Светлана Бестужева-Лада - Гюрза с бирюзой

А кто-то более осведомленный подхватил:

— Да не гадюка это, а гюрза. Точно знаю, я такую в Египте как-то живьем видел у местного фокусника. Сделано отлично, даже чешуйки выделаны все до единой. Гюрза с бирюзой.

В этот момент со стороны бассейна раздался душераздирающий женский визг. Все бросились туда. Визжала какая-то девица с искаженным и побелевшим от ужаса лицом. В ответ на недоуменные взгляды собравшихся она смогла лишь дрожащей рукой указать в направлении бассейна…

Зрелище действительно было жутковатое: там лицом вниз на поверхности воды неподвижно плавала Майя, не подавая никаких признаков жизни…

Артур, не раздумывая, бросился в бассейн, его примеру последовала еще пара гостей и через несколько минут красавицу-актрису вытащили из воды и положили на бортик. Впрочем, красавицей ее сейчас можно было назвать с большой натяжкой: лицо Майи, синевато-белое, было зловеще искажено судорогой.

— Утонула! — ахнул кто-то.

— Нужно искусственное дыхание, — тут же нашелся доброволец.

Но его героические усилия вдохнуть жизнь в неподвижное тело оказались тщетными.

— «Скорую» вызывайте! — истерически завопила какая-то девица.

— Уже вызвали, едет, — успокоили ее.

— Милицию надо бы, — не слишком уверенно предложил еще один из гостей.

— Это еще зачем? — огрызнулся Артур, не вполне еще осознавший трагизм происшествия. — Ее же не убили.

— Все равно… вроде бы положено… при несчастном случае.

— А если положено, то со «скорой» вызов передадут.

— Хватит базарить! — завопил окончательно потерявший голову Артур. — Что-то надо делать!

Увы, что именно нужно делать, сам он представлял себе весьма смутно. Мысль о том, что нужно позвонить Валентину Антоновичу, как всегда бывало в трудных случаях, Артур сразу же отогнал: третья потерпевшая в его окружении за несколько часов — это уже слишком для благодетеля. Тут же опять некстати вспомнилась утренняя девица… Да что же это происходит, черт возьми? День рождения, называется… Отпраздновали, называется… В узком кругу, понимаешь ли!

А может быть, все-таки позвонить благодетелю? И тут Артур с опозданием сообразил, что вообще никому не может позвонить, поскольку кинулся в воду, как был, а мобильник лежал в кармане брюк. Вряд ли нежное устройство выдержало купание. На всякий случай, Артур телефон достал…

Только для того, чтобы убедиться: пятьсот кровных баксов пропали. Было похоже, что мобильник просто пропитался водой, как губка. Какие уж тут звонки!

В сторону Майи он уже боялся смотреть, потому что понимал: произошло непоправимое. Но понимал также, что не испытывает горечи от утраты любимой, поскольку… еще просто не успел ее полюбить. Да, сделал предложение, точнее, сделал эффектный жест. Но, может быть, и к лучшему, что она…

На этой крамольной мысли Артур споткнулся и мысленно обозвал себя не самыми хорошими словами. Но сути дела это не меняло: Майя, судя по всему, действительно утонула. Нелепый, трагический несчастный случай, аннулировавший, тем не менее, только что состоявшуюся помолвку с вручением браслета…

А где, кстати, браслет?

Артур посмотрел на столе, за которым они еще каких-то десять минут назад так беззаботно пировали — ничего. На всякий случай заглянул под стол — тоже пусто, если не считать нескольких опорожненных бутылок. Куда могла задеваться эта чертова безделушка?

— Что-нибудь потерял, старик? — осведомился один из его многочисленных приятелей, который под шумок продолжал отдавать должное выпивке и закуске.

— Браслет пропал, — сквозь зубы процедил Артур.

— Это змеючка-то? Так ее Галка утащила. Вон она, с двумя подружками, видишь? И браслет на ручонке.

Артур подскочил к девушке, на которую ему указал приятель и завопил:

— Отдай браслет, мародерка!

Девичья троица, до этого с упоением обсуждавшая кошмарное происшествие, дружно взвизгнула от неожиданности и шарахнулась в сторону.

— Отдай браслет, — стиснув зубы, повторил Артур Галине.

— Артик, ну, это же женская побрякушка, — заканючила Галина. — А Майке она уже вряд ли понадобится…

— Это семейная реликвия! — загремел Артур, похоже, сам уверовавший в сочиненную легенду. — Я не собираюсь дарить ее кому попало!

— А-а-ртик…

— Последний раз предупреждаю!

Галина достаточно хорошо знала характер Артура, поскольку разочек испытала уже на себе его гневный припадок. А посему предпочла не рисковать собственным здоровьем и целостью личика.

— Да подавись ты своей змеюкой! — огрызнулась незадачливая экспроприаторша.

Сдернула украшение с руки и… вскрикнула. На запястье у нее тоже появилась кровоточащая маленькая царапина. Как и у Майи…

Через несколько минут все увидели, как розовое девичье личико стремительно синеет, искажается зловещей судорогой. Обмякшее тело рухнуло на пол. Тут уж не приходилось гадать, утонула или не утонула девушка, и делать искусственное дыхание никто не пытался. Чуть ли не все присутствующие в едином порыве стали набирать на своих мобильниках заветные две цифры — 03.

И именно в этот момент в помещении появилась бригада «Скорой помощи», вызванная к Майе. Таинственное недомогание, поразившее молодую женщину в бассейне элитной сауны — это не внезапно подскочившее давление у старушки-пенсионерки в собственной квартире. Медики, можно сказать, примчались, сломя голову.

Увы, это уже оказалось бесполезным. Через несколько минут врач, осматривавший Майю, так и лежавшую на полу, выпрямился и сказал три роковых слова:

— Мертва. Остановка сердца.

— Сделайте электрофибриляцию, — предложил кто-то из гостей, явно насмотревшийся сериалов о героических медиках, которые оживляли практически любые трупы.

Врач смерил советчика не слишком приязненным взглядом и махнул рукой:

— Поздно, а потому бессмысленно.

— Неужели ничего нельзя сделать? — в совершеннейшем расстройстве закричал Артур, который подсознательно все-таки надеялся на более благоприятный поворот событий.

— В таких случаях говорят «медицина бессильна», — развел руками врач.

— А в таких? — указал Артур в сторону Галины, только что вспомнив про второе загадочное происшествие.

Тут уж изумился даже видавший виды многоопытный врач «скорой». Он торопливо подошел к распростертой на одном из диванчиков Галине (ее как-то догадались переложить туда с пола), осмотрел ее и спросил:

— Как это произошло?

— Внезапно, — всхлипнула одна из девушек. — Мы разговаривали, вдруг она побелела и… и упала. Вот так, ни с того, ни с сего.

— Выпила много?

— Не больше остальных. И вообще была здоровая, как лошадь.

Вот тут-то врач и сказал фразу, ошеломившую всех присутствующих: