Александр Бондарь - Год Чёрной Обезьяны

- Сталина хают! - Встрепенулся седой бородатый дед в потёртом пальто с орденскими планками.

- Так ведь жиды хают! - Согласилась с ним бабушка. Разве русский человек станет ругать Сталина? Русский человек только поклонится ему да перекрестится.

- Да, - заулыбался старик. - При Сталине мы, помню, жидов как тараканов давили. Я ещё в НКВД служил. При Сталине хорошо было. Помню...

Лена так и не узнала, как было при Сталине - подоспела её остановка. Большой девятиэтажный дом она увидела сразу, как только сошла с трамвая. Обойдя вокруг, прочитала номер...

Стемнело. Начиналась последняя ночь 1992-го года и первая ночь года 1993-го. Во дворе было пусто. Только какой-то мужик в пыжиковой шапке стаскивал с "Жигулей" большую зелёную ёлку. Лена вошла в подъезд и прочитала список жильцов на стене. Под номером "92" она нашла фамилию с характерным немецким окончанием. Лена поднялась на восьмой этаж. Прислушалась.

За дверью девяносто второй квартиры царствовала тишина. Запросто могло оказаться, что никого нет дома. Лена позвонила.

...Наверное, с полминуты - никакой реакции. Потом она услышала осторожные шаркающие шаги. Глазка на двери не было.

- Кто там? - Послышался с той стороны настороженный старческий голос.

- Телеграмма. - Сказала Лена, стараясь, чтобы прозвучало это как можно более спокойно и равнодушно.

За дверью затаилась робкая тишина. Там размышляли - открывать или нет. Потом медленно, неуверенно защёлкал замок. Когда дверь приоткрылась, Лена увидела старое морщинистое лицо с нечёсанным пучком седых волос. Маленькие хитрые глазки внимательно её разглядывали.

- Где телеграмма? - Спросил хозяин квартиры, и Лена поняла, что он уже догадался о подвохе.

Сморчок хотел было хлопнуть дверью, но Лена уже выдернула пистолет и сунула ему в ноздрю.

- Я могу войти?

Сморчок вытаращил глаза, и что-то быстро буркнул, что означало согласие. Не опуская пистолета, Лена вошла внутрь.

Она поразилась тому, что увидела. Лена не подозревала, что жильё старого барыги выглядит столь печально. Всё здесь говорило о самой безысходной нищете. Даже квартиры тех, кто вкалывал за установленный минимум заработной платы, выглядели шикарнее.

Жилище состояло из двух комнат. Лена протолкнула Сморчка в одну из них. Здесь располагался старый облезлый диван, на котором, видимо, Сморчок спал. Шкаф выглядел так, словно его принесли с мусорника. Ковёр на стене был в дырах. Он скорее уродовал стену, чем украшал. Больше в комнате ничего не было - даже паркета на полу. Сверху светила маленькая и тусклая лампочка без обожура. Такая тусклая, что Лена догадалась - хозяин специально подобрал именно эту лампочку, не желая разоряться на электричестве.

Продолжая целиться, Лена отошла чуть назад.

- Милая, очаровательная и, конечно же, благородная бандитка, - вкрадчиво начал Сморчок. - Вы можете видеть - у бедного старика совсем нету денег...

- Мне нужны не деньги. - Резко оборвала его Лена. - Мне нужны бумаги Макарова.

На какой-то миг лицо старого еврея чуть побледнело. Но он быстро взял себя в руки и изобразил самое искренее непонимание.

- Если вы мне расскажете, кто такой Макаров, я, конечно же, буду очень рад вам помочь...

Лена вдруг выбросила руку, и пистолет задрожал в двух сантиметрах от его левого глаза. Старый барыга по-настоящему испугался. До него дошло, как ничтожно мало оценена сейчас его жизнь.

- Я считаю до трёх. - Сказала Лена. - Её голос звучал бесстрастно и сухо, как у судьи, зачитывающего приговор. - Один...

- У меня нет этих бумаг. - Сморчок безпомощно развёл руками. - Они у меня были, но...

В глазах у Лены отразилось короткое колебание. Мгновение она не знала, верить или нет...

- Два. - Прозвучало всё так же уверенно.

- Я - бедный одинокий старик... - Казалось, Сморчок заплачет сейчас. - Я никогда никому не причинил зла...

- Опусти пистолет! - Услышала Лена сзади.

Она медленно повернула голову. Дуло висело в воздухе, в метре от неё. У входа в комнату, надвинув на глаза кепку, стоял Валет.

Лена усмехнулась. Потом спрятала оружие. Валет - тоже.

- Мистер Макаров? - Лена кивнула. - Добрый вечер.

Когда инспектор Красиков вошёл в комнату, он увидел четыре тела, неподвижно распластанных на залитом кровью полу. В центре сидел привязанный к стулу Сахно.

- Вы - вовремя, - начал он сразу, увидев Красикова. - Не часто так везёт. - Сахно вздохнул с облегчением. - Развяжите меня.

Следом за Красиковым в комнате появились трое оперативников в штатском. Каждый держал наготове оружие. Из соседней комнаты послышались осторожные шаги. Вошла женщина лет сорока в домашнем халате. Волосы её были растрёпанны, в глазах читался ужас. Это была супруга генерального директора. Она недоумённо смотрела на мужа, привязанного к креслу, на Красикова, на оперативников.

- Что здесь происходит?

Ей не ответили. Красиков с интересом посмотрел на Сахно.

- Думаешь, тебе повезло? - Он прищурился. - Ты, правда, так считаешь?

Было видно, как директор "Меркурия" побледнел. Красиков, испытывающе разглядывая его, медленно отошёл назад. Потом усмехнулся и, подняв руку, выстрелом поставил точку Сахно посреди лба. Стул опрокинулся, и бесчувственное тело генерального директора тяжело грохнулось на пол. Несчастная супруга вскрикнула и тут же упала рядом - один из оперативников всадил ей в горло пулю.

Макаров виновато повертел пистолет в руке.

- Выйди. - Бросил он Сморчку. - Мы поговорим.

Старый еврей удалился, угодливо перебирая ногами.

- Значит, ты тоже записался в бандиты? - Сказала Лена спокойно, когда за Сморчком прикрылась дверь.

Макаров плюхнулся на диван и выбросил пистолет в угол.

- Зарплата когда-нибудь кончается. - Он грустно развёл руками. - А кушать всё равно хочется. - Потом, - Сергей помолчал, - сейчас я уже и сам себе противен. Ведь, когда-то мечтал стать писателем, для этого-то и пошёл в газету. - Он усмехнулся. - А стал уголовником.

- Все журналисты хотят быть писателями. - Сказала Лена. - Если не все, то многие. Это нормально.

Макаров кивнул.

- Но только я им не стал. Многое в жизни получается не так, как когда-то хотелось.

Лена отошла к стенке и присела на корточки.

- Материалы у тебя? - Спросила она.

- Материалы?

Макаров покачал головой.

- Теперь это уже не нужно...

Дверь распахнулась. Инспектор Красиков и инспектор Сергеев. Каждый держал пистолет наготове. Позади них, покорно скрючившись, пристроился Сморчок. Он преданно смотрел на оперов, переводя взгляд с одного на другого.

- Я сделал всё, как вы приказывали..., - заискивающе начал он.

Сергеев развернулся быстро и дважды нажал курок. Сморчок без стона повалился на пол. Макаров и Лена вздрогнули. Не опуская пистолета, инспектор Сергеев достал из кармана удостоверение: