Райчел Мид - Кровные узы

- Подготовки Зои должно быть достаточно, чтобы справиться, - сказал мой отец.

Пять минут назад моя отец одобрял, чтобы пошла я вместо нее! Здесь вообще кто-нибудь слушает меня? Как будто я была невидима так, как Кит был здесь.

Горовиц деловито чистил и убирал свои татуировочные инструменты, но с издевкой отметил замечание Барнса.

- Ты сказал волшебные слова: много лет назад.

Кит не мог быть намного старше, чем эти девушки сейчас.

Горовиц закрыл кейс с инструментами и наклонился к стене, скрестив руки на груди.

- Я не сомневаюсь относительно тебя, Кит.

Не совсем так.

Но я не совсем уверен, что ты можешь основывать свое мнение о ней, на тех воспоминаниях, когда вы все были детьми.

По логике Горовица, он говорил, что я все еще ребенок, но мне было все равно.

Он выступил с комментариями в легкой и простой форме, которая, тем не менее сделала Кита похожим на идиота.

Кит это тоже знал и покраснел.

- Я согласна, - сказала Стентон, которая определенно теряла терпение.

-Сидни хочет этого, но мало кто знает, что это означает, что она действительно будет жить с вампиром.

Хочет этого? Нет, конечно.

Но я хочу защитить Зои любой ценой и восстановить свой авторитет.

Если это означало пересечь дорогу Кита Дарнелла, то это очень хорошо...

"Подожди", я сказала, переигрывая слова Стэнтон.

- Вы сказали жить с вампиром?

- Да,-сказал Стэнтон.

- Даже если она в бегах, у девушки мороя должно быть некоторое подобие нормальной жизни.

Мы полагаем, что убили бы двух зайцев одним выстрелом и зачислили ее в частную школу-интернат.

Позаботься об образовании и жилье для нее.

Мы могли бы принять меры, чтобы ты была ее соседкой по комнате.

- Не значит ли это...

не значит ли это, что я должна ходить в школу? - спросила я с недоумением.

- Я уже окончила школу.

Среднюю школу, по крайней мере.

Я тысячу раз давала отцу понять, что я хотела бы поступить в колледж.

Он также давал понять, что не считает это необходимым.

- Видите? - сказал Кит, хватаясь за возможность.

- Она слишком взрослая.

Зои ближе по возрасту.

Сидни может сойти за ученика выпускного класса.

Она как раз в том возрасте.

Стэнтон дала мне еще одну возможность.

- Кроме того, тебя же обучали на дому? Это будет новым опытом для тебя.

Ты сможешь увидеть, что упустила.

- Это, вероятно, будет легко для тебя, - сказал отец с неохотой.

- Твое образование лучше, чем все, что они могут предложить.

Хороший двусмысленный комплимент, папа.

Я боялась показать, как сложно было для меня согласиться на это.

Моя решимость присматривать за Зои и я не изменились, но сложности продолжали увеличиваться.

Опять средняя школа.

Жить с вампиром.

Сохранить её в неприкосновенности.

И хотя я рассказывала, как уверенно я себя чувствую рядом с вампирами, мысль делить комнату с одним из них - даже, казалось, бы с таким неопасным, как Джилл - нервировала меня.

Другая проблема пришла в мою голову.

- Ты тоже будешь студентом под прикрытием? - спросила я Кита.

Идея одалживать ему конспекты заставила меня снова почувствовать тошноту.

- Конечно нет, - его слова прозвучали так, как будто он был оскорблен.

- Я слишком стар.

Я буду Местным Территориальным Коммандированным Контактом.

Я была готова поспорить, что он выдумал это звание прямо сейчас.

-Моя задача помогать координировать распределения и докладывать все начальству.

И я не собираюсь этого делать, если она будет там одна.

Он переводил взгляд с одного лица на другое, когда говорил последнюю фразу, но ни у кого не возникло вопроса, кто она.

Я.

-Тогда не делай,- сказала Стэнтон прямо.

- Сидни едет.

Это мое решение, и я буду аргументировать это любой вышестоящей инстанции, если вы захотите воспрепятствовать этому.

Если вы так против ее участия мистер

Дарнелл, я лично прослежу за тем, чтобы вас перевели из Палм-Спрингс, и вам вообще не придется иметь с ней дело.

Все взгляды обратились к Киту, и он заколебался.

Она поймала его в ловушку, осознала я.

Я должна была представить, что в Палм Спрингс с его климатом, не будет видно много вампирской деятельности.

Работа Кита была гораздо проще той, что я делала в Санкт-

Петербурге, где мне постоянно приходилось минимизировать негативные последствия (пытаться "спасти ситуацию").

Это место было убежищем вампиром, как и некоторые другие места в Европе и Азии, куда меня брал отец.

Даже не говоря о Праге.

Если Кита переведут, он рискует не только получить огромный объем работы, но и очутиться в гораздо более неприятном месте.

Потому что хотя Палм Спрингс был неподходящим местом для вампиров, он был удивительным для людей.

Лицо Кита подтвердило это.

Он не хотел покидать Палм-Спрингс.

-Что, если она туда поедет, а у меня будут основания подозревать её об измене снова?

-Тогда донеси на неё,- сказал Горовиц, двигаясь не спокойно.

Он, очевидно, не был впечатлен Китом.

Точно так же, как другие.

- Я могу увеличить количество тренировок Зои в то же время, - сказал мой отец, словно извиняясь перед Китом.

Было ясно, на чьей стороне мой отец.

Не на моей.

На самом деле, это даже не была сторона Зои.

- Если ты найдешь какие-то нарушения у Сидни, мы сможем заменить ее.

Я ощетенилась от мысли, что Кит единственный будет судить все мои действия, но это не беспокоило меня так, если бы Зои была замешана во всем этом.

Если мой отец отстранит её от всего этого, то она не будет в опасности пока.

Алхимики до сих пор могли держать её на крючке, как и Кит.

Я поклялась тогда, что ни смотря ни на что, требующегося от меня, если я даже буду с рук кормить его виноградом, я буду уверенна, что у Кита нет никаких поводов сомневаться во мне.

- Хорошо,- сказал он, слово, казалось, причиняло ему много боли.

- Сидни может поехать...

на данный момент.

Но я буду следить за тобой.

Он уставился на меня.

- И я не собираюсь прикрывать тебя.

Вы будете следить, чтобы девушка была в безопасности и не нуждалась в кормлении.

- Кормление? - тупо спросила я.

Конечно.

Джилл будет нужна кровь.

На мгновение моя уверенность поколебалась.

Было просто говорить об общении с вампирами, когда рядом никого не было.

Легче, когда не думаешь о том, что делает вампиров теми, кем они являются.

Кровь.

Это ужасная, неестественная потребность, которая подпитывала их существование.

Эта ужасная мысль, возникшая в моей голове, исчезла так же быстро, как и появилась.

Предполагалось, что я буду давать ей кровь? Нет.

Это было нелепо.

Это была черта, которую алхимики никогда не переступят.

Сглотнув, я постаралась скрыть свой краткий миг паники.