Сергей Бадей - План Арагорна. Расширяя границы

– А откуда ты Эдика знаешь? – прищурился Григорий.

– Мне достаточно, что его знаешь ты, – отозвался я. – Познакомишь?

– Подожди, Гриша! – вмешалась Мария. – Так ты что, знаешь этих персонажей?

– Лично, – кивнул я.

– И что, они эльфы?

– Лесные. Все, как один.

Невнятный звук, донесшийся от Григория, послужил достойной оценкой информации.

– Врешь! – подскочил Павел.

– Вот они подтвердят, что нет, – указал на ребят я. – С ними-то все ясно. А вот что делать с тобой?

– Э-э-э… А что с нами ясно? – осторожно поинтересовался Григорий.

Маша широко открытыми глазами испуганно взглянула на меня.

Из записей вещего Олега

…Встречал в странствиях своих Перворожденный Максимиэль детей разных народов, не знавших, чьи они дети. И просвещал он их в сей истине. Вот так и встретил он однажды Гимли, славного сына Подгорного народа, и Григораса Ледяного Айсберга – грозного Снежного эльфа. И встретил он прекрасную Мариэль, о красоте которой и высоких чувствах слагают баллады лучшие менестрели Арвейдэла. Ибо именно тогда и возникло то чувство в сердце ее…

– В вас есть частицы эльфийской крови, – пояснил я. – И они сильны. Именно поэтому вас тянет к этой жизни. Именно поэтому вас очень сложно обмануть. И есть еще ряд признаков их силы. Осталось только пробудить это эльфийское начало.

– И как это сделать? – осторожно поинтересовался Григорий.

Маша только кивнула, все так же глядя на меня широко открытыми глазами.

– Есть определенные ритуалы, – сообщил я. – Одни инициируют вас, а другие превращают окончательно. Пока достаточно инициации. Она даст вам кое-какие дополнительные возможности, позволит вам принимать любую ипостась на выбор, но не придаст всех способностей, которыми обладает эльф. Именно второй ритуал и делает вас эльфами окончательно.

– И это надо будет идти туда? – указал в сторону леса Григорий. – Именно туда, куда ты не рекомендуешь нам углубляться?

– Нет. – Я отрицательно покачал головой. – Если бы вы были Лесными эльфами, то без вопросов. Именно туда бы мы и направились. Но дело в том, что вы не Лесные.

– А какие же? – удивленно поднял брови Григорий – Степные, что ли?

– Ты – Снежный, – просветил Григория я. – А вот Мария – эльфа Крови.

– А ты-то откуда знаешь? – нахмурился Гриша.

– Положение обязывает, – пожал плечами я.

– Так ты тоже эльф? – скорее убежденно, чем вопросительно сказал Григорий.

– Угадал, – улыбнулся я. – Пирожок за догадливость!

Я протянул Григорию пирожок, призванный мною из… Вот затрудняюсь сказать, откуда я его призвал. Мне нужен был пирожок, а откуда он при этом пропал, я докапываться не хотел.

Гриша растерянно взял пирожок и недоуменно повертел его в руке.

– Кушай-кушай! – посоветовал я. – Пока не остыл. Ну что, будем инициироваться? Или как?

– Это все фокусы! – неожиданно выкрикнул Павел и попятился от меня. – Он вас охмуряет!

– Горячий пирожок – фокусы? – повернулся к нему Гриша. – Интересно, откуда тогда он взялся? Но хотелось бы каких-то более убедительных доводов.

Григорий снова выжидательно посмотрел на меня.

– Легко! – отозвался я, преобразовываясь.

Немая сцена! Надо ли говорить, что вместе с преобразованием на мне появилась и моя эльфийская одежда. Ребята остолбенело рассматривали меня, особое внимание уделяя клинку, висящему на поясе.

– Вот это – да! – выдохнул Григорий.

– Но я не могу вот так, сразу… – нерешительно заговорила Маша. – Это так неожиданно…

– Да не займет это много времени, – продолжал искушать я. – Я же говорю, что у вас сохранится способность возвращать себе тот вид, который у вас сейчас имеется.

– Подождите! А как же я? – взмолился Павел.

– А тебя я познакомлю с интересным народом. Думаю, он тебе понравится, – успокоил его я.

– А ты уверен, что он гном? – донеслось из кустов.

– А? – испуганно подпрыгнул на месте Павел.

– Повадки у него гоблинские, – пояснили из кустов. – Хотя шут его знает. Быть может, и гном.

Из кустов бесшумно просочился Влад. Он кивнул ребятам в знак приветствия и подошел ко мне.

– Сразу заметили, что я исчез, или чуть погодя? – спросил я.

– По-моему, они до сих пор на это не обратили внимания, – улыбнулся Владас. – Насчет этих двоих тебе виднее. А вот что касается третьего… Уверен, что он не гоблин?

– Гоблина не может заинтересовать ролевая игра. – Я успокаивающе поднял ладонь.

Уж больно грозно сопел Паша, пылая праведным гневом.

– Ну, гномов тоже альтруистами не назовешь, – улыбнулся Влад.

– Зато они дружить умеют, – отрезал я. – А у гоблинов в друзьях только деньги ходят.

Я с некоторым удивлением смотрел на Влада. Как будто только сейчас увидел, как он изменился. Вернее, изменилась его человеческая ипостась. Он выглядел значительно моложе своих пятидесяти с чем-то лет. Неужели ипостась эльфа молодит и ипостась человека?

– А кто вы? – осторожно спросила Влада Мария.

– Это наш начальник службы силовых контактов, Владас, – представил я.

– Он литовец? – осведомился Григорий.

– Я – Лесной эльф, – поправил его Влад. – Ими могут стать люди независимо от национальности.

– Даже негры? – с интересом спросил Павел.

– Надо называть их лицами африканского или афроамериканского происхождения. – Влад внушительно посмотрел на Павла. – Некоторые наши американские друзья очень чувствительны к подобным вещам.

– Так то американцы! – Павел пожал плечами. – У них вообще не поймешь, что в голове.

– Ясно одно. – Влад обернулся ко мне. – Этого в Америку ни ногой! Кстати, у нас сейчас находится гленд Стамп. Пусть он посмотрит на этого орла.

Я усмехнулся, кивнув Владу. Кожа у гномов, действительно, была очень смугла. Во всяком случае, в тех местах, что были доступны осмотру. То-то будет Павел удивлен!

– Поехали! – скомандовал я. – Ребята, беритесь за мои плечи! Влад, прихвати Павла!

– Ущипните меня! – жалобно попросила Маша, изумленно оглядываясь по сторонам. – Я, наверное, сплю.

– У нас коллективный сон, – отозвался Григорий, зачарованно рассматривая неспешно проходящего рядом древо-стража.

Честно говоря, я сам с удовольствием всегда смотрел на картину, которая мне открывалась, когда я прибывал сюда. Очень органично вписывались жилища эльфов в окружающий нас лес. Изящные мостики над ручьями, скамеечки в укромных уголках, беседочки и вычурные фонарики настолько сливались с природой, что были на первый взгляд даже не заметны. Но вот место прибытия бросалось в глаза. Строгие воины, скопление древо-стражей, давали понять прибывшему сразу, что тут готовы к любым неожиданностям.

На меня только взглянули, а вот ребята оказались под прицелом.