Рэдклифф - Клуб одиноких сердец

– Я никогда тебя такой не видела.

– Какой такой?

– Такой влюбленной.

– Нет, нет, дело не в этом, – поспешно сказала Лиз. Любовь – это слишком много означающее слово, это чувство, которое изменяет весь мир. Она не была уверена, что справится с этим, да и в том, что ожидает ее и ребенка. А что насчет Рэйли? Действительно ли ей были нужны отношения, предполагающие столько обязательств? Лиз было необходимо отвлечься от всех чувств, которые вызывали у нее мысли о Рэйли, и она улыбнулась Кэндис. – Тем более, я и в тебя была неслабо влюблена.

– Да, это правда. Но тогда мы были молодыми, страстными, и мало что знали.

– Мы знали многое, – Лиз посмотрела на подруг. – Мы знали, что мы значим друг для друга.

– Перестань, – сказала Брен. – Я не беременная, а мне уже хочется плакать.

– Да, действительно, – угрюмо сказала Кэндис. – Просто будь осторожнее, хорошо?

– Я постараюсь, – Лиз повернулась к Брен. – А что у тебя с твоей загадочной любовницей?

– Ничего, – ответила Брен. Это было правдой, но она все-таки недоговаривала. Прошлой ночью Джей прислала ей письмо. Я представляю, как я лежу на кровати со связанными руками и ногами. Ты наклоняешься к моему лицу, и я доставляю тебе удовольствие.

– Значит, у вас с ней все кончено? – с любопытством спросила Кэндис.

– Я еще не решила. Но я все еще думаю о ней.

Кэндис вздохнула.

– Не понимаю, как я раньше не замечала, насколько ты сексуальная.

Брен покраснела.

– Думаю, ты скорее говоришь о Мелани.

– И о ней тоже.

Кэндис толкнула Брен коленом. Лиз наблюдала за ними, не понимая, что такое она пропустила за последние недели.

– Думаю, тебе стоит сохранить энергию для Паркер, – сказала Брен, пытаясь отвлечь от себя внимание Кэндис. Кэндис была из тех женщин, чьи реакции всегда были связаны с телом. Это всегда нравилось в ней Брен, но она знала, что Кэндис нужна похожая на нее саму партнерша, а она такой не была. Она играла в другие игры.

– Паркер… – Кэндис быстро рассказала о своем последнем разговоре с Паркер. – Она больше не хочет со мной играть.

Брен покачала головой.

– Ты все не так поняла. Она просто хочет играть в другую игру.

– Я играю только в те игры, где я устанавливаю правила.

– Угу, – недоверчиво сказала Брен, – значит, ты просто выйдешь из игры?

– Это Паркер так захотела, а не я, – безразлично сказала Кэндис.

– Я бы сказала, что она бросила мяч и теперь ждет, когда ты его отобьешь, – сказала Лиз.

– Избавьте меня от этих бейсбольных аналогий, – простонала Кэндис.

Смеясь, Лиз посмотрела на часы.

– Мне пора возвращаться. Мы встретимся на выходных? Может быть, поужинаем вместе?

– Обязательно, – сказала Брен.

– Конечно, – рассеянно сказала Кэндис, будто она была где-то не с ними.

Лиз заплатила за всех, и они вместе вышли на улицу.

– Где вы припарковались? – спросила Лиз у подруг.

– Я приехала на метро, – сказала Кэндис.

– Я на стоянке около клиники, – ответила Брен, когда они завернули за угол.

– Хорошо, – сказала Лиз, глядя на светофор. Загорелся зеленый, и она начала переходить улицу. – Мы можем дойти туда вместе.

– Слушай, – сказала Лиз, -а Паркер в офисе?…

– Лиз! – резко закричала Джулия, появившаяся как будто из ниоткуда. Она схватила Лиз за руку и потащила ее на остановку посередине улицы.

– Джулия! – воскликнула Лиз. – Что ты здесь делаешь?

