Джордж Кокс - Коммерческий рейс в Каракас

- Поступите хоть раз в жизни умно, Спенсер, - начал он. - Вам с этой ситуацией не справиться. Вы влипли и прекрасно это понимаете. Никто не сможет обвинить вас в преднамеренных убийствах. И мы здесь не в Штатах. В Венесуэле нет смертной казни. Вам придется отбыть наказание, но его определит суд, а до него надо дожить. Мистер Миранда, - обратился он к адвокату, - каковы шансы Спенсера?

Луис Миранда посмотрел на Спенсера серьезно.

- Вы поступите правильно, приняв совет мистера Лейна, - сказал он. Вы человек молодой, и несколько лет в Сан-Хуан де лос Морос-нашей самой современной тюрьме-не станут для вас непереносимыми. Недавно я сделал предложение мистеру Лейну. Правда, не из человеколюбия, но совершенно искренне. Я сказал ему, что буду безвозмездно защищать его, если его арестуют. Для вас я сделаю то же самое. Потому что вы оказали мне услугу. Вы убрали с дороги Грейсона. Возможно, - он покосился на сидевшую рядом жену, которая, казалось, совсем не слушает, - вы мне дали второй шанс...

Спенсер слушал внимательно, и револьвер в его руке дрогнул. Нет, он не был по натуре убийцей. Он всегда выбирал самый легкий путь, и сейчас колебался.

- Сколько мне дадут? - спросил он.

Миранда пожал плечами.

- Я вам ничего не могу обещать, но должен сказать следующее: в этой стране нет присяжных. У нас все решает судья, и часто на него оказывают давление, которое влияет на решение. Самые суровые наказания назначаются чаще всего под давлением родственников, жаждущих мести. Я ничего не могу сказать о Бейкере, но что касается Грейсона, полагаю, давления на судью не будет.

Адвокат покосился на Джефа, не последует ли возражений.

- А если никто не взывает о мщении, - продолжал Миранда, - и никто особенно не заинтересован в деле, я бы сказал, лет пять. Но в одном могу вас заверить: я не стану вас защищать, если вы немедленно не положите револьвер!

Спенсер глубоко вздохнул, губы его дрогнули. Он взглянул на оружие, и словно поняв, что у него нет ни сил, ни возможности продолжать борьбу, положил револьвер на стол.

Джеф почувствовал, как обмякли его колени. В поисках опоры он прислонился к дивану. Теперь он посмотрел на Кордовеса и понял, что не ошибался.

- Вы даже не представляете, как вам повезло, - сказал он дрогнувшим голосом.

- Повезло? - Спенсер наморщил лоб и проследил за взглядом Джефа.

Кордовес стоял совершенно спокойно, слегка наклонившись вперед. В руке он держал револьвер, ствол которого был направлен точно в грудь репортера. Детектив очень медленно опустил руку, и тут репортер понял, что пока он принимал решение, за его спиной таилась смерть.

Может быть, это вызвало реакцию. Может быть, до него наконец дошло, что ничто в жизни ему не удавалось, что даже пакет, добытый такой ценой, не содержал ожидаемой суммы. Может быть, подействовало ещё что-то... Только Спенсер впал в невменяемое состояние, рот его перекосился, хриплый стон вырвался из горла и вдруг Спенсер, закрыв лицо руками, стал раскачиваться взад-вперед, полностью утратив самообладание.

Джеф отвернулся. Он не мог больше смотреть на это. Тут он заметил, как Кордовес снова убрал свой револьвер и взял со стола оружие Спенсера.

- Спасибо, - с чувством поблагодарил маленький детектив. - Я уже не знал, что делать. Когда у человека сдают нервы, никогда не знаешь, на что он способен.

- Да, - протянул Джеф. На мгновение ему показалось, что слова иссякли. - Не могли бы вы позвонить в "Сегурналь"? - наконец предложил он. - Они лучше меня умеют беседовать с такими людьми.

Кордовес огляделся в поисках телефона, потом подошел к аппарату и набрал номер. Миранда все ещё сидел рядом с женой. На лице её остались следы шока, глаза были закрыты. Она не сопротивлялась, когда Миранда взял и погладил её руку.

- Спенсер не единственный, кому повезло, - заметил он, когда Джеф сел рядом с Карен.

Было множество вещей, о которых Джеф хотел сказать девушке, только он не знал с чего начать. Ее темносиние глаза серьезно смотрели на него, но на губах играла улыбка. Неожиданно Джеф решил, что, пожалуй, то что пришло ему в голову, лучше сказать ей завтра.

Завтра у них будет достаточно времени.

Джеф откинулся назад, напряжение и волнение постепенно спадали. Он рассеянно слушал, как Хулио Кордовес возбужденно говорит по-испански в трубку. Он же наслаждался тем, что может просто сидеть рядом с девушкой, которая его понимала и не задавала вопросов.

Через пять минут прибыла первая машина"Сегурналь".