Анне Вестли - Каникулы в хлеву

- Давайте вести себя так, чтобы она не догадалась о том, что мы что-то заметили. Будем во всём с ней соглашаться, - сказал детям папа. - Я думаю, это скоро пройдёт.

Едва он умолк, бабушка заглянула в кухню и спросила:

- Вы пьёте кофе?

- Одну минуточку! - Папа побежал к плите, уронив по пути газету, быстро развёл огонь и поставил кофейник. Он проделал всё это молниеносно; бабушка и глазом не успела моргнуть. - Прошу к столу, пригласил он бабушку. - Кофе сейчас будет готов. Вот тебе чашка, вот блюдце, вот сахар, вот молоко. Хочешь печенья?

Бабушка склонила голову набок и удивлённо посмотрела на папу.

- Ты что, болен? - спросила она.

Папа всегда очень хорошо относился к бабушке, но сегодня... Так он ещё никогда не суетился вокруг неё.

- Я-то здоров, - ответил папа. - Думаю, и тебе станет лучше после чашечки кофе.

Бабушка разинула рот от удивления и уставилась на папу. Ей станет лучше! А разве она больна? Бабушка убежала к себе в каморку и нашла маленькое зеркальце. Она исследовала своё горло, внимательно осмотрела глаза, но не могла найти ни малейших признаков болезни. Правда, у неё был немного испуганный вид, но ведь папа действительно напугал её!

- Пойду на кухню, - решила бабушка, - надо поглядеть, может, я и детям кажусь подозрительной.

Так и оказалось. Едва бабушка появилась на кухне, к ней подбежала Марта и взяла её за руку.

- Идём, бабушка, я помогу тебе сесть! - сказала она.

Бабушка остановилась как вкопанная.

- Я и сама в состоянии дойти до своего стула! Что это за игру вы затеяли? - сердито спросила она.

- Садись, пожалуйста, бабушка, вот твой кофе! - сказал папа, наливая ей полную чашку.

- Спасибо за приглашение. А разве ты сам пить не будешь?

- Ну, если ты так хочешь, я выпью, - ответил папа.

- По-моему, не я, а ты должен решать, хочется ли тебе кофе! рассердилась бабушка.

- Нет, папа сказал, что мы должны делать всё, что ты захочешь, объяснил ей Мадс.

- Ах вот что! А почему?

Дети молчали. Бабушка посмотрела на папу. Он нежно улыбнулся ей.

- Ну что ж! - сказала бабушка. - Это мне подходит. Тогда слушайте все, чего мне хочется. Мне хочется поехать на Пасху в горы, только не одной, а вместе со всеми вами.

Сказав это, бабушка взяла чашку с кофе и удалилась в свою каморку, но дверь за собой притворила неплотно: ей хотелось узнать, что скажут папа и дети. А они сидели молча и смотрели друг на друга. Сверху спустилась мама; дети шёпотом объяснили ей, в чём дело. Но мама нисколько не испугалась, она захохотала, и от смеха у неё потекли слезы: вот так бабушка - всегда что-нибудь придумает. По правде говоря, маме тоже хотелось хоть разок съездить на Пасху в горы, но она даже заговорить об этом не смела.

- Да перестань же ты смеяться! - рассердился папа. - Ничего смешного нет. Если бабушка нездорова, мы должны сделать всё, чтобы она поправилась. Но исполнить такое безумное желание мы просто не в силах.

- Да, конечно, - разочарованно вздохнула мама.

Папа с удивлением взглянул на неё. Может, мама уже заразилась от бабушки? Может, ей тоже хочется поехать на Пасху в горы?

Папа посмотрел на детей. И у них были какие-то подозрительные лица. Папе вдруг показалось, что и детям захотелось в горы. Он схватил куртку и выбежал во двор. Он должен был немного побыть один. О серьёзных вещах папа любил думать в одиночестве.

Он ходил вокруг берёзы и думал, думал, думал... Он бормотал что-то себе под нос и снова думал. Он думал так долго, что за это время даже старшим детям пришлось лечь спать.

Уже в постели Марен сказала:

- Подумай, Марта, а что, если и правда...

- Да я всё время только об этом и думаю, - вздохнула Марта.

- Ведь мы никогда не бывали в горах, - продолжала Марен, - и даже не знаем, что это такое.

- Мне кажется, что горы прекраснее всего на свете, - прошептала Марта.

- Я не верю, что бабушка больна, - сказала Марен.

- По-моему, она совершенно здорова, - согласилась Марта.

После некоторого молчания Марен сказала:

- Нет, о горах нечего и думать!

- Может быть, и нечего, но я всё равно уже не могу не думать, ответила Марта.

САМОВАРНОЙ ТРУБЕ ШЬЮТ СПАЛЬНЫЙ МЕШОК

Уже не первый вечер папа ходил вокруг берёзы и о чём-то думал. Не так-то легко сообразить, где же могут поселиться в горах сразу одиннадцать человек! Жить в гостинице - не по карману. Это папа знал твёрдо. Нужно иметь очень много денег, чтобы снять номер в гостинице на троих взрослых, восьмерых детей и одну Самоварную Трубу! Необходимо придумать что-то другое. Снять в горах домик было уже поздно. Пасхальные каникулы на носу.

Сначала бабушке казалось, что все над ней смеются. Но скоро она убедилась, что это совсем не так. Однажды дети пришли к ней в каморку и попросили рассказать про горы.

- Но ведь я видела горы только летом, - сказала бабушка.

- Вот и расскажи. Какие они? - спросила Милли.

- Ну, слушайте, - сказала бабушка. - Горы - это громадные скалы, долины, высокие вершины и снова долины. Горы громоздятся друг на друга; одни из них побольше, другие поменьше. Можно идти много-много дней, и всё равно не увидишь ничего, кроме горных вершин, горных долин и неба. Только в горах поймёшь, как хорош настоящий горный воздух...

В комнату вошла мама. Когда она была маленькая, она жила в горах вместе с бабушкой. Но это было так давно! Теперь маме не меньше, чем бабушке, захотелось снова поехать в горы.

Вернувшись с работы, папа застал всех у бабушки. Он сразу понял, о чём они беседуют, и у него на лице мелькнуло отчаяние. Ведь он и сегодня целый день думал, думал, но так ничего и не смог придумать. Весь обед он просидел молча, не поднимая глаз от тарелки.

- Кажется, я знаю, что надо сделать, - пробормотала бабушка себе под нос после обеда, ушла в свою каморку и закрыла дверь на крючок.

Там она села за стол и написала письмо своему прежнему хозяину, у которого она много лет работала коровницей. Она писала:

"Я хочу спросить, не сдадите ли вы нам свою сыроварню на эту Пасху. Это для меня, ещё для двоих взрослых и восьмерых детей - они мои внуки. Они никогда в жизни не видели гор. Я живу хорошо, чего и вам желаю".

На другой день она попросила детей по пути в школу отправить письмо, но ничего не говорить про него ни папе, ни маме.

Прошло несколько дней. Бабушка с нетерпением ждала почту.

- Наверно, я так и не получу ответа, - вздохнула однажды бабушка, но в тот же день ей наконец пришло письмо.

Бабушка схватила его и убежала к себе в каморку. Потом она снова вернулась на кухню. Она так смеялась, что очки прыгали у неё на носу.

- Чего ты развеселилась? - спросила мама.

- Теперь я знаю, где нам жить в горах во время каникул, - радостно сообщила бабушка. - Но должна предупредить вас: это не совсем обычный дом.

- Это гостиница? - спросила Марен.