Алекс Норк - Ты сторож брату твоему

- Кто из вас первым спустился вниз по сигналу начальника станции? - спросил Гек у оставшейся троицы.

- Кажется, я, - помедлив, ответила Ольга.

- Шацкий что, напряженно работал перед выходом в город?

- Я бы не сказала. После обеда около часа делал записи в журналах, потом ушел к себе, и я его больше не видела.

- А часа за полтора до ..., - Борг многозначительно указал на меловой контур, - он зашел ко мне по одному мелкому вопросу. Вы, Макс, как раз были у меня в кабинете, помните?

- Конечно, я брал у вас материалы перед отлетом к Ренвуду.

- А вы, Тин?

- Я просидел безвылазно в нашей рабочей комнате, а минут за пятнадцать до конца рабочего дня поднялся к Рите.

- Зачем?

- Узнать, как мой фонатор. Он постоянно барахлит, а мне на следующее утро нужно было отправляться в город.

- Значит, вы были вместе, когда Борг скомандовал спуститься вниз?

- Да, и мы сразу сюда направились.

- Ты можешь что-нибудь добавить, Рита?

- Нет.

- Что ты делала в последние два часа до конца рабочего дня?

- Возилась с аппаратурой - проводила профилактические работы.

- И не выходила из своего помещения?

- Нет.

- Ладно. Теперь начнем с конца. Значит Тин и Рита вошли последними. Что вы увидели? Опишите подробно. Пожалуйста, Рита.

- Ну, ... Шацкий лежал на полу, а они стояли рядом, вот как сейчас. Больше я ничего не запомнила.

- А вы, Тин?

- В основном так и было. Только Рита забыла сказать, что рядом с телом валялся белый пластиковый стаканчик, из той стопки, что стоят в холодильнике рядом с дистиллированной водой.

- Какой стаканчик? - удивленно сдвинула брови Рита.

- Ну как же, Рита, - вмешался Макс, - еще мокрое пятно вокруг него. Вода не успела высохнуть. - Ты что, не помнишь?

Девушка неуверенно пожала плечами:

- Не помню никакого стаканчика ... и никакого пятна.

- Картина была столь ужасной, - энергично вмешался Борг, что подобные детали легко могли ускользнуть. Ясно, что смерть настигла нашего товарища сразу после того, как он перед выходом со станции выпил злосчастную вторую таблетку стерона.

- А кроме этого ничего характерного не было? Что вы можете добавить, Ольга?

- Больше ничего, все было вот как сейчас. Шацкий лежал, я сразу поняла, что это смерть.

Гек вынул маленькую фотокамеру и сделал несколько снимков стоящей вокруг мелового контура группы с разных ракурсов.

- Теперь я хочу поговорить с каждым из вас отдельно. Начнем с начальника станции. Прошу вас в лабораторию.

- Ну, какой я теперь начальник, - промямлил Борг.

Гек сел как обычно за свой рабочий стол, предложив Боргу место в кресле напротив.

- Какие у вас были отношения с покойным? В последние дни его жизни? Не было никаких недоразумений?

- Нет, что вы, отношения у нас были очень ровные, сначала и до конца, хорошие, дружелюбные, - торопливо заговорил Борг. Позвольте в свою очередь вас спросить?

- Пожалуйста.

- Вы считаете, что смерть Шацкого произошла от внешних причин?

- А что вы имеете в виду под словом "внешние"?

- От независящих от него, так сказать, - он многозначительно вытянул вперед голову.

- Ну что вы, совсем не обязательно. Какая там история произошла с Шацким на кирийском празднике?

- Какая история? - удивился Борг. - Ах, этот мелкий нелепый инцидент. Хм, я толком ничего не видел, лучше расспросите Гардмана, он стоял рядом и, кажется, что-то успел разглядеть.

Тин вошел и сел в предложенное Геком кресло. Его лицо снова приобрело красный оттенок.