– Ну, раз ты не соглашаешься встретиться со мной, мне приходится преследовать…

Завизжали шины, и Лиз бросила взгляд на светофор. Зажегся желтый свет. Красный грузовик появился из-за угла. Джулия, которая стояла к нему спиной, сказала что-то, но Лиз ее не услышала.

– Осторожно! – крикнула Лиз. Она схватила Джулию за руку и толкнула ее в сторону обочины, где было безопасно.

Как только она сделала это, что-то ударило ее по бедру, и она упала на Джулию. Они вповалку упали на землю.

Среди криков Лиз пыталась понять, что произошло. Небо над ней было ярко-голубым, и по нему медленно двигались белые пушистые облачка. Потом идиллический вид исчез и она увидела лицо Джулии.

– Боже мой, ты в порядке? – Джулия, казалось, паниковала.

Лиз показалось это странным. Джулия никогда не теряла самообладание, даже в самых серьезных ссорах. Рядом с ее лицом появились Брен и Кэндис. Обе выглядели напуганными. Мужчина с бородой, с дикими глазами, схватил ее за руку.

– Леди! Боже мой, леди! Простите меня. Вы поранились?

– Я в порядке, – сказала Лиз, поднимаясь с земли. Руки у нее тряслись, но она чувствовала себя хорошо. Разве что, слегка напуганной. – Правда. Думаю, я просто споткнулась.

– Ты уверена? – обеспокоено спросила Брен. – Посиди, не вставай. Ты очень неудачно упала.

Лиз увидела, как Брен смотрит на Кэндис, и их страх заставил ее встать. Опираясь на плечо Брен, она сказала:

– Правда, со мной все в полном порядке.

Головокружение появилось так быстро, что она даже не успела испугаться. Почувствовав, что падает, Лиз схватилась за руку Брен.

– Позвони Рэйли, – шепнула она.

– Отличная работа, Рэйли, – сказал Клинт Марк-ум, один из коллег Рэйли, когда они вместе шли по коридору.

– Спасибо, – Рэйли стянула мокрую от пота шапочку и выкинула ее вместе с маской в мусорную корзину. – Может быть, мы останемся тут еще на пару часов.

– Да, наверно.

– Ну, никогда не знаешь. Может быть, нам повезет…

– Доктор Дэнверс, – позвал ее молодой служащий, который занимался телефонными звонками, – я как раз собирался позвонить вам, когда увидел, что вы уже заканчиваете. Оператор приняла сообщение, она сказала, что это срочно.

– У нас здесь все срочно, – пробормотала Рэйли. Она с семи утра оперировала шестнадцатилетнего парня, которого привезли после того как он перевернулся на своем внедорожнике и раздробил тазовые кости. Когда они, наконец, остановили кровотечение, ей пришлось собирать его кости по частям и применять аппарат внешней фиксации. В ближайшем будущем он вряд ли встанет с постели, но ходить он все-таки сможет. Она устала, ей было жарко и хотелось есть. Тем не менее, она протянула руку за листочком с сообщением. Там было написано только «Позвони Брен. Срочно». И номер.

– Мне нужно ответить, Клинт, – сказала Рэйли, хватая трубку телефона, висящего на стене. Ее желудок завязался в тугой узел. Ей не хотелось думать о том, что случилось. С Лиз не могло ничего случиться. Она не справится, если что-то случилось.

– Конечно, – сказал Клинт, с любопытством глядя на нее. – Увидимся позже.

Лиз рассеянно помахала ему, пока ждала ответа оператора, сжимая трубку так, что рука заболела.

– Привет, это доктор Дэнверс. Мне нужен звонок на внешний номер. – Она продиктовала номер с бумажки. У нее закружилась голова, и она не могла избавиться от образов, которые проносились у нее в голове. Бледная и неподвижная Энни. Лиз, теплая и удивительно страстная. Один гудок, второй, третий, четвертый, и, наконец, запыхавшийся голос ответил.