Блэки Хол - Эпилог (СИ)

- Значит, ты поверил деду?

- Чуть-чуть. Самую капельку, - отвечает Мэл, посмеиваясь. - Попробуй даровать свою благодать какому-нибудь балбесу. Укокошу его без раздумий.

Знаю, он пытается растормошить и отвлечь. Но длинная цепочка на листе ватмана давит на меня. Я не готова к переменам.

- Ничего не изменилось, - заверяет Мэл. - Но теперь у тебя появилась семья. Разве плохо? Твой род старше моего.

- И что с того? Он вымирает. В конце схемы - моя мама и я. И от моего имени пойдет одна стрелка. Или на мне всё закончится.

Осознаю сказанное, и в глазах начинает щипать. Хочется всхлипнуть и всплакнуть.

- Мы еще посмотрим, - говорит решительно Мэл, сгоняет Кота и тянет меня на кровать. - Иди сюда, расскажу сказочку на ночь.

***

Эва верила и не верила. Заглядывала с надеждой в глаза: не отвернется ли Мэл после сегодняшней порции откровений? И злилась из-за выдуманной, по ее мнению, небылицы с ангелами. Держала за руку - крепко, пока не сморил сон. Она давно затихла на плече Мэла, а ему не спалось. Не то чтобы открытие деда об её родословной стало потрясением. Нечто похожее Мэл подозревал, и пищу для размышлений подбросила встреча, состоявшаяся морозным январским вечером.

Он приехал согласно договоренности, в захудалый бар на окраине столицы. Туда, где плотный сигаретный туман, официантки в откровенных тряпочках, стриптиз у шеста и пьяные танцы в наркотическом угаре. А еще криминальные сделки, приватные кабинеты и большая игра в покер без правил. Нужный человек - старше Мэла лет на двадцать, с болезненной желтизной лица и жеваной папиросой во рту. Друг друга, хороший знакомый хорошего знакомого. Видит печать смерти на живых и читает по картинам, фотографиям, рисункам.

Мэл пожал руку.

- Еще поживу? - спросил вместо приветствия

- Не надейся, - получил стандартный ответ.

Значит, путём. У старухи с косой другие планы.

Он протянул рулончик. Карандашный портрет. Женское лицо на тетрадном листочке.

- Твоя? - спросил приятель.

- Моя. Осторожнее! Не подпали.

Папироса перекочевала в левый угол рта.

- Прочитаю. Взамен поможешь, когда потребуется.

- Замётано, - согласился Мэл без колебаний.

Чтец разгладил листок на столе.

- Рисовал мужчина... Нет, сопляк. Не больше двадцати. Любитель, - поднес набросок к лицу и втянул носом. - Она не позировала, но рисовали с натуры. На расстоянии.

- Это как?

- Сквозь стены.

Значит, висорат и к тому же мелюзга. Спортсмен не умеет малевать. Кто? - задумался Мэл. Кому ломать пальцы за художества? Заморышу из общаги, присоседившемуся к Эвкиным ужинам?

- Ничего личного, - продолжил приятель, развернув рисунок к свету. - Ответный жест. Услуга за услугу.

- За какую?

- Об этом спроси у нее... Интересная девочка.

Мэл хотел выхватить набросок, но чтец не дал. Отвел руку с тетрадным листком.

- Погодь. Или достаточно?

- Нет. Продолжай.

Задавив окурок в пепельнице, приятель неторопливо затянулся свежей папиросой и пустил дым колечком.

- Я бы сказал, что-то в ней - извне. Не из нашего мира.

- Это хорошо или плохо? - нахмурился Мэл.

- Никак. Противоположности замыкаются в круг. Добро и зло - не есть дискретные величины. Ладно, понимай, как хочешь. Купи дозу, чтобы торкнуло. Или приложись темечком покрепче.

Нет, в Эвкином случае доза не помогла бы. На следующий день Мэл незметно вернул карандашный набросок на подоконник. Ночами, когда Эва сладко спала под боком, он рассматривал её, пытаясь разгадать ребус. И лишь сегодня торкнуло. Получается, дед не ошибся.

Перед тем, как заснуть, Эва вспомнила:

- Твой дед сказал, что есть и другие потомки, кроме меня. Вот бы их найти.

- На планете живет несколько миллиардов человек. Из них в лучшем случае полсотни счастливчиков - носители благословения. Как думаешь, их легко отыскать? - ответил Мэл, а про себя решил: никаких потомков. Ему и побережья хватает, вернее, упёртого желания Эвки отправиться к черту на кулички.

- Разве с тех пор ангелы не спускались к людям и не осчастливливали смертных женщин детишками? - спросила она, зевнув.

- Думаю, спускались, - улыбнулся Мэл. - Смертные женщины страсть как хороши. Но на детишек существует запрет. Нефилимам не место на земле, так однажды повелел бог. Они несут угрозу. Существа с человеческими душами и силой небесных созданий могут причинить вред.

- А как быть со мной? Получается, я - далекая праправнучка нефилима.

- Тебя берегут как нежный цветочек. Хотя от трудностей не ограждают.

- Странно же меня берегут. Я бы скопытилась раз двадцать, не меньше. Чудом выкарабкалась.

- Но ведь жива и невредима. Благодаря различным случайностям.

- Что-то похожее я уже слышала... В интернате один мальчик уверял, что видит ангелов. Говорил, что они наблюдают за людьми с крыш и деревьев, сидя как птицы со сложенными крыльями. И у них клювы, а не человеческие носы.

- Финисты... - пробормотал Мэл. - Скоро утро, а у тебя сна ни в одном глазу. Проспишь первую лекцию.

Но Эва не унималась.

- Вдруг твоя душа замарается по моей вине? Гошик, пожалуйста, не желай плохого, ладно?

- Конечно. Так и сделаю. Спи.

Сегодняшний разговор с дедом еще больше убедил Эву в необходимости поездки на побережье. А Мэл еще больше утвердился в правильности выбранного им пути. Забеременев, Эвка не решится ехать на край света, где нет нормальных медицинских условий, и отложит рискованное путешествие до лучших времен. А уж Мэл постарается. Всё брехня, что кровь потомства крылатых тяжело смешивается с человеческой. Значит, плохо старались, господа хорошие. И желание не зудело, доканывая неисполненностью.

***

Дрова потрескивали, и оранжевые языки лизали каминную решетку. Прислуга привыкла к эксцентричным манерам хозяина, повелевшего зажечь камин далеко за полночь.

Хозяин не замерз и не надумал скормить огню ненужные бумаги. Самые лучшие идеи приходили ему в голову именно за любованием пляшущим пламенем. Рыжие косы извивались над поленьями подобно человеческим телам, взывающим к милости богов в языческом жертвенном танце.

Мужчина отпил из бокала. Пожалуй, он испытывал удовлетворение от проделанной работы. И гордость. Потому что устоял, закрывшись броней стальной выдержки. Синдром следовал по пятам, окутывал невесомым облаком и нашептывал, соблазнял, подталкивал. Тех, кто слабее, стегал, гнул, ломал с нечеловеческою силой. Вытаскивал за уши бесов, спрятанных глубоко и надежно. В пределах двух шагов, на расстоянии вытянутой руки...