Наталия Левитина - Стопроцентная блондинка

– Я случайно проезжал мимо дома, где вы жили раньше. Смотрю: сидит у подъезда, ждет. Так и караулил все эти месяцы. Соседи его кормили. Но ни у кого не хватило ума узнать ваш новый телефон и позвонить. Во какой вымахал! И подозреваю, мужчиной стал.

– Как это он стал мужчиной? – распахнул бездонные голубые глаза маленький Эдик. – Он же собака!

– Я тебе потом объясню, – деловито кивнул брату Антон.

– Да, еще вот что. Я вдруг вспомнил, что ничего не подарил вам на новоселье. И решил исправиться. Держите подарок!

Александр пошуршал бумагой, распаковывая презент.

– Вот! Красавчик, правда? Взамен той маски, что вы расколотили… Переживаете, наверное, да, Маша? Ну, я и решил – куплю-ка вам новую. Настоящая африканская! Полированное дерево, класс!

– Ого! – засветился радостью Илья, разглядывая деревянную морду. – Ну и рожа! Я балдею!

– А тебе нравится? – спросил Валдаев у хозяйки дома. Он надеялся, что подарок будет оценен по достоинству.

И Мария конечно же была совершенно счастлива. Вероятно, именно поэтому она замерла с квадратными глазами и разинутым ртом.

– Безумно нравится, – выдавила она. – Какая прелесть!

День выдался теплым и ветреным. Ветер метался по улицам, вздымая клубы пыли. Город приводил себя в порядок после зимы. В укромных уголках, в тени еще встречались островки грязного снега, но солнце сияло так, словно наступило лето.

Настя вернулась домой к вечеру и сразу отправилась в душ. Она весь день вынашивала эту идею, и теперь, подставив лицо под прохладные струи воды, ощутила блаженство. И замерла, остро переживая вспышку счастья, спровоцированную незамысловатой процедурой.

«Ого! – изумилась она. – Я не утратила способности радоваться обыкновенным действиям. Я встала под душ и почувствовала себя счастливой. Так просто! Значит, в жизни достаточно приятных моментов и без Андрея?»

И все равно, все равно… Место, отведенное в Настином сердце Атаманову, сейчас было заполнено экстрактом тоски и горечи. Ей страшно не хватало вредного, несносного художника.

«Ничего, я справлюсь!» – твердо сказала себе Настя.

Весь день она провела на дизайнерских курсах. Она решила, что ее незаконченное образование является приемлемой базой для приобретения профессии дизайнера. К тому же три месяца под боком у живописца не прошли даром. Окунувшись в атмосферу художественной мастерской, Настя вспомнила годы учебы в институте и вновь воспылала страстью к рисованию.

На переменах между лекциями слушатели курсов кормили друг друга байками о невероятных заработках в известных архитектурных бюро. Настя и сама помнила, как Вероника уговаривала художника набросать эскиз коттеджа для какого-то коммерсанта, обещая грандиозную сумму. Конечно, Настины способности и близко нельзя сравнить с талантом Атаманова. Поэтому за эскизы она будет брать немного меньше.

Она вышла из ванной и тут же услышала настырный звон над входной дверью.

«Мария!» – поняла Настя, торопливо обматываясь полотенцем.

Она открыла дверь. На лестничной площадке громоздились сумки и чемоданы, к ним привалилась боком боксерская груша. Над всем этим великолепием возвышался Атаманов. Вид у него был весьма недовольный. За спиной висела зачехленная бас-гитара.

– Я полчаса звоню! – возмущенно заявил он, вваливаясь в квартиру. – Это куда поставить? Подержи гитару. Я продал дом Залесову. Специально не звонил тебе, чтобы сделать сюрприз. Теперь надо срочно искать для нас коттеджик… Настя, что ты стоишь, как неродная?! Ну, иди сюда, мое сокровище… Как я по тебе соскучился…

О том, как Илюша Здоровякин сходил налево, рассказывается в книге «Экстремальная Маргарита».

История Джессики Мейтер описана в книге «Великолепная корпоративная вечеринка».

Ужасный ребенок ( фр. ).

Штайн Гертруда – американская писательница, помогавшая Пикассо и Матиссу в начале их карьеры.

Тейт – галерея в Лондоне; Стеделийк – музей в Амстердаме.

Сонечка Орешкина – главная героиня книги «Великолепная корпоративная вечеринка».

Поль Сезанн неоднократно рисовал гору Сент-Виктуар, расположенную на юге Франции.

Ландрас – специализированная беконная порода свиней.

Impasto – особая техника наложения красок толстым слоем.

Пленэр – живопись на открытом воздухе ( фр .).

Вечный двигатель ( лат. ).