Милена Завойчинская - Оранжевый цвет радуги

— Не ваше дело! — резко бросила она.

— Как знаешь, — пожав плечами, я встала. Навязываться не собиралась. Не хочет общаться — ее проблемы. — Алилея, тебя проводить?

— Спасибо! — вздохнув, валтарка кивнула. В сухом жарком климате Шандиры у нее часто кружилась голова, и пару раз она падала в обмороки.

Не оглядываясь на Лиллуко, я подошла к Алилее, которая уже обернулась в полотенце, и взяла ее под руку. Так мы и ушли, не сказав больше ни слова. Дикая кареглазая кошка, как я мысленно назвала девушку с желтыми волосами и кошачьими ушками, осталась в одиночестве. Впрочем, когда мы немного отошли от двери, мимо нас прошмыгнула одна из молодых служанок шираки.

— Спасибо, Элишше, — поблагодарила меня Алилея, когда мы дошли до ее комнатки, и тихо добавила: — А к новенькой не лезь. Она с Керакато, планеты военных и наемников. Держись от нее подальше, целее будешь. У них даже многие женщины проходят боевую подготовку и частичную генную модификацию, если этого требует профессия.

— О-о! — При упоминании этой планеты, в памяти ничего не всплывало. Ни малейшей информации, даже название ее мне было незