Эбби Глайнз - На данный момент

Я наклонился и поцеловал ее в макушку, прежде чем взять апельсин и начать его чистить. Начав перечить матери, я только усугублю ситуацию. Когда я уеду, безопасность Дейзи ляжет на плечи Джимми. Оставлять их здесь было нелегко, но у меня не было достаточно денег, чтобы отсудить их. И тот образ жизни, который я выбрал, чтобы быть уверенным, что с ними все хорошо, явно не скажется благоприятно на решении суда. Не было ни единого шанса, что я смогу их заполучить. Лучшее, что я мог сделать, это приезжать сюда раз в неделю и кормить их, а затем убеждаться, что их счета оплачены. Я не мог находиться с матерью в большей близости, чем сейчас.

— Когда у Дейзи следующий прием у врача? — спросил я, желая сменить тему и выяснить, когда мне нужно приехать за ней и отвезти ее.

— Думаю, в конце месяца. Почему бы тебе самому не позвонить врачу и не узнать, если тебя это так чертовски волнует. Она не больна. Она просто ленивая.

Я закончил чистить апельсин и схватил полотенце, затем передал апельсин Дейзи.

— Спасибо, Плестон.

Я склонился к ней. — Пожалуйста. Кушай. Тебе это полезно. Я думаю, что Джимми будет рад пойти с тобой на крыльцо, если ты захочешь.

Дейзи нахмурилась и наклонила вперед.

— Джимми не пойдет на улицу, потому что Бекки Энн живет по соседству. Он считает, что она красивая.

Улыбнувшись, я посмотрел на Джимми, чьи щеки покраснели.

— Черт, Дейзи, почему ты ему рассказала об этом?

— Следи за языком, когда разговариваешь со своей сестрой, — предупредил его я и выпрямился. — Нет причины стесняться, если ты считаешь девочку симпатичной.

— Не слушай его. Он каждую ночь залезает в разные трусы. Прям как его папочка. — Мама любила выставлять меня плохим перед детьми.

Джимми улыбнулся. — Я знаю. Я буду таким же как Престон, когда вырасту.

Я дал ему подзатыльник. — Держи его в своих штанах, мальчик.

Джимми рассмеялся и направился к двери.

— Пойдем, Дейзи Мэй. Я выйду с тобой на минутку.

Когда я закончил раскладывать еду, я не стал смотреть на маму, а достал счета с холодильника. Брент молча сидел на барном стуле, наблюдая за мной. Мне нужно провести с ним немного времени перед отъездом. Он средний ребенок, тот, кто не боролся за мое внимание. Я отправил двоих других на улицу, зная, что он любит оставаться со мной наедине.

— И так, что нового? — спросил я, облокатившись через барную стойку к нему.

Он улыбнулся и пожал плечами.

— Ничего особенного. Я хочу играть в футбол в этом году, но мама говорит, что это слишком дорого, и что у меня не получится, потому что я костлявый.

Господи, вот сука.

— Разве это так? Я не соглашусь. Я думаю, из тебя выйдет отличный угловой или нападающий. Почему бы тебе не принести мне информацию об этом и я подумаю?

Глаза Брента загорелись.

— На самом деле? Потому что Грег и Джо уже играют и они живут в трейлерах неподалеку. — Он указал в конец трейлерного парка. — Их папа сказал, что я могу ездить и тренироваться с ними. Мне просто нужно, чтобы кто-нибудь заполнил заявление и заплатил.

— Продолжай в том же духе и заплати за него. Пускай он расшибется и мы увидим, чья это будет вина, — сказала мама, куря сигаретту и держа ее во рту.

— Я уверен, что у них есть тренера и взрослые помощники, которые наблюдают за ними и редко бывают случаи, что кто-нибудь действительно повредит себе что-нибудь в таком возрасте, — сказал я, стрельнув в нее угрожающим взглядом.

— Ты делаешь все, чтобы я воспитала самых жалких оборванцев в городе. Когда их всех нужно будет вытаскивать из тюрьмы через несколько лет, все это дерьмо будет на твоей совести. — Она встала и пошла к себе в комнату. Когда дверь за ней захлопнулась, я вновь посмотрел на Брента.

— Не обращай внимание. Слышишь меня? Ты умен и ты сможешь чего-то достичь сам. Я верю в тебя.

Брент кивнул. — Я знаю. Спасибо за футбол.

Я похлопал его по голове.

— Всегда пожалуйста. А теперь, почему бы тебе не пойти на улицу и не проводить меня до машины.

Аманда

Маркус, мой старший брат, очень злился на меня. Он был уверен, что это из-за мамы я осталась дома, вместо того, чтобы, как и планировала, уехать в Оберн. Но это не так. Не совсем. Может быть только немного. В первую очередь, это было сподвигнуто крайне эгоистичными причинами. Я хотела, чтобы Престон Дрейк начал меня замечать. Три месяца назад мое желание реализовалось на сорок минут. С тех пор он ни разу не посмотрел в мою сторону. После некольких жалких попыток привлечь его внимание, я наконец остановилась.

К несчастью, было немного поздно решать хочу ли я уехать в Оберн, вместо того чтобы идти в местный колледж. Хотя, я почти вздохнула с облегчением, что не смогу уехать. Моя мама переживала измену и уход моего отца. Сейчас он жил в часе езды со своей новой молодой подружкой и их ребенком.

Оставить дом значит оставить маму одну в этом большом доме. Если бы я не приняла решения остаться и попытаться привлечь внимание Престона, то сегодня был бы день моего отъезда в Оберн. Мама бы плакала, а мне было бы неспокойно. Она еще не была достаточно сильной, чтобы оставаться одной. Может быть в следующем году.

— Ты не можешь жить здесь вечно, Аманда, — сказал Маркус, ходя из стороны в сторону передо мной. Я пришла к бассейну с новым изданием журнала Пипл, чтобы позагорать, но Маркус появился из ниоткуда. — В каком то смысле, ты должна позволить маме справляться с этим в одиночестве. Я знаю, что это трудно. Посмотри на меня, я по-прежнему приезжаю четыре — пять раз в неделю, чтобы проверить, все ли с ней хорошо. Но я не хочу, чтобы ты отказывалась от своей мечты, только из-за ответственности перед мамой.

До этого дня мне удалось удержать в секрете мою истинную причину отказа в отъезде в Оберн. Обычно, он был так погружен в свой собственный мир со своей невестой Уиллоу, и со своими онлайн занятиями, что не замечал никаких моих действий.

— Я знаю, но может быть я просто не готова уезжать из дома. Может все дело во мне. Ты когда-нибудь думал об этом?

Маркус нахмурился и сильно потер свой подбородок, что означало, что он разочарован.

— Хорошо. Отлично. Значит ты не хочешь пока никуда уезжать. Может ты думала о том, чтобы уехать в январе? Привыкнуть к обстановке колледжа здесь дома, а затем перевестись?

Вздохнув, я положила журнал. Мне все равно придется перестать его читать, пока он не сбросит этот камень со своей груди. — Нет, не думала, потому что это глупо. Я могу проучиться здесь весь год, а в следующем году перевестись. Это меня вполне устроит. У меня здесь есть знакомые и я хочу остаться на свадьбу. Я хочу помочь Уиллоу все спланировать. Я не хочу находиться в четырех часах езды отсюда, чтобы все пропустить.

Я ударила его ниже пояса. Стоило начать разговор о его свадьбе и он тут же таял. Маркус перестал ходить из стороны в сторону и присел на край лежака, около меня. — Так это действительно связано с тем, что ты хочешь остаться дома? Ты просто еще не готова уезжать? Потому что, если причина действительно в этом, то тогда я спокоен. Я не хочу, чтобы ты уезжала, если ты не готова. И на сто процентов уверен, что не хочу, чтобы ты уезжала в Оберн. Но если это то, что ты хочешь — ты хочешь — то тогда я счастлив. Я просто не хочу, чтобы поступки нашего отца по-прежнему отражались на наших жизнях.