Ким Слэйтер - Запертая в своем теле

– Вы не поняли. Моя дочка, Эви, она у мисс Уотсон, на дополнительных занятиях.

– Да нет, ушли уже все, – повторил он и слегка попятился. – Я здешний сторож, и я уже сделал обход классов. Нигде никого нет. Пусто.

Я сорвалась с места и побежала назад, к машине.

Школа, улица, проезжающие мимо автомобили – все слилось в огромный безобразный волчок, который завертелся сначала медленно, а затем быстрее и быстрее.

Я пошатнулась и ударилась о калитку.

– Эй, потише, мисс. – Меня догнал сторож. – Вам нельзя сейчас за руль, убьетесь. Пойдемте лучше в школу, присядете там, отдохнете…

– Нет. – Я затрясла головой, отчего головокружение еще усилилось. – Я должна… мне надо найти ее. Дочку.

Сделав глубокий вдох, я отпихнула от себя калитку. Сторож метнулся ко мне с протянутыми руками, словно готовился поймать в момент падения.

– Со мной всё в порядке, не беспокойтесь.

Хоть бы отстал… И вдруг меня осенило.

– А у вас, случайно, нет номера телефона Харриет Уотсон?

– Нет, милая. – Он пожал плечами. – Такую информацию мне не доверяют. Телефоны, адреса – это все в офисе, в компьютере… А вас все же пошатывает.

– Я должна ехать. Мне надо найти Эви.

– Не надо бы вам сейчас за руль, – повторил он, смотря мне вслед, но я, не обращая внимания на советы, кое-как влезла на водительское сиденье, захлопнула дверцу и, закрыв глаза, откинулась на подголовник. Мысли скакали, словно взбесившиеся шарики для пинг-понга, и никак не желали упорядочиваться.

Вдруг раздался звонок, и сердце едва не выпрыгнуло из груди. На экране высветился безымянный номер. Я нажала на кнопку ответа, чувствуя, как ледяной ужас сковывает горло, подобно цепи.

– Алло?

– Тони? Это Джо. Я только что получила твое сообщение. У тебя всё в порядке?

– Эви… – Мой голос сорвался на всхлип. – Ее нигде нет.

Я сидела и ждала Джо, открыв окно, чтобы хоть как-то привести в порядок мысли. Безделье было невыносимо, но Джо настаивала, чтобы я дождалась ее.

– С вами всё в порядке, милочка?

Это опять был вездесущий сторож.

– Да, всё будет хорошо, сюда уже едет моя подруга. Спасибо, мне ничего не нужно.

– Ну, тогда я пойду, проверю еще раз классы, на всякий случай. Девчонки, они такие, спрячутся еще где-нибудь…

Я посмотрела на его морщинистое лицо, тонкие губы – и внутренне содрогнулась. Не хотелось даже думать о том, что Эви окажется один на один с ним, в пустой школе.

– Спасибо, – буркнула я и подняла окно.

Какое-то время спустя прямо передо мной притормозил маленький белый «Фиат», из которого выскочила Джо. Она бросилась к моей машине, но сторож перехватил ее, протянув руку.

Джо выслушала его и, отвечая, повернула голову так, что я не видела ее рта. Она сказала буквально пару слов, а потом они оба повернулись и стали смотреть на меня.

Пришлось опустить окно.

– Что?

Эви пропала, а они треплются, как будто ничего не произошло…

Джо открыла дверь и скользнула на пассажирское кресло, схватив меня за руку.

– О господи, Тони, ты ужасно выглядишь. – Ее пальцы были холодными и влажными. – Что случилось?

– Что он тебе сказал? О чем вы вообще говорили?

– Мистер Брайс беспокоится о тебе. Он сказал, что в школе никого нет, все ушли домой. Бедная, ты, наверное, с ума сходишь от страха…

Услышав слова сочувствия, я зарыдала так, что едва смогла рассказать, что случилось.

– Я не знаю, кому звонить, куда бежать… – Вдруг блеснула надежда, словно луч света, прорвавшийся сквозь пелену тумана. – Наверное, надо обратиться в полицию.

Джо отрицательно покачала головой.

– Сначала надо все проверить. В полиции ведь спросят, где ты ее искала.

– А где я могла ее искать? Здесь никого нет, кроме сторожа, а номер Харриет Уотсон он не знает.

– Понятно, что Эви нет в школе, но ты ведь опоздала, верно?

Я кивнула.

– Так, может, Харриет отвезла ее домой… Ты там была?

Ну конечно! Как можно быть такой дурой?

– А вдруг она ждет меня там? – прошептала я и протянула руку к ключу зажигания.

– Нет, поедем лучше на моей. А то мистер Брайс говорит, что ты слишком расстроена и едва стоишь на ногах.

Едва мы свернули на Мюриэл-кресент, как я расстегнула ремень безопасности и протянула руку к дверце, высматривая свой дом в конце целого ряда построек в стиле мьюз. Меня трясло.

– Не выходи пока, – торопливо сказала Джо.

– Ее там нет. Я уже вижу, ее там нет.

Я распахнула дверцу, чуть не стукнув ею о припаркованную машину.

– Тони, мать твою! – взвизгнула Джо и ударила по тормозам. – Закрой дверь!

Я вытаращила глаза, так как до этого момента еще ни разу не слышала от нее ругани и не видела, чтобы она выходила из себя.

Выскочив из машины, я побежала к дому так быстро, что голос коллеги, звавшей меня по имени, быстро стих за спиной.

У дома не было никого: ни Харриет, ни Эви.

Задыхаясь и хватая ртом воздух, я постояла у двери, а потом обежала дом с другой стороны.

– Эви! Эви!

Над изгородью поднялась голова.

– Никак, снова дочку потеряла? – ухмыльнулся Колин.

– Пошел ты… – рявкнула я и побежала назад.

Джо уже припарковала машину и шла навстречу.

– Тони, успокойся, бога ради. Давай рассуждать логично. Пойдем в дом.

– Куда любила ходить Эви? В какой-нибудь местный парк?

Передо мной стояли инспектор Мэнверс и констебль Холт. Я сидела на диване, Джо – рядом.

– Она здесь ничего не знает. Мы только недавно переехали. Почему мы ничего не делаем, почему сидим здесь?

– Уверяю вас, миссис Коттер, поиск девочки уже начался, – ответил инспектор Мэнверс. – Наши люди уже звонят директору школы и членам попечительского совета. Скоро мы получим необходимую информацию.

– Может быть, девочку взял к себе кто-нибудь из соседей? – предположила констебль.

Колин.

– Сын моей соседки, Сэл. Он сидел в тюрьме. – Я бросилась к окну кухни. – Он сейчас в саду. Он и раньше заманивал Эви на свой участок.

Инспектор Мэнверс напрягся.

– Заманивал?

– Обещал дать ей покормить щенка.

Меня била дрожь.

Инспектор Мэнверс сказал что-то коллеге и пошел к выходу, доставая рацию. Констебль Холт обхватила меня за плечи и насильно усадила на диван.

– Я не хочу сидеть, – рявкнула я, сбрасывая ее руку и вставая. – Вы должны быть там, искать ее. Может, она сейчас в соседнем доме, у Колина. Вдруг он затащил ее к себе…

– Тони, – тон констебля был ласков, но непреклонен, – сохраняйте спокойствие. Скорее всего, произошло недоразумение. Мама какой-нибудь из подруг Эви могла взять девочку к себе.

– Я же вам объясняю… – Из-за того, что я наклонила голову и спрятала лицо в ладони, слова выходили неразборчивыми. – В этом городе мы никого не знаем, мы только что переехали. Я не могу просто сидеть, надо что-то делать.