Елена Негласная - Эльфийка

- Ну что за жизнь, когда кругом одни друзья и их не счесть... - мрачно процитировала я, угнездившись на одной из крыш и по возможности спрятавшись в тени. Внизу, на земле, творилась такая свистопляска, что спускаться туда не было ни малейшего желания. Все куда-то бегали, сверкало оружие в отблесках факелов, слышались команды и просто крики, где-то захныкал ребёнок... Народ никак не мог понять, что всё уже, собственно, закончилось и пора успокоиться.

Вряд ли тёмный всё ещё в посёлке. Судя по тому, что я слышала, на улице его вообще никто не видел. Ни Виль, выскочивший из дома первым, ни охранение вдоль забора. Скорее всего, у мага был в кармане какой-то козырь - невидимость, например...

Чтобы окончательно увериться, что все в безопасности и больше сюрпризов можно не ждать, я устроилась поудобнее и погрузилась во внутренний мир. Звуки отошли на второй план, я сосредоточенно осматривала деревню, дом за домом, в поисках знакомой черноты. Слабым воспоминанием мелькнула мутная дымка вокруг огонька старосты, уже проснувшегося и вышедшего на улицу. Слава богу, значит, с ним всё в порядке.

А вот на одной из соседних крыш я заметила осторожное движение и неверяще потёрла глаза. Чёрное пятнышко и не подумало исчезать, совместившись с едва различимым силуэтом на фоне тёмной кровли.

Здрасьте, приехали! Нет, ну каков наглец, а! Сидит у меня под носом и в ус не дует!

Я призвала Воздух и медленно, крайне осторожно скатилась по крыше вниз с той стороны, где тёмный меня заметить не мог. А дальше - дело техники.

Предупреждённые Виль и Тагир, ничего не говоря селянам и прихватив княжича сотоварищи, засели рядом с нужным домом, а меня и Дарину отправили на соседние крыши - выкуривать из убежища мага.

То ли кто-то из отряда всё же нашумел, то ли просто у тёмного была завидная интуиция, но с места он сорвался в тот момент, когда мы с элтэниэ заняли обговорённые места. Воздушный кулак и стрела столкнулись над уже пустующей крышей.

А этот... ниндзя местного розлива уже нёсся в сторону забора, не спускаясь на землю, а прыгая по крышам с ловкостью обезьяны, заимевшей когти не хуже кошачьих и разбрасывающейся верёвками, как человек-паук паутиной...

Народ дружно оторопел, для местных жителей подобное зрелище явно было в новинку. А у меня окончательно снесло крышу, до того это всё было похоже на стандартный голливудский боевик...

С воинственным воплем я сиганула следом, расправляя крылья и набирая скорость. Аркан опять повесила на левую руку, правой выхватила кинжал... Я почти успела почувствовать себя коршуном, пикирующим на дичь, когда добыча резко огрызнулась, выплёвывая в мою сторону что-то из арсенала Смерти. В выставленный щит воткнулся уже знакомый кинжал, но не замер, а разрушил магию и рванулся ко мне. Я в ужасе заслонилась крылом, уже понимая, что сейчас упаду, и машинально отбила «чёрное» лезвие правой рукой... Мой кинжал полыхнул светом и две противоборствующие магии сцепились, шипя и сплетаясь, как рассерженные кошки.

Воздушный аркан наугад зацепился за чью-то крышу и оземь я грохнулась, уже слегка замедлив падение. И всё равно дух вышибло знатно, в глазах на миг потемнело, а когда смогла проморгаться, обнаружила целую толпу народа, не решающегося подойти ближе, чем на пару метров.

Я что, такая страшная? Закоптилась, что ли?.. Или меня приняли за неприятеля, раз с неба падаю?

Да нет, тогда бы уже накололи, как бабочку. Вон сколько металла угрожающе блестит в свете факелов.

Руку обожгло, и только тогда я обратила внимание на продолжавшийся бой. Мой кинжал уже не полыхал, а тихо светился, опутанный чёрными нитями чужого заклятья. Эти нити как живые колыхались вокруг маслено блестящего тёмного лезвия и по очереди присасывались к магии Жизни, теплящейся в полупрозрачном кинжале и текущей в моей руке.

- Подавись, вампирюга! - мрачно вякнула я, призывая Жизнь и весь поток направляя в руку. Моё оружие тут же засверкало, белые лучи вырвались из клинка, рассекая опутавшие его нити, и скоро всё кончилось. Вражеский кинжал упал на землю, больше не опасный, исчерпавший всю свою магию. Рядом оказались друзья, в четыре руки ощупывающие меня на предмет повреждений и в три глотки задающие глупые вопросы. Вскоре подошёл княжич и уверил хмурого старосту, что сегодня можно больше не опасаться нападения - и это же подтвердил Виль, осторожно, сквозь ткань, подбирая с земли мой трофей. Я наконец-то расслабилась и, от облегчения, не иначе, умудрилась уснуть, даже не дойдя до своей постели.

С утра меня нагло растормошили, причём, судя по бледному рассеянному свету из окошка - в такое время, когда все нормальные люди ещё спят.

Приоткрыв один глаз, я узрела бодро-невыспанное лицо Виля и хмуро вопросила:

- Чего тебе надобно, старче?..

Виль озадачился, оглянулся и, не найдя никого подходящего на роль старца, уточнил:

- Это ты мне?

- Нет, потолку, - в том же тоне заявила я, открывая второй глаз и садясь на постели. Благо, раздеть меня ночью никто и не подумал. Не до того, наверно, было.

- Эээ... Извини, что будим так рано, - Страж решил всё же вспомнить, зачем пришёл. - Но через час состоится собрание, будем договариваться, что делать дальше... А нам до этого хотелось бы узнать, что тут всё-таки было?

- А?.. - Я удивлённо перевела взгляд с Виля на Тагира, потом на Дарину, выглядывающую из-за их спин. - А вы что, не помните?..

- Помним, - нетерпеливо пояснил травник. - Но только с того момента, как ты нас подняла шумом боя. Что произошло? С чего всё началось? И вообще, кто это был?

- Уф-ф-ф... - Я подтянула колени к груди и, развернувшись, опёрлась спиной о стену, о чём сразу пожалела - последствия падения ощущались как один большой синяк. Подлечить меня, похоже, тоже никто не догадался... Странно.

- А вы что, его не узнали?.. Сами же про них рассказывали на корабле?.. - намекнула я, вспомнив, что во время приснопамятного разговора полуэльфийка отсутствовала. То ли ей не положено это знать, то ли просто была занята другими делами...

Виль с Тагиром дружно округлили глаза:

- Они?!

- Ну да. Он, точнее. Он был один. Не знаю, что хотел сделать, но смело могу предположить, что его целью было убийство старосты. Правда, какое-то странное. Кинжал он кинул только тогда, когда понял, что больше уже ничего не успевает...

- Это вы о чём?!! И о ком?!! - взвыла Дарина, протолкавшись ко мне и переводя взгляд с одного парня на другого.

- Расскажите, - махнула рукой я, не дожидаясь вопроса, и повернулась к девушке: - А тебя я, как элтэри свою элтэниэ, попрошу молчать обо всём, что услышишь. Обещаешь?

Ещё бы она не пообещала, когда такие дела кругом творятся...

После на скорую руку проведённого ликбеза парни устроили мозговой штурм, и в целом картина происходящего стала ясна.