Жюльетта Бенцони - Фиора и Папа Римский

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не в Риме?

— Это и так понятно. Я уехала оттуда через несколько часов после тебя.

— Как это тебе удалось?

— Уж не думаешь ли ты, что я пришла сюда, чтобы исповедаться тебе? Наступил час расплаты! По твоей вине погибло много людей, но кровь моего отца громче всех требует мщения.

Я пришла, чтобы убить тебя!

Иеронима усмехнулась:

— Убить меня? Чем? А, вижу! Ты пришла не одна. У тебя не хватило мужества встретиться со мной один на один, без свидетелей!

— При чем тут свидетели? — проворчал Деметриос. — Ты сильнее ее и лучше умеешь обращаться с ножом. К тому же убивать тебя будет не она. Твоя кровь запачкает ей руки!

— Нет, Деметриос! Дай, я сама все сделаю! Она знает, что никуда от нас не уйдет. У меня с собой есть все, что нужно.

Фьора сняла с пояса маленькую бутылочку, в которой было немного вина и яд, который дала ей еврейка Анна. Она наполнила чашку и протянула ее своему врагу:

— Пей, яд всегда был твоим любимым оружием, и будет вполне справедливо, если ты умрешь от яда.

— Никогда! Ни за что на свете я это не выпью! — отшатнулась Иеронима.

— Мои друзья тебя заставят. Если у тебя в памяти сохранилась хоть одна молитва, — молись, но быстро! Я не хочу тратить на тебя много времени! Пей!

— Иди к черту!

Прежде чем Деметриос и Эстебан смогли опомниться, Иеронима ударила по чашке и перевернула ее.

В порыве безумной ненависти она набросилась на Фьору и вцепилась в шею молодой женщины. Фьора опрокинулась назад под тяжестью нападавшей и начала задыхаться. Прямо перед собой она увидела искаженное ненавистью лицо Иеронимы Пацци.

— Сдохни, грязная шлюха… Ты сдох…

Неожиданно тело Иеронимы как-то напряглось, изо рта вырвался предсмертный хрип, глаза вылезли из орбит. Руки, застывшие было в мертвой хватке, разжались. Фьора едва успела откатиться в сторону, чтобы не попасть под струю крови, которая хлынула из ее раскрытого рта. Она поднялась с помощью Деметриоса и повисла на его плече, чтобы не упасть. Иеронима лежала ничком и больше не двигалась. Между ее лопатками торчала рукоятка ножа.

Эстебан встал на колено, чтобы вытащить его, но Рокко остановил товарища:

— Мне известно, что палач обычно уносит с собой свое орудие, — сказал он, — но после того, как он испачкан такой гнилой кровью, нож навечно стал нечистым!

— Я отдам тебе свой, — сказал Эстебан. — Ты оказался проворней меня!

С бесконечной нежностью Деметриос прижал к себе Фьору и укрыл ее своим плащом:

— Идем, моя девочка, идем к живым! Ты навсегда освободилась от яда ненависти…

Эстебан наступил каблуком на свечу и вышел последним, оставив дверь открытой. Дождь кончился. Облака поредели, и стало видно звезду, которая с любопытством смотрела на землю.

Скоро всадники тронулись в обратный путь. А в заброшенном доме снова установилась тишина…

Просфора.

Езда боком в седле была еще пока неизвестна, ее изобрела позднее Екатерина Медичи, а женщины того времени путешествовали верхом, сидя в некоем подобии кресла, укрепленном на спине мула.

Где он и был похоронен

Егеря.

Молодой герцог стал впоследствии королем Людовиком XII и отказался от Жанны во время пресловутого бракоразводного процесса Он женился на Анне Бретонской, а Жанна, приняв монашеский сан, основала орден весталок. Папа Пий XII канонизировал ее как святую Жанну Французскую.

Карак — вооруженное купеческое судно.

Позднее ее назовут Сикстинской.

Он пострадал во время пыток, на которые был осужден папой Павлом II, не любившим книг и уж тем более тех, кто их писал.

Кардинал папского двора, который ведает правосудием и казной, возглавляет папскую палату и управляет церковью, когда освобождается священное кресло

Будущий папа Жюль II, при котором Микеланджело украсил Сикстинскую капеллу.

Запрещение пользования каким-либо имуществом, налагаемое органами власти.

Солдан — начальник полиции.

Легендарная царица Крита, жена Миноса, которая была матерью Федры, Ариадны и Минотавра, рожденного ею от быка, в которого она влюбилась.

Старинная французская мера длины. (Прим, пер.)

По-итальянски «нищий». (Прим, пер.)

Рецепты красоты, собранные Катариной Сфорца, графиней Риарио, являются историческим фактом, так же как и ее связь с Анной-еврейкой.

Впоследствии там будет жить Лукреция Борджиа.

Его освободят в 1481 году, и он почти сразу умрет в Риме.

Главный собор Флоренция.

В знак признательности султан прислал его во Флоренцию скованным по рукам и ногам.