Дэйра Джой - Звездный рыцарь

— Ладно. Попробуем рассуждать логично. Может, тебя притянул этот дом?

А что? Это мысль. Может, дедушка прятал в подвале не только виски «Джек Дэниэлл»?

Лорджин покачал головой:

— Не дом… жизненная сила. — Он пристально посмотрел ей в глаза. — Твоя.

— Моя? Не может быть! Ты, наверно, ошибся.

Он задумчиво посмотрел на Дину, словно отстраняясь от всех других пространственных возмущений.

— Да… Я — Чи'ин цзе Ло. Я, не могу покинуть тебя.

Что он хочет этим сказать?

— Что это еще за «цзе Ло»?

Пришелец улыбнулся ее попытке говорить на его языке:

— Чи'ин цзе Ло. Как бы это перевести? Опекун, защитник, тот, кто идет рядом, охраняя…

— Я не нуждаюсь в охране!

Он пожал плечами, как бы отметая эти пустые слова.

Поняв, что ничего не добьется, продолжая с ним спорить, Дина попробовала применить другую тактику:

— А откуда ты вообще все знаешь? Я не понимаю.

— Я знаю . Тебе не надо ничего понимать. Меня привело сюда, и я остаюсь с тобой. Это священный долг . Его нельзя не исполнить.

О чем, черт побери, он говорит? Несет какую-то чушь о священном долге. Он что, рехнулся?

— Послушай, по-моему, ты очень сильно ошибся. — В ответ он только фыркнул. — Правда, правда. Должно быть, тут дело в чем-то еще.

Он снисходительно улыбнулся.

— Не думаю. Но даже если ты права, хотя это и не так, я все равно буду тебя охранять.

Дина стиснула зубы:

— Я тебе уже сказала. Меня охранять не нужно!

Лорджин не счел нужным даже отвечать на это.

Значит, он собирается примкнуть к ней и не отходить ни на шаг? Охранять ее? Хотелось бы посмотреть на его физиономию завтра, когда кто-нибудь, одетый Кляксой, подойдет к ней на конференции… На конференции!

— Ты должен кое-что узнать. Завтра я уезжаю на неделю в Сан-Франциско на конференцию. Тебе придется остаться здесь и подождать меня…

Он прервал ее:

— Нет. Я отправлюсь в эту санфранциску вместе с тобой.

— Ты не можешь этого сделать! — испугалась Дина. Он скрестил руки на груди и прищурился, глядя на нее. Впечатление было устрашающее. Тем не менее она должна заставить его понять. Никоим образом она не может взять с собой на конференцию инопланетянина. Никоим образом!

— Я говорю совершенно серьезно. Ты не можешь поехать со мной. — Она произнесла каждое слово раздельно, твердо, чтобы до него дошло, что она не шутит.

Лорджин поднял брови, но ничего не ответил.

— Послушай, мне все равно, инопланетянин ты или Альберт Эйнштейн, воплотившийся заново. Эту поездку я отменять не буду. — И она произнесла фразу, внушающую ужас любому путешественнику: — Деньги за нее не возвращают!

Незнакомец продолжал молчать, но прищурил глаза еще больше.

Дина дошла до точки:

— Ты понимаешь меня? Я не могу взять тебя с собой!

Медленная улыбка, растянувшая его губы, заставила девушку похолодеть до мозга костей.

«Он собирается всюду следовать за мной. Я в этом уверена. Проклятие!»

Она шумно вздохнула:

— Думаешь, что поедешь, да?

Взгляд, который он на нее бросил, был испепеляющим, но стало понятно, что все это его забавляет.

— Я поеду обязательно.

Этот человек не шутил. Будь все дважды проклято! Дина еще раз оценила противника и без слов признала свое поражение. Он не походил на человека, которым можно управлять.

Вероятно, придется купить второй авиабилет и обеспечить его всем остальным. Она даже застонала. Если уж пришельцу надо было свалиться к ней на порог, то почему бы ему не иметь при себе золотую кредитную карточку? Слава Богу, у нее хоть пластиковая есть.

Дина помедлила минуту, соображая, не сошла ли с ума: в ее доме появился пришелец, а она огорчается, что у него нет кредитной карточки! Это у нее от шока! Точно, она в шоке! Покосившись на незнакомца, она увидела, что он продолжает сосредоточенно и пронзительно всматриваться в нее.

— Ох, ладно! Дай-ка я позвоню в аэропорт и узнаю, смогу ли достать для тебя билет.

Нехотя она подошла к телефону и стала звонить, надеясь, что билетов не окажется. Однако агент по продаже жизнерадостно сообщил, что ей достается последний. Этого следовало ожидать: как паршиво этот день начался, так же паршиво и заканчивается. Она шваркнула телефонную трубку и буквально прорычала:

— Полагаю, другой одежды у тебя нет?

Он обаятельно ухмыльнулся, и на его левой щеке заиграла очаровательная ямочка.

— Нет, Адианн. — Он не стал добавлять, что его одежда куплена вместе с очищающим заклятьем, наложенным на нее Гильдией ткачей-волшебников. Так было написано на этикетке.

Она вскинула вверх руки, просто кипя от злости:

— Поверить не могу! Ты думаешь, что у меня тут межгалактический дом призрения?

Лорджин недоуменно посмотрел на Дину, явно не имея ни малейшего понятия, о чем она толкует.

— Нам придется пойти на распродажу и купить какую-нибудь одежду. Не можешь же ты появиться на людях в таком наряде.

Это заявление его встревожило.

— Я должен сказать, что это одеяние самого высочайшего…

— Да, да, не будем об этом. Я умираю от голода. Сейчас пойду посмотрю, что из еды найдется на кухне.

Лорджин наблюдал, как она прошла туда. Мысли вернулись к обстоятельствам его появления на этой планете и характеру Поиска. Могут ли они быть взаимосвязаны?

Дина ворвалась на кухню и стала резко открывать шкафы и хлопать дверцами, выбирая, что приготовить. Попкорн или попкорн? «Полагаю, придется есть попкорн». Три минуты десять секунд. Она нажала на кнопку таймера микроволновой печи, включая нагрев. Решив, что сейчас самое время вытереть с пола следы пролившегося кофе, Дина уже нагнулась для этого, как в тот же момент кукуруза, лопаясь, начала трещать.

С изяществом и быстротой, которых она и предположить не могла в человеке таких габаритов, Лорджин сорвался с дивана, перепрыгнул через журнальный столик и с развевающимся плащом влетел в кухню. В мгновение ока он нашел источник треска и, выхватив из-за пояса похожий на стержень предмет, щелкнул гибким прутком, вызвав из него узкий голубой луч.

Дина, раскрыв рот, смотрела, как пришелец взметнул светящуюся дугу, словно саблю, над головой и опустил на микроволновую печь, которая, икнув разок, испустила клуб черного дыма и скончалась. Ее разрезало ровненько пополам.

Разумеется, этот сумасшедший викинг улыбался так, словно убил самого злого бога Локи. Он втянул в стержень световой луч и вернул его за пояс.

Ее микроволновка! Ее милая, безобидная микроволновка! Она еще не закончила выплачивать за нее кредит!

Шок от случившегося перешел в ярость. Это было последней каплей! Никому не пожелала бы она такого дня. Никому!

— Ну, с меня хватит! Убирайся отсюда, приятель! — Дина кинулась к задней двери и, распахнув ее, указала на выход. — Вон!