- Я хочу сразу заявить вам, - начал он в повышенном тоне, что считаю имевшее место тайное наблюдение за нами неправомерным и неизвинительным. - Кровь сильнее прилила к его лицу, видимо, он собирался развить эту мысль дальше.

- Вы находились рядом с Шацким, когда на него было совершено нападение на кирийском празднике. Расскажите, как это произошло.

Гардману явно не понравился такой переход, но делать было нечего.

- Мы все были рядом, - сделав паузу, уже спокойней заговорил он. - Я стоял метрах в двух от него, немного сзади. Все смотрели на праздничное шествие. Какой-то неприметный кириец подошел к нему с другой от меня стороны. Я увидел вдруг, как он выхватил маленький топорик и замахнулся, чтобы ударить Шацкого по голове. Тот его не видел, разговаривал с Ритой, которая стояла вплотную перед ним. Никто бы не смог помочь, но в момент удара Шацкий сдвинулся вперед, пытаясь что-то рассмотреть. Это его спасло - топор прошел мимо, кириец только задел Шацкого локтем и сам же, потеряв равновесие, упал. Его тут же схватили.

"Любопытно, - подумал Гек. - Как там выразился Борг, "мелкий инцидент"? Конечно, мелочь, всего-то голову раскроить хотели".

- Вы не любили Шацкого, за что?

- А я вправе сам выбирать, кого мне любить, а кого нет!

Гек молча ждал продолжения.

- Его никто не любил, - более спокойным тоном произнес Тин, - просто я, в отличие от других, этого не скрывал.

- И все-таки почему?

- По-настоящему ему было наплевать на всех и на все, что не относилось к его собственным научным интересам.

- Угу, а вы поборник всеобщих интересов, так надо понимать? Скажите, с вашей точки зрения, как проработавшего здесь специалиста "Помощи", нет ли каких-нибудь особенностей в кирийской реакции на нее. Насколько я знаю, все идет успешно, но, может быть, существуют какие-то отклонения?

Геку показалось, что Тин вздрогнул.

- У вас разве имеются основания для такого вопроса?

- Только присущая людям моей профессии подозрительность.

- К сожалению, на ваш вопрос я вряд ли смогу компетентно ответить. Дело в том, что функции между мной и Гриневым поделены. Он контролирует материальное производство, а я преимущественно научно-техническую помощь. Здесь есть разница. По моей линии плоды растут долго. Не знаю точно, как обстоит дело у Макса, но с Боргом у него по этому вопросу разногласия были. В моей же области все гладко. Кирийцы стремятся к наращиванию объемов научно-технических инъекций, в особенности на дальнюю перспективу. Я бы даже сказал, оказывают некоторый нажим.

- Последний вопрос. Макс прилетел, когда вы были наверху у Риты?

- Да, почти сразу, как я вошел.

- Сколько времени прошло между его посадкой и командой Борга спуститься вниз?

- Совсем немного, минуты три от силы.

- Спасибо, попросите сюда Гринева.

Макс вошел не так стремительно, как всегда, и выражение его глаз вместо обычной искорки веселости содержало смесь уважения с любопытством.

- Вы знаете, - доверительно начал он, - до сегодняшнего дня я считал, что легко разбираюсь в людях. Теперь упал в собственных глазах.

- Надеюсь, что не ушиблись. Скажите, пожалуйста, Макс, в оказании помощи кирийцам, по-вашему, все идет нормально?

Некоторое время Гринев сидел молча.

- Я думаю, как это поточнее сформулировать, - проговорил он. - Наверно, правильно было бы сказать, что они избегают радикальных изменений в своей промышленности и вообще в хозяйственной практике. Очень охотно и быстро внедряют те наши разработки, которые облегчают условия труда и быта, но к разработкам более высокого уровня, позволяющим существенно увеличить производство многих видов продукции, относятся прохладно. То есть формально они это тоже внедряют, но большого хода не дают. Не знаю, как это назвать, придерживают, что ли, под разными предлогами.