Галина Полынская - Суп из птичьих гнезд

- За тебя, Сеночка, за моего самого искреннего и любимого друга.

Выпили и от сердца у меня немного отлегло, по крайней мере пропало стойкое ощущение, что я все гублю и порчу на корню.

За непринужденной беседой и вкусной едой, мы быстро прикончили бутылку, и Леня вскрыл вторую. Мое настроение было уже почти на высоте Эйфелевой башни и я подумала, что помимо свадеб случаются ещё и разводы... И тут же устыдилась собственных подленьких планов насчет Лёни.

- Эх, - я распечатала вторую пачку сигарет, - а я ведь два месяца как курить бросила! Но, при такой-то жизни и не хочешь - закуришь! Ты только не подумай, что я жалуюсь! Упаси бог! А ты чем занимаешься, Леня?

- У, чем я только не занимаюсь! У меня сеть магазинов оргтехники, а так же небольшая фармацевтическая фирма, занимаемся поставками медикаментов, в основном витаминов из штатов...

- Вам уборщицы не нужны? - мрачно перебила я, - могу ещё ночным сторожем.

Леня помолчал пару секунд, внимательно глядя на меня, потом произнес:

- Сена, неужели у тебя все так плохо?

- Да... - ответ получился полузадушенным, потому что я усиленно боролась с подступающими к горлу слезами.

- Почему ты не уйдешь из своей трупной газеты? Ты же талантливый человек, давно нашла бы нормальное место.

- Ага! Самородок без образования! Было бы кому меня протолкнуть, может и получилось чего, а так... Хоть с голоду не дохну и то хорошо!

Я ненавидела себя все больше и больше с каждой минутой, с каждым произнесенным словом. Можно было представить, как же осточертели богатому Лене такие жалкие попрошайки вроде меня! Со всех сторон выходило, что мне от него надо денег, работы, всего сразу! А чего ради он должен мне это все предоставлять? Я бы на его месте положила бы на стол пять долларов на опохмел после шампанского, пожелала бы счастья в личной жизни и отправилась домой, к американской жене, чтобы вечерком, за ужином из лобстеров, сказать с улыбкой: "Помнишь, дарлинг, я рассказывал тебе об одной девице с оригинальным именем? Ну, так ещё река в Париже называется! Так вот, я её сегодня встретил! Да, да! Не поверишь, но это так! Пять лет назад я был для неё недостаточно хорош, и она меня бросила. Дарлинг, ты бы видела это жалкое зрелище! Она живет в собачей конуре, ходит в собачьем тулупе, питается собачьими костями..."

- Сена, ты меня слышишь?

Я так глубоко прониклась мною же вымышленным монологом Лени, что совсем отключилась от реального мира.

- Прости, я задумалась, что ты сказал?

- Я уже битый час рассуждаю о том, как же тебе помочь, подбираю различные варианты...

- И как? - в моем желудке всколыхнулась надежда и закачалась на солнечных волнах французского шампанского.

- Хочется найти что-нибудь максимально подходящее, - Леня задумчиво вертел в пальцах шампанскую пробку, - чтобы эта работа была в первую очередь тебе интересна, ну и естественно хорошо оплачивалась.

- Я сплю и вижу сон! Такого просто не может быть! - рассказывать Лене про свое бесконечное нытье на тему нищеты, коему я предавалась в последний месяц, мне, почему-то не хотелось.

Зазвонил телефон. Его резкий, истеричный грохот-звон всегда действовал на меня как электрический разряд, но сделать звук потише было невозможно колесико, отвечавшее за шумовые эффекты было давно сломано. Поэтому от кошмарных звуков, прорезавших лиричную тишину, я так подпрыгнула, что едва не опрокинула стол со всем банкетом. Помчавшись в комнату, я схватила трубку и рявкнула:

- Да!

- Это Влад, - сразу же отрекомендовалась трубка. - Слушай, Сена, что там насчет какой-то рецензии? Все в лихорадке и толком ничего не говорят...

- Какая может быть рецензия! - радостно икнула я, надо же, и не заметила, как напилась! - Есть в жизни вещи поважнее!

- Ты напилась что ли? С утра?

- Уже день! Да, я пью шампанское с владельцем фармацепти... фармацефти... ческой фирмы! - выдала я слегка заплетающимся языком.

- Сена!!

- Влад, успокойся, со мной все нормально, я не сбрендила, просто встретила старого друга, который кое-чего добился в этой жизни и мы празднуем встречу. Вот и все, никакого криминала.

- А, ну ладно, - успокоился Влад, - Я тогда попозже позвоню, счастливо.

- Пока.

Я повесила трубку и вернулась на кухню. Леонид снова курил, задумчиво глядя в загаженное с уличной стороны окно.

- Кажется, я кое-что придумал, - неторопливо произнес Леня, и мое сердце запрыгало теннисным мячиком.

- Я собираюсь открывать свое собственное небольшое издательство с филиалом в Бруклине, хочу выводить молодых талантливых авторов на зарубежную арену, пусть знают, что у нас есть не только Эдичка Лимонов, а десятки на самом деле одаренных писателей. На сумасшедшую прибыль не рассчитываю, ставить на не раскрученные имена может быть и вовсе провально, но я хочу это сделать. При отборе рукописей мне будет трудно полагаться на свой литературный вкус, поэтому буду полагаться на твой. Разумеется, не ты одна будешь этим заниматься, я возьму спецов в детективном, в фантастическом и во многих других жанрах. Люди должны быть объективными и не боящимися предлагать к публикации ни на что не похожие вещи - возможно, именно они и станут литературным открытием.

Я слушала Леню со священным благоговением, так чудесно, уверенно и гладко лилась его речь, что не возможно было не представить его на каком-нибудь заседании совета директоров...

- ... тебе понадобиться загранпаспорт, - продолжал Леонид, - в качестве моего помощника будешь ездить за границу. Со временем осмотришься, выберешь себе должность по душе, согласна?

Я, почему-то мгновенно стушевалась и заблеяла что-то вроде: "не уверена, что у меня получиться... я не знаю... подведу тебя, все напорчу, напортачу, напозорю..."

- Прекрати, Сена! - отмахнулся Леня. - Если бы я тебя не знал, ни за что бы не предложил такое дело. Я знаю тебя и твои силы, главное, я тебе доверяю.

Из моих глазонек едва не брызнули сентиментальные благодарственные слезы: все-таки Леня не подачку дает на бедность, а предлагает отличную работу. Уж я развернусь...

- Лёнь, а я свою книгу могу в твоем издательстве напечатать?

- Рукопись готова? - оживился он.

- Пока нет, - я не стала уточнять, что пока не готов даже замысел.

- Жаль. Ну, как закончишь - пожалуйста, если не в моем издательстве, так в любом другом, я оплачу. Ты талантлива, тебе надо выходить в свет.

И я подтвердила, что свет явно тускнеет без моего присутствия в нем!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Ближе к обеду мы с Лёней сидели уже в обнимку. Все воспоминания были прокручены по несколько раз и, в сотый раз попросив у Ленички прощения за то, что вероломно бросила его, я принялась распевать ностальгические песни. Леня добросовестно мне подпевал, даже если не знал ни слов, ни мотива, а Лаврентий сидел в дверном проеме и молча наблюдал за этим концертом. В кухню он заходить опасался.