Джек Аллен - Последний звонок

Линда входит в ритм, и Калеб отвечает, держа её за голову. Правильно чувствует синхронизацию. Во сне он живёт в учительском раю. Ничто на земле не превзойдёт это чувство. Но вдруг раздаётся стук в ворота рая. Тук, тук, тук. Сначала спокойное, вежливое и дружелюбное предупреждение. Линда и Калеб не замечают. Слишком заняты тем, чем заняты. Потом громче, чтобы убедиться, что они знают, он тут. В дверях индиец в тюрбане! О Боже! Он смотрел на них! Она кричит в смущении и выбегает из комнаты. Руками прикрывая груди. Болтающиеся вверх-вниз. Калеб остаётся на месте преступления. Штаны спущены до колен, член торчит мачтой. Надо выкручиваться из положения. Улыбается, чтобы растопить лёд.

— Извините за произошедшее. Она иногда себя не контролирует, бросается на мужчин. Боюсь, я не смог её остановить. В наше время девушки такие пошли. Я виню во всём Spice Girls и обаяние девушек.

Тому, похоже, всё равно. В голове более важные вещи. Дородный мужик с волевыми лазерами глаз, которые, похоже, пытаются прожечь в тебе дыру. Густая борода и нос крючком, на его счету явно немало выгодных сделок. Стильный, в форме «Бристоль Омнибус». Калеб убирает член и застёгивает ширинку.

— Командующий Дак к вашим услугам, сэр! Чем могу помочь?

Рука протянута для пожатия. Жирные пальцы не отпускают его.

— Да, пожалуйста. Я — мистер Сингх. Ищу сына, Балдева. Он очень, очень плохо себя ведёт. Не приходил домой с прошлой пятницы.

Господи, вот ведь зараза, Иисусе! Калеб не может поверить в такие перемены своей фортуны. Только что ему делали Фронтовую Спецуслугу, и вот уже он валится на пол головой. Колени уходят из-под него. Жертва стресса. Он не ждал так скоро увидеть мистера Сингха. С тревогой задаёт вопрос.

— Вы уже обратились в полицию, мистер Сингх?

Меньше всего Калебу хочется с ними связываться. Стоит им обыскать здание, и они найдут тоннель. Он вздёргивает себя на ноги и повторяет вопрос.

— Обратились?

При упоминании полиции мистер Сингх беспокоится. Неловко ёрзает. Оглядывается проверить, нет ли кого-нибудь сзади. Входит в кабинет Калеба.

— О, мистер Дак. Мистер Дак, сахиб. Пажалста не говорите палиции. Я сделаю вам ценный дар в обмен на молчание. Отдам вам в жёны любимую дочку, Кишан. Ей шестнадцать лет, и она обучена всем женским делам. Она сделает вас самым счастливым мужчиной, сахиб. Клянусь вам.

Калеб ошеломлён предложенной взяткой. Здесь кроется больше, чем видно невооружённым глазом.

— Тогда объясните, в чём проблема, мистер Сингх. Может, я смогу вам помочь.

Мистер Сингх издаёт тяжёлый вздох. Приготовился выдать секрет. Похоже, у него нет выбора. Запирает дверь за спиной.

— Я приехал в Англию много лет назад. Незаконно, без бумаг и паспорта. Мне до сих пор приходится каждый день платить деньги Злобному Индийцу, или он пойдёт в полицию и сдаст меня! Он чёртов шантажист, мистер Дак. Ёбаный ублюдок!

Калеб думал, что принадлежать к преследуемому меньшинству само по себе плохо, но если при этом тебя безжалостно эксплуатирует соплеменник, это вообще ни в какие ворота не лезет. Из мистера Сингха льётся потоком.

— Мы живём в поганом месте, мистер Дак. Окаянные негры слушают очень громкую музыку. Я просто с ума схожу. Хочу вернуться в Пенджаб и купить землю, но Злобный Индиец не даёт мне вернуться. Он заставляет меня оставаться и платить ему деньги. Он убьёт меня, мистер Дак, и скормит своим псам, если я попытаюсь уехать домой. Помогите мне, сахиб. У меня большие проблемы.

