Марина Суржевская - Янтарь чужих воспоминаний

— Мы тебе поможем, не бойся, — ободрила Кристина.

— А я не боюсь, — задумчиво протянула девушка и положила руку на живот. — Только странно все это… Знаете, я почему-то постоянно вспоминаю лишь один наш день. Как мы стояли на парапете и смотрели на город отражений. — Она улыбнулась своему воспоминанию. — Он там был такой красивый, настоящий принц. А я такая замарашка!

Лили погрустнела.

— А больше я ничего не помню…

Кристина и лорд Дартер вышли из дома, в котором теперь жила Лили, и неторопливо пошли по улице. Район Старого Города небольшой, так что вызывать экипаж не было смысла. Да и погода радовала — наконец выпал снег, укрыл гранит пушистым белым покровом, сделав хмурый пейзаж светлым и каким-то обновленным.

Некоторое время они молчали, но эта тишина была успокаивающей и мирной, к тому же Орин крепко держал Кристину за руку, рассеяно поглаживая ее ладонь большим пальцем.

— Бедная девочка, почти ничего не помнит. Врачи говорят — потеря памяти от пережитого, бывает. И показания дать не может: нельзя свидетельствовать против собственного мужа и отца будущего ребенка…

— Все равно данные засекретили, — ответил Орин. — Дела эмпатов рассматривают в закрытом режиме. Зато попробуем доказать, что янтарь провоцирует вспышки немотивированной агрессии и развитие безумия, и теперь его будут тщательно проверять на побочные действия. На этот раз Совету не удастся отказаться от дополнительных исследований.

— Ты не сказал, что Шелд был нулевиком? — осторожно спросила Крис, и Орин отрицательно качнул головой.

— Зачем? Его больше нет, а дело закрыто и убрано в архив. Все закончилось, Кристина. К тому же, не стоит разглашать такие сведения, я надеюсь, ты понимаешь.

— Я понимаю.

Они снова помолчали.

— А что с Хантером? — нарушила молчания девушка.

— Под арестом, — он пожал плечами. — И уже сдал почти все свои точки по сбыту анти-янтаря. Если бы Шелд не был нулевиком, мы бы его никогда не нашли, осторожный, защитился со всех сторон. И агентурная сеть у него такая, что законники обзавидовались. Но он тоже сыграл свою роль — толкнул советника на балу.

— Вы его не подозревали?

— Я — нет. А Шелд… Всех подозревал и всех проверял. Думаю, и меня в том числе. Все же мы эмпаты, и защита у всех — соответствующая. Даже нулевик не читает мысли всех подряд легко и просто. Тем более, если не хочет, чтобы его почувствовали. А в Хранилище никто никому не доверяет.

— А Хантер хотел меня на свою сторону привлечь… — задумчиво протянула Кристина. — Чтобы я за куратором шпионила. Это он убил Птицу?

— Не лично, но приказал. Только не думаю, что ему светят колодцы.

— Почему?

— Он эмпат, Крис. А значит, его поберегут. И найдут другое применение. Система… Нас слишком мало, чтобы растрачивать дар янтаря в заключении. Всегда найдется тот, кому нужны чужие воспоминания… — вздохнул Орин.

Они немного помолчали. Рука мужчина была теплой и успокаивала, дарила ощущение надежности и заботы. Кристина глубоко вздохнула и остановилась.

— Шелд сказал Дарту, что это он отравил меня. Но я точно знаю, что это не так. Зачем он соврал?

Орин смотрел спокойно, в глубине серых глаз было понимание.

— А что ты сама думаешь?

— Шелд решил, что я умерла, — прошептала Крис. — И что мой труп найдут. Но просмотреть воспоминания мертвого человека очень трудно, и этим пришлось бы заняться тебе… И он знал, что ты увидишь там лишь то, что Шелд давал мне бокал. А я делала вид, что пью. Он ведь точно знал твой потенциал, правда? К тому же, если есть признание, зачем смотреть глубже? Но отравил меня не он.

Кристина сжала ладонь мужчины.

— Я все пыталась понять, кого мне напоминал тот парень — паж. Поняла. Он до безумия похож на Мари. И на меня… Сестра Шелда, это она дала мне янтарь. А он взял на себя ее вину. Ведь так?

Орин молчал, но Кристине уже и не нужно было его подтверждение. Она видела его в глубине серых глаз.

— Зачем, Орин? Зачем?

— Наверное, он ее защищал, Крис.

— Защищал… — она лихорадочно сжала руку мужчины. — Он всегда ее защищал, да? Во всем… Он убил ее, но не хотел, что Милинда осталась в чужих воспоминаниях моей убийцей. Или не только моей?

— Вряд ли мы узнаем это наверняка, — Орин поднес к губам ладошки девушки, согревая дыханием.

— И еще, — Кристина перевела взгляд на медленно кружащиеся снежинки. — Ведь его тело так и не нашли. Эксперты сказали, что все сгорело, что Шелд оказался в центре пожара. Разве может все сгореть так, чтобы и следов не осталось?

— Может, Крис.

— А вдруг… — она замолчала, не решившись произнести свою мысль вслух. Орин слегка укусил ее за палец, а потом втянул его в рот. Вспышка удовольствия пронзила девушку, заставив запнуться на полуслове.

— Знаешь, чего мне больше всего хочется, Крис?

Она подняла на него глаза, чувствуя, что снова дрожит от его рук и взгляда. Орин улыбнулся. Так, как умел лишь он — с пониманием и легкой насмешкой. Его взгляд говорил: разве вам все еще есть до этого дело, леди Дирхойт? До прошлого с их тайнами?

— Чего же? — она приподняла бровь.

— Я хочу, чтобы ты станцевала, Крис. Как тогда. Я хочу, чтобы ты была обнаженная и дикая, с закинутыми руками и распущенными волосами. Чтобы ты двигалась под ту ужасную музыку, от которой взрывается голова. И лишь для меня. Вы меня понимаете, леди Дирхойт?

— Возможно, лорд Дартер, — медленно протянула Кристина. — Возможно, я сделаю это для вас. Но лишь с условием, что вы ко мне присоединитесь. И мы оба будем… обнаженные. И дикие.

— О, несомненно, дорогая леди. Я, несомненно, к вам присоединюсь.

В глубине его глаз отражались фонари, снежинки мерцали, словно маленькие замерзшие капли радуги. И Кристина подумала, что если бы вопрос все-таки прозвучал, она знала бы, что ответить.

Нет, мой потрясающий, удивительный, непостижимый и ненасытный лорд. Мне уже нет до этого никакого дела.

Зима…

Лили

Поместье выглядело огромным, красивым и чужим. Она бродила по галерее и коридорам, заглядывала в комнаты, опасаясь прикасаться к антикварной мебели и дорогим безделушкам, отворачивалась от любопытных и слегка насмешливых взглядов прислуги.

Вот Кристину здесь боялись и вытягивались по стойке смирно, когда она приезжала. А лорда Дартера — и подавно. Но у Лили не было ни холодной учтивости первой, ни врожденной властности второго. Ей просто хотелось куда-нибудь спрятаться. И она нашла одну комнату, где чувствовала себя хорошо.

Конечно, комната была его. Лили садилась на кровать, откидывалась на подушки и открывала большую книгу со сказками. Читала, пока не гас солнечный свет, и глаза начинали болеть, а потом задумчиво смотрела в окно на падающие снежинки. Она хотела вспоминать, но мысли мешались, и образ хозяина этой комнаты и всего дома расплывался, не давая рассмотреть детали. И когда Лили думала о нем, словно внутри нее закрывалась невидимая дверь, мешая вспомнить….