Галина Полынская - Мальтийский замок

– Ну что ты, он чудо, – защищала я щенка, хотя мне уже были известны его возможности.

– Учти, если это чудо еще раз нагадит в мои ботинки, я сколочу ему будку и выдворю на улицу!

Он имени Фредерика я заверила, что все будет лучезарно.

Вечером пожаловали приятели Марка. Выпили пива, а потом Марк повел всех смотреть свои сокровища, с придыханием рассказывая о том, что эти цари складывали в свои гробы всякие ценности, утварь, рукописи и т. д. и т. п. Представляю, как им было неудобно лежать среди этого всего, на бок не повернешься, драгоценности везде колют… О чем это я?..

Слушая восторженные рассказы, друзья вежливо восхищались, качали головами, с сочувствием поглядывали на меня и близко к гробам не подходили.

Ушли они поздно, и мы с Марком сразу же отправились спать. В спальне, уставший за весь день Марк, медленно раздеваясь, бормотал:

– Дорогая, все новости потом, я так устал, просто ужас, мне сейчас надо срочно прилечь где-то на недельку, может и на две…

– Марк, мне необходимо тебе кое-что рассказать, – сна у меня не было ни в одном глазу. – Это потрясающая новость!

– Одну потрясающую новость я уже видел, – бормотал он, забираясь под одеяло и со стоном вытягиваясь. – На сегодня вполне довольно. Ива, мне надо срочно уснуть, понимаешь, срочно…

– Конечно, уснешь, – я энергично потрясла его за плечи. – Но, только сначала ты меня выслушаешь.

– Зайчик, дай же мне поспать, – отбивался он. – Зайчик…

Он открыл глаза, и внимательно посмотрев на меня, добавил:

– Впрочем, какой ты к черту зайчик, зайчики такими злобными не бывают! Давай, говори, что там у тебя? Только быстро и по существу, в твоем распоряжении полторы минуты, нет, минуты будет достаточно.

– Отлично, – я присела рядом, бдительно наблюдая за тем, чтобы его глаза оставались открытыми. – Значит так, Роман с женою поведали мне потрясающую историю. Оказывается, хозяйка этого дома Лаура выбросилась с балкона, представляешь?

Глаза Марка стали медленно закрываться. Я попинала его пяткой и продолжила:

– А у нее был муж, который, по его словам, увидел Лауру в тот момент, когда она стояла на перилах, и бросилась вниз, но он ее не видел, ты понимаешь?

Я замолчала, наблюдая, какой эффект произведут на Марка мои слова. Он смотрел на меня с плохо скрытой ненавистью.

– Это все? Теперь я могу спать, да?

– Ну, как же ты не понимаешь, – я была возмущена его равнодушием. – Здесь что-то не так, что-то не чисто! Я пытаюсь нарисовать Лауру так, как ее должен был увидеть муж, но у меня не получается!

Марк застонал и, перевернувшись, засунул голову под подушку. Как я не пыталась ее стянуть, ничего не вышло. На сегодня сеанс связи был окончен, пришлось ложиться спать. Удивительно, но заснула я почти что сразу и мне приснилось, что я – Лаура, а Марк – Александр, мы бегаем друг за другом по дому и никак не можем самих себя найти…

Проснулась я от громкого писклявого воя. Несколько секунд никак не могла понять, что это за звуки, но потом дошло – завывает Фредерик.

– Ива, немедленно прекрати это! – процедил Марк. – Немедленно, слышишь? Пусть он заткнется!

– Но, он никогда раньше не выл, – удивилась я.

– Значит, он решил сделать это в честь моего приезда! Успокой его! Это невыносимо!

– Сейчас.

Я выбралась из кровати и открыла дверь. Фредерик сидел прямо у порога спальни и, запрокинув голову, выводил удивительно громкие песнопения. Увидев меня, он заскулил, замахал хвостом и запрыгал, норовя забраться ко мне на руки.

– Что случилось, масенький? – я взяла его. – Почему не спит мой пупсичек?

– Ива, перестань сюсюкать! – зарычал из спальни Марк. – Слушать невозможно!

– А ты не слушай. Ему здесь страшно одному, он же маленький, я возьму его к нам.

– А у нас он наконец-то заткнется?

– Думаю, да, – я запустила доженка в спальню и закрыла двери.

