Елена Соловьева - Школа Вдохновения, или Нелегко быть музой [сетевая публикация]

Но оставить Пола без заслуженной награды она все же не могла. Потому приложила ладонь к губам и отправила директору воздушный поцелуй.

Пол сделал вид, будто поймал его, и приложил к щеке.

— Доброй ночи, Анастасия, — пожелал, одновременно распахивая дверь.

Ночью сработал сигнал тревоги. Учащихся — тех, что не зачислены в команду по защите школы, — эвакуировали. Учителя и старшие ученицы немедленно перенеслись к вратам наоса, готовые защищать артефакт ценой собственных жизней.

Там они и обнаружили Шел. Она потеряла сознание, но успела вовремя призвать помощь.

Возле ученицы металась Каллиопа — напарница по ночному дозору. Она винила себя за то, что оставила смертную ученицу в самый неподходящий момент. Заламывала руки и тараторила без остановки:

— Я была в сердце храма, осматривала артефакт. Отлучилась буквально на минуту. И надо же было сиренам ворваться в школу именно в этот момент… О жестокосердные маньячки! Как они посмели нарушить наш покой? Осквернить светлую школу своим вторжением?!

— Молю тебя, уймись, — остановил ее словесный поток директор. — Мы все знаем о твоем даре красноречия. Но сейчас не самый удачный момент его демонстрировать.

Старшая муза прикрыла рот и слегка надулась. Ни боги, ни смертные не любят, когда им не дают договорить.

— Насколько я понял, ты не видела, что здесь произошло? — уточнил директор.

Каллиопа мотнула головой.

— Ни сирен, ни их помощников не видела? И явилась лишь тогда, когда сработала магическая сигнализация?

Каллиопа снова молча согласилась. А Пол, просчитав в уме все возможные варианты, отдал распоряжение:

— Старшим музам немедленно обыскать всю школу. Возьмите каждая по три помощницы из числа учениц. Я останусь здесь: помогу смертной и постерегу артефакт. Мимо меня точно никто не проберется незамеченным.

Все это время Настя не отходила от бесчувственной Шел. Опустилась возле нее на колени и положила ее голову себе на колени.

— Шел, милая, очнись!.. — голосок Насти предательски дрожал, выдавая страх за подругу.

— Твоя подруга умница и достойна награды, — заявил Аполлон и начал осматривать пострадавшую.

— Ей можно помочь? — Настя с тревогой нащупала пульс Шел. Заметила красную отметину на горле. — Ее пытались задушить!

Пол осмотрел следы от удавки и вынужденно согласился:

— Определенно, но это не оружие сирен.

— Тогда что же? — испуганно вздрогнула стоящая рядом Габи.

— Неужели им удалось найти сильного покровителя? — вторила ей Электра.

Директор исцелил Шел: стер следы от удавки, выровнял дыхание и восстановил кровообращение. Его прикосновения дарили тепло и подпитывали силы магией солнца.

Шел глубоко вздохнула и распахнула глаза. Попыталась что-то сказать, но из ее горла вырвался лишь хрип.

— Подожди немного, сейчас полностью восстановишься, — пообещал ей Пол. Продолжая врачевать, ответил на вопросы Габи и Электры: — Здесь использовали путы медуз — излюбленное оружие воров и разбойников. Оно лишает жертву магических способностей и постепенно обращает в камень. Но взять его в руки может только бог Олимпа или его потомок.

— Как хорошо, что мы успели вовремя и спугнули нападавшего, кем бы он ни был, — облегченно выдала Настя. — Полагаете, он все еще в школе?

— Сомневаюсь, — покачал головой Пол. — Скорее всего, Шел спугнула незваных гостей. Поняв, что она вызвала подмогу, сирены и их подельник сбежали. Сейчас к твоей подруге вернется голос, и она сама нам все расскажет.

Так и произошло. Спустя двадцать минут Шел обрела дар речи и рассказала:

— Каллиопа вошла в наос, чтобы проверить там все, а я осталась возле врат. Но отвлеклась… Мне так хотелось хотя бы взглянуть на короны из перьев. Простите, что подвела…

— Ничего, — утешил ее Аполлон. — Любопытство не самый худший из пороков. Что случилось после?

Шелл закашлялась. Электра, используя магию, призвала воду, и из ее ладони забил тонкий фонтанчик.

— Попей, станет легче, — предложила подруге.

Промочив горло, Шел продолжила рассказ:

— Я не увидела, как посторонние появились в коридоре. Только почувствовала, что мою шею сдавливает прочнейшая веревка. Кажется, за нами специально следили и выжидали момент. Уже теряя сознание, я направила все накопленное вдохновение на активацию сигнального заклинания. Видимо, моя мучительница почувствовала это и сбежала.

— Скорее всего, так и было, — согласился Пол. — Так ты видела нападавших? Это были сирены?

— Слышала голос, — ответила Шел. — Мелодичный и тягучий, он явно принадлежал женщине. Молодой женщине. Она сказала, что ненавидит школу и отомстит вам, директор, за гордыню.

— Чем дальше, тем безрадостней, — нахмурился Пол. — Мало того, что кто-то проникает в школу без моего ведома. Так он, точнее — она, еще и чувствует магию вдохновения. А я так надеялся, что сирены связались с кем-то из темных богов. Но нет, те не могут улавливать заклинания муз. И при чем тут моя гордыня? Да я самый почтительный и вежливый бог на всем Олимпе!..

Настя посмотрела на него с легким укором. Даже в такой момент он умудряется шутить. А уж эти его закидоны!.. И за что она его только любит?..

Хотя есть за что. Вот сейчас — подругу исцелил, на сигнал тревоги примчался первым.

— После того, как закончим осматривать школу, назначу новых дозорных на сегодняшние сутки. Хотя подозреваю, что в ближайшие дни похитители не сунутся. Будут вынашивать новый план, — произнес Пол. — А с вами, смертными, надо что-то делать. Пусть в вас много энергии и рвения, тягаться с сиренами вам рановато. А тем более с богами Олимпа.

— Вы отстраните нас от дежурств? — затаив дыхание, спросила Габи.

— Лишите практики? — подала голос Лола.

— И не мечтайте, — хохотнул Пол. — Скажем, так, попрошу одного друга уравнять ваши шансы с коварными сестрами-сиренами.

— Это как? — заинтересовалась Настя.

— Скоро узнаете. — Пол не стал раскрывать свою затею. — Помогите Шел добраться до лекарской Психеи — пусть отдохнет пару дней. И еще, кто готов заменить ее на дежурстве?

Он многозначительно посмотрел на Энн, и та не могла не предложить свою кандидатуру:

— Меня назначьте, тогда вам не понадобится менять весь график. Я справлюсь, обещаю.

Пол сделал вид, будто задумался. Но Настя не сомневалась, что он уже все решил. И оказалась права.

— Договорились, — объявил директор. — Оставайся у врат, как только Каллиопа закончит с обходом, присоединится к тебе. И не расслабляйся. Сирены навряд ли придут. А вот их подельница… она всегда рядом. Следит за нами и только и ждет, когда кто-то из нас даст слабину.

— Я не подведу, — пообещала Энн и прислонилась спиной к закрытым вратам в наос, придав лицу суровое выражение бравого война.