Калеб пытается утрясти в голове мысли. Бродит туда-сюда, как Наполеон. Наркотики в теле мешают связно думать. В голове формируется великолепный план. Такой, какие несут триумф и признание. Рис всегда пропагандировал развитие общественных связей. Превратить Школу Уоллискот Роуд в Муниципальный колледж. Вот возможность для Калеба развить идею и ещё выше поднять курс своих акций. Обеспечить себе звание Учителя Года, привлекая внешнюю помощь. Голоса советуют Калебу немедленно действовать. Заключить договор со Злобным Индийцем. Альянс АОМН/Индия усилит связь между двумя великими культурами. Он переворачивает идею с тоннелем с ног на голову. Сделает всё по-другому. Создаст оплот обучения прямо здесь, в Бристоле. Здесь он останется до конца. Чтобы распространять свои идеи. Здесь Король Фракций Калеб Дак завоюет умы миллионов людей. Громадные флаги Армии Освобождения Муниципальных Налогоплательщиков будут гордо реять на ветру. Крестовый поход, переворачивающий дробь и потом умножающий крест-накрест. Поменять верх и низ. Простой, но оригинальный план. [Доктор Бенефилд сказала следствию, что это было крайним проявлением мании величия, спровоцированной обильным коктейлем наркотиков, которые принял Калеб Дак. Создать новый Образовательный орден и провозгласить себя Королём Фракций, даже не подготовив программу, мог лишь глубоко больной человек, каковым и был, несомненно, Калеб.]

— Мистер Сингх, я помогу вам. Я не пойду в полицию при одном условии.

Мистер Сингх ждёт с едва скрываемым нетерпением.

— Говорите, Хозяин, говорите.

— Иди и передай Злобному Индийцу, что он должен согласиться стать моим деловым партнёром. Скажи, что в этом здании можно спрятать толпу индийцев, приплывших в страну без визы. Скажи ему, Ким-о-сэмми, что здесь много комнат, где люди могут спокойно жить. Они будут здесь в полнейшей безопасности, потому что в мой замок белые люди не ходят. Территория дьявола. Все до усрачки напуганы тем, что происходит в этих стенах. Скажи, что у нас хватает одеял и есть уголь для отопления и готовки. У нас есть огненная вода для его воинов и прекрасные девушки для всякого. Скажи Злобному Индийцу, у нас есть пища, рис и овцы. Много земли, много воды. Нет окопов, где прячутся солдаты. Его приходить жить сюда с его людьми, они будут в безопасности от белых людей с говорящими палками и огнедышащей железной лошадью. Иди, мистер Сингх, передай ему мои слова. Я хочу лишь выкурить с ним трубку мира и получить плату за аренду здания. Он может получить концессию на мороженое и ларёк с бычьими бургерами. От тебя я хочу твою дочь Кишан в жёны, как знак твоей доброй воли. Тогда я не пойду к Большому Белому Вождю, который живёт по ту сторону воды.

Лицо мистера Сингха светится воодушевлением. Ошеломлён великодушием Калеба. Делает шаг вперёд, чтобы обнять спасителя. Слёзы радости текут по его щекам.

— Да будет так, мистер Дак, сахиб! Слава Аллаху! Я отправлюсь к Злобному Индийцу. Передам ему ваши слова мудрости!

Последняя остановка в двери, чтобы пробубнить благодарственную молитву. И он уходит. Отправился передать своим людям весть, что появился новый Властитель Душ, и он выведет их из рабства.

Калеб сияет внутренней красотой, присущей лишь великим. Чувствует доброту и великодушие ко всем людям. Но слишком доволен, чтобы помогать. Улыбается, когда вновь звонит телефон. Это Дрочила, смеётся до упаду.