Павел Шорников - Брачный аферист

Самое смешное, что, для того чтобы переписать телефоны, пришлось искать ручку. Еще вчера они лезли на глаза, словно говоря: «Возьми меня», — а сегодня…

— Да что они, живые? Разбежались, как тараканы. Издеваются.

— Просто у кого-то слишком доброе сердце, — заметил Балашов и преподнес Свете в подарок набор из пяти авторучек. — Ты мои ключи от машины не видела? Я уже опаздываю.

Стали искать ключи — нашли двенадцать авторучек.

— Нет, это действительно издевательство какое-то, черт возьми! — не смогла удержаться Светлана.

Наконец ключи были найдены. Под подушкой! Как они там оказались, ни он, ни она так и не поняли. Стоя у раскрытой постели, еще хранящей тепло их тел, такой притягивающей, такой расточительной на обещания высших радостей, они едва удержались, чтобы не кинуться в объятия друг друга.

— Задобрить-то ты меня сегодня ночью задобрила, — прокашлявшись, сказал Артем и бросил на Светлану взгляд, от которого она неожиданно почувствовала неловкость. А разве было что-то особенное? Нет. Вроде все, как всегда. — Я говорю, задобрить ты меня смогла. — Балашов вдруг сам смутился. — Но я тебе и сегодня повторяю: оставила бы ты лучше свою затею. Мало ли на кого нарвешься. Это я уже про маньяка.

Артем медленно, словно к его руке была привязана пудовая гиря, обнял Свету за талию.

— Если ты так боишься, — сказала она, высвобождаясь из его неловких объятий, словно он впервые прикасался вот так смело к женщине, — если так переживаешь… И вообще… Ну, чтоб все происходило у тебя на глазах… можешь подстраховывать меня.

— Ты прочитала мои мысли! — обрадовался Балашов. — У меня сейчас на работе относительное затишье. Могу я как хозяин взять двухнедельный отпуск? Могу! — Артем вновь обнял Свету, но уже по-хозяйски, требовательно.

— Ты же опаздываешь, — напомнила она.

Балашов не ответил, поцеловал Светлану в шею, еще раз, еще и легонечко, но настойчиво потянул вниз, на раскрытую постель.

— Ну да! — возмутилась Света. — В верхней одежде на чистую простынь! Я только позавчера белье сменила! А стирать ты будешь?

Этого словесного холодного душа вполне хватило, чтобы привести Артема в себя. Он тут же взглянул на часы.

— У-у-у, опаздываю! В общем, договорились. Мы — напарники. Держи меня в курсе.

Закрыв за Балашовым дверь, Светлана сразу же стала звонить Игорю Щербине. Дома его не оказалось. И на работе тоже не оказалось. Но зато Света выудила из сослуживца Щербины номер мобильника. Она умела выуживать ценную информацию — для журналиста качество первостепенное.

Звонку Светланы Игорь не удивился. Как будто ждал его, хотя это было и не так.

— Нужно встретиться, — таинственно сказала Светлана.

— По делу или так? Хочу предупредить: в школе ты мне очень нравилась. Не боишься всколыхнуть старые чувства?

Света даже немножечко оторопела от такой смелости Щербины. В школе он был скромнее. Намного скромнее.

— Я по делу, — сухо ответила она.

Оказалось, что Светлана позвонила удачно. У Игоря как раз было немного свободного времени, которое он с удовольствием согласился на нее потратить.

— Где встретимся, Светик?

«Ого! Я уже у него Светик!»

Они договорились встретиться у центрального входа в ЦПКиО через полчаса — погулять, пообщаться, а заодно уж и дела решить.

Как ни странно, Света была рада видеть Щербину. В школе она на него никакого внимания не обращала. То, что Игорь вздыхал по ней, было откровением. Но это не помешало им чувствовать себя свободно, наоборот, даже помогало.

Они выбрали безлюдную тенистую аллею и не спеша пошли по ней, еще пахнущей затяжными дождями, наступая на солнечных зайчиков, снующих под ногами. Конечно, не обошлось без воспоминаний. Всех вспомнили, всем перемыли косточки (между телефонными звонками своих мобильников). Делом занялись в последнюю очередь.

— А ты стала еще красивее, — заметил Щербина. — Присядем, — показал он на свободную скамейку.

Отказываться Света не стала. Сидеть на скамейке — не целоваться — раз. И два — эту встречу она воспринимала как репетицию. Сколько еще таких встреч будет. И не со школьными друзьями, а с потенциальными женихами, в каждом из которых она будет подозревать афериста-маньяка. Какие-то вещи придется делать через силу, заставлять себя. К этому надо быть готовой.

— Приударить за тобой, что ли? — широко улыбаясь и невольно выдавая, что вверху слева у него не хватает одного зуба, спросил Щербина.

— Ничего у тебя не получится! — не менее широко улыбнулась в ответ Светлана (с зубами у нее было все в порядке). — Я, Игорек, женихова невеста. И скоро свадьба.

— Вот как. — Игорь выудил из кармана сигарету. — Не возражаешь?.. Я его знаю?

— Ты не поверишь — знаешь. Он проходил у тебя свидетелем по одному делу.

— Какому делу? — встрепенулся Щербина. В нем явно проснулся опер.

— Кража в НИИ фармакологии. — Света открыла сумочку, достала еженедельник и открыла его на первой странице, где была фотография Артема. — Узнаешь?

— Постой… Если не ошибаюсь, Балашов его фамилия. У него еще дружок есть… Родишевский.

— Был дружок. — Светлана убрала еженедельник.

— Поссорились? У бизнесменов это сплошь и рядом.

— Умер он. Сердечный приступ.

— Как приступ?! — удивился Щербина. — Я его прекрасно помню. Здоровый парень.

— С виду здоровый. А сердце, как оказалось, было ни к черту. И еще эта кража… допросы… Воров нашли?

— Что? — переспросил Игорь, пропустив вопрос мимо ушей, настолько сильно подействовала на него новость о смерти бывшего свидетеля.

— Я спросила, нашел ты воров?

— Воров?.. — Щербина замолчал, вдруг швырнул в лужу сигарету, ударил себя по коленке и сказал: — Да! Вот так ходишь, ходишь… Чувствуешь себя быком, а потом раз! И ведь с каждым может быть… Ну и зачем я тебе понадобился? — резко поменял он тему.

Света ждала этого вопроса. Она коротко рассказала, в чем дело, пояснила, какой помощи ждет — приметы афериста-маньяка. Здесь Щербина взял долгую паузу. О чем он так усиленно думал, ей оставалось только гадать.

Ответ одноклассника (как «под копирку», для экономии времени не раз писала сама Света) наполнил ее душу «чувством глубокого разочарования».

— А ты все та же — отчаянная, — протянул Щербина. — Только твоя подруга… обманула тебя. Видишь ли… никакого брачного афериста-маньяка в Питере нет. Вот так.

Надо же было поверить в эту утку с аферистом-маньяком! Светлана уже выбирала вид казни для Киры Тапорковой, но оказалось, что не все так плохо. Просто немного понизились ставки.

Да, брачного афериста-маньяка в Питере не было. Но зато был просто брачный аферист. Никаких трупов обольщенных и обманутых женщин тоже, естественно, не существовало. Были просто обманутые женщины. Аферист оказался не только смирным, но и не очень жадным — довольствовался золотом, деньгами, дорогой бытовой техникой, мехами… Чужую квартиру он продал всего один раз.