Елена Вихрева - Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— А в чем собственно дело? — высокомерно спросил Воздушный Властелин, решив потянуть время и попытаться хоть что-то придумать.

— Отдайте Тенри, и у меня не будет к вам никаких претензий, — противно протянул расфуфыренный придворный.

Мальчишка побледнел до синевы, но осторожно опустил на пол все еще бессознательную девушку, расправил плечи и шагнул в сторону говорившего, решив выменять себя на жизни тех, кто впервые в его жизни заступился за него.

— Стой, — Исао перехватил парнишку и сжал зубы, подавляя стон боли — тело не хотело быстро двигаться, — куда направился?

Тенри мотнул головой в сторону довольно скалящегося придворного и, поймав напряженный взгляд мужчины, быстро предал:

«Я отправил Императору по ксею экстренный вызов с просьбой о помощи».

«Значит, тянем время, — также ментально ответил Воздушный Властелин и усмехнулся. — Ты молодец Тенри, голова варит».

Едва заметная улыбка скользнула по бледным губам мальчишки, он глубоко вдохнул и попытался сделать следующий шаг, но был удержал за плечо Исао.

— Не так быстро, — насмешливая улыбка, а потом настолько надменное, что на несколько мгновений замерли все: — Кто вы такие, чтобы чего-то требовать от меня?

Придворный вздрогнул и попятился: он рассмотрел шрамы на лице говорившего и отчетливо осознал, что замахнулся слишком высоко — перед ним собственной персоной стояло доверенное лицо Темного Императора, безжалостный и беспощадный Воздушный Властелин, перед которым склонялись даже тени.

— Это советник Темного, — буквально прохрипел он, указывая трясущимся пальцем на мужчину, что медленно и со значением обнажил парные клинки.

— Вот значит кто ты такой, — старший из воинов задумчиво рассматривал Исао, что иронично усмехался. — Отлично, всегда мечтал встретиться с таким противником, — он отмахнулся от придворного, отправив того в полет к стене.

— Так дело не в Тенри? — прищурился Исао.

— Нам нет никакого дела ни до одного из мальчишек. А вот ты и девка умрете за то, что убила наших товарищей, — нехорошая улыбка растянула губы воина. — Правда с ней, — небрежный кивок в сторону Аниты, — мы сначала позабавимся хорошенько. Интересно узнать, что такого вы все нашли в ней, что так носитесь. Неужели так хороша в…

— Заткнись! — Янар не выдержал и на полной скорости метнулся к воину, на ходу доставая мечи.

Воздушный Властелин выругался и рванул следом за ним, оттолкнув в сторону мальчишку — парень спутал ему все планы, оказавшись таким горячим. Однако Исао не успел — Ян только свалил одного и легко ранил второго воина, когда его насквозь прошили клинки старшего. Кровь мгновенно пропитала белую рубашку, парень покачнулся, мечи выпали из разом ослабевших пальцев, и он рухнул на колени, бесстрастно наблюдая как приближается его смерть на кромке кривого клинка. Но клинок до него долетел: какая-то тень врезалась в воина, опрокидывая его на пол, и между истекающим кровью Морским Властелином и нападающими появилась напряженная фигура Тенри. Мальчишка стремительно подобрал мечи Янара и приготовился защищаться.

— Оттаскивай его к Аните, — отдал приказ Исао таким тоном, что парнишка мгновенно подчинился, а мужчина замер, просчитывая варианты боя. Даже в таком плачевном состоянии он все равно оставался опаснейшим бойцом, тем более что сейчас он защищал любимую, а значит и не собирался щадить никого из нападавших.

— Ну, кто смелый? — надменный насмешливый взгляд. — Подходите, обещаю быструю смерть.

Анита открыла глаза и уставилась на высокий потолок, удивленно уставилась на него, пытаясь понять, каким образом оказалась на полу, и буквально подскочила, мгновенно покрываясь броней и разворачиваясь на звон клинков. От резкого движения перед глазами поплыло, и она пошатнулась, но упрямо удержалась на ногах и даже материализовала пистолеты. Девушка тряхнула головой и несколько раз моргнула, разгоняя тьму перед глазами и разом побледнела от представшей перед ней картиной: Янар лежал рядом с ней на полу, и на его губах пузырилась кровь, Исао отбивался от наседающих на него четверых воинов, и двигался он невероятно скованно, едва успевая блокировать их удары, Тенри же с обнаженными мечами наизготовку был готов вступить в бой, если кто пройдет мимо Воздушного Властелина. Но вот Исао рухнул на одно колено и только чудом сумел избежать чудовищного рубящего удара в плечо, но это ему стоило одного клинка, миг, и он лишился и второго меча…

Два выстрела прозвучали особо громко в закрытом пространстве — старший из воинов схватился за плечо и покосился на девушку, замершую с пистолетами наизготовку.

— Дальше стреляю наверняка, — ее холодный тихий голос разрезал напряженную тишину. — Бросили оружие и отошли.

Воины осторожно, стараясь не делать резких движений, под бесстрастным взглядом невероятно ярких голубых глаз, сложили оружие и сделали несколько шагов назад. Анита иронично приподняла бровь и чуть повела пистолетами, напоминая, что сейчас она хозяйка положения, и воины, крепко ругаясь сквозь стиснутые от досады зубы, отошли к самой стене и замерли там.

— Тенри, крепко зажми рукой рану на груди Яна, — бросив быстрый взгляд на Морского Властелина, отдала распоряжение девушка, и мальчишка мгновенно опустился на пол рядом с ним и сделал так, как она сказала.

— Исао, ты так? — напряженный вопрос.

— В порядке, — выдохнул мужчина и его голос чуть дрогнул.

Осторожный взгляд в его сторону сказал ей, что Исао совсем не в порядке: он все еще не поднялся на ноги. И это было плохо, очень плохо: новая волна дурноты и тьмы накрыла ее, и она пошатнулась. Чувствуя что вот опять отключится она осторожно пошла в сторону Исао, намереваясь передать ему свои пистолеты. И она уже почти дошла, но тут голова у нее закружилась, и девушка буквально повалилась на пол.

— Анита, — Воздушный Властелин каким-то чудом успел ее подхватить, не давая возможности удариться при падении, а в это время на них бросились воины, выжидающие удобного момента — и вот он наступил.

Исао невероятно остро чувствовал собственную беспомощность — он сейчас был не в состоянии защитить любимую. И только отчаяние и его невероятная воля вздернули его на ноги, и первый нападавший упал, отчаянно пытаясь вдохнуть разбитым горлом, но остальные уже не церемонились. Спустя мгновение он был опрокинул на пол и пришпилен к нему кинжалом.

Воздушный Властелин рванулся и почти смог вытащить из плеча кинжал, но его жестко прижали к полу двое воинов, удерживая на месте, тогда как их старший с нехорошей ухмылкой подошел к лежавшей без сознания Аните, вырубив по дороге бросившегося на него Тенри, и одним движением разорвал на ней рубашку…