– Неужели я наконец-то смогу выспаться? – ворчал Марк, но ни тут-то было. Фредерику показалось недостаточным находиться с нами в одной комнате, ему непременно нужно было спать там же где и мы. Громко жалуясь на свою одинокую судьбу, он принялся карабкаться на кровать. Кровать была высокой, а Фредерик маленьким и, в очередной раз шлепнувшись на пол, он заголосил с удвоенной силой.

– Боже мой! Боже мой! Боже мой! – бился головой об подушку Марк. – Ну, что ему еще надо, что?

– Он хочет спать на кровати, он один боится.

– Ну, раньше же он не боялся! Раньше же он спал… кстати, где он спал раньше? – Марк перестал биться головой и посмотрел на меня. – Где он спал раньше? Отвечай!

Пришлось признаться, что на кровати, со мной.

– А, ну что ж теперь удивляться! Все правильно, он лезет на свое законное место! А мне отправляться на коврик, или в другую спальню? Все настоящие замковладельцы спали в разных спальнях, да? Одни спали в обнимку с подушкой, а другие с собакой, да?

– Марк, ну успокойся, пожалуйста, я ничего не могу с этим поделать, он же ребенок, понимаешь, маленький ребенок, ему нужна забота и ласка, ему плохо одному.

– Мне тоже нужна забота и ласка! – не желал успокаиваться Марк. – Мне тоже плохо одному! Я хочу спать здесь, здесь! А он не ребенок, он собака! Сейчас он привыкнет спать на кровати, и будет продолжать это делать когда станет здоровенной лошадью!

– Хорошо.

Я оттолкнула собаку подальше от кровати и легла с твердой решимостью уснуть. Через пять минут собачьих стенаний, Марк сам схватил его за шиворот и бросил на кровать. Песик тут же успокоился, свернулся клубочком и засопел.

– Господи, неужели, – простонал Марк.

Некоторое время царила благословенная тишина, а потом, где-то снизу, послышался звон, будто на пол упал десяток алюминиевых тарелок. Марк подпрыгнул и заорал диким голосом:

– Ну, что там еще такое?!!

Фредерик спросонок перепугался, и завыл пуще прежнего. Мне показалось, что Марк сейчас заплачет.

– Сейчас пойду, посмотрю, что случилось, – заторопилась я, обеспокоенная психическим состоянием возлюбленного.

Выбежав из спальни, я поспешно скатилась по лестнице, чувствуя себя ужасно виноватой перед Марком, как будто выла я, а не Фредерик и звенела я, а не… Я огляделась по сторонам, все было в порядке, нигде никаких тарелок.

– Эй! – на всякий случай крикнула я. – Предупреждаю, я вооружена и очень опасна!

Никто мне, разумеется, не ответил. Я прокралась в столовую, и там все было нормально. Ожидая увидеть злоумышленников на кухне, я прихватила оставленный на столе гостиной длинный кухонный нож с устрашающими зазубринами на лезвии. Но на кухне тоже все было в норме, ничего подозрительного.

На всякий случай сходила в библиотеку, в кабинет, в гостиную… «Странно, – подумала я, – очень странно…» Задумалась я посреди гостиной, стоя босиком, в ночной рубашке, с ножом в руке. Отрешенно глядя в камин, я пыталась понять, что же могло так зазвенеть на весь дом? Вдруг мне показалось, что в каминном нутре зажегся огонь. Я вытаращила глаза настолько, насколько это было возможно. Камин оставался пустым, но в воздухе воняло дымом! Мне стало не совсем хорошо, я потрогала свой лоб, но жара не было. Перехватив ручку ножа поудобнее, прокралась к камину и заглянула внутрь. Ничего подозрительного, но дымом-то пахнет. Я выпрямилась и снова задумалась. Что-то тут не так… Или со мною не того… И вдруг я отчетливо услышала шаги за своею спиной и чей-то вздох, для полного счастья! Я быстро обернулась, гостиная была пустой. «Я сошла с ума, – осенило меня. – По этому поводу следует выпить». Над ухом снова послышался вздох, и я решила отметить своё сдвижение прямо сейчас. Прошествовав на кухню, я достала из холодильника початую бутылку виски, налила добрую порцию, присела за стол и грустно вздохнула. Ножик положила рядом.