствовал?

– Я… – Вагик вздохнул. – Значит, всё равно меня лечила? А он тогда почему убежал?

– Потому что это твой Возок. Серый Тень оказался в нём самой больной точкой. Когда ты это почувствовал, он уже не мог у тебя оставаться… Погляди-ка, а вот и Верушка с Надеей!..

Верушка была удивительно маленькой, хотя Вагику показалось, что она стала чуточку побольше с тех пор, как он видел её в сражении с Серым Тенем. С ней была светлая зелёная птица, которую звали Надея.

Когда птица пропела Вагику своё «здравствуй», он сразу узнал её голос. Голос, который пробился к нему в подземелье, когда он сидел там, опутанный паутиной и думал, что совсем пропал. Вовремя тогда птица Надея его подбодрила. И с Чёрной Тьмищей она сражалась!..

Чтобы поговорить с Верушкой, Вагику пришлось наклониться. Верушка засмущалась:

– Видишь, Вагик, какая я маленькая. А мне так хочется подрасти. Так хочется стать тебе настоящей помощницей.

– Что ты, Верушка? – удивился Вагик. – Разве ты мне мало помогла?

– Если бы я подросла, то гораздо больше могла бы помочь… – мечтательно сказала Верушка.

– А я тебе могу помочь подрасти?

– Ещё бы! Только ты и можешь. Вот только палочки-поступалочки, жалко, у тебя нету… Но главное – почаще думать об Источнике. И всюду искать поступеньки, которые к нему ведут… Ой, мы тут разговариваем, а ведь тебя уже ждёт там новая поступенька!..

Услышав это, Вагик поспешил наружу, не догадавшись даже спросить, что такое поступеньки и какая такая поступенька его ожидает.

Никакой поступеньки Вагик не увидел. А увидел большое тихое озеро. «Озеро Тайны», – вспомнил Вагик надпись на Карте странствий.

Необычным было то, что волшебная дорожка не шла по берегу, а упиралась прямо в воду. Там её словно продолжала сияющая полоска отражённого Солнца.

Лошадка Воленс стояла у самого края воды, как будто только ждала сигнала от Вагика, чтобы шагнуть в Озеро.

Прямо в Озеро показывал и компас ДА. А клубок своениточки не только подкатился к воде, но даже и по воде прокатился немного, чтобы совсем было ясно, куда он зовёт.

«Ну да, он лёгонький, – подумал Вагик. – А я могу и свой Возок погубить и сам утонуть. Плаваю я ведь совсем плохо».

– Не утонешь, – шепнул Сознатель.

– Это же вода из Источника, – послышался голос Верушки.

И всё-таки Вагик не мог решиться.

– А как же ты, Тузик? – оглянулся Вагик. – Пойдёшь со мной в воду?

– Гав, – смущённо сказал пёсик Тузик. – Знаешь, у меня ведь есть и своя дорожка. Здесь она идёт по берегу. Но я чувствую, что потом наши дорожки опять сойдутся. Гав!

– Своя дорожка? – Вагик был поражён. – Почему же я её не вижу? Может, у тебя и свой Возок есть? И свой Сознатель?

– Гав, Вагик, конечно. Правда, совсем незаметная дорожка, я её по запаху различаю. И совсем маленький Возок. И Сознатель. Только он не снаружи. Посмотри, Вагик, мне в глаза – и увидишь…

Вагик заглянул в глаза пёсика Тузика. Точно. Это был такой же взгляд, как у вагикова Сознателя, – полный какого-то особого света.

Вагик вздохнул и решил, что всё-таки надо лезть в воду, раз все свои советуют. Наверное, это и есть одна из его поступенек – шагнуть туда.

Он подошёл к краю воды в том месте, откуда тянулся кончик своениточки. «Прямо пойду туда – и всё. И будь что будет», – подумал он. Он помахал пёсику Тузику – и шагнул в воду, почти не ощущая её.

Лошадка Воленс опередила его. Она радостно заржала, забежала в воду, и за ней покатился Волшебный Возок.

И… Вагик не уследил, как это произошло. Белая лошадка превратилась в чудесного белого лебедя, а Возок стал изящной лодкой, во всю длину которой возвышалась оранжевая каюта. Только у самой дверцы в каюту было место, куда можно встать.

– Прыгай скорее в свой Волшебный Челнок, – позвал Сознатель. Сам он уже парил возле дверцы в каюту.

Скоро там стоял и Вагик, удивляясь, что у него даже не намокли ноги.

Волшебный Челнок тихо скользил по Озеру, но Вагик чувствовал: должно произойти ещё что-то важное.

Он стал думать об Источнике. Верушка сказала, что вода в Озере – оттуда. Может быть, потому Вагик и не промок, что она какая-то особенная. Вагику захотелось окунуться в эту воду с головой. Ему казалось, что вода из Источника может смыть с него воспоминания, от которых ему было до сих пор не по себе. Как он мог пустить к себе в Волшебный Возок этого противного Серого Теня? Как он мог оказаться в его отвратительном подземелье? Эти воспоминания были как серые следы, от которых хотелось отмыться. Может, Озеро поможет избавиться от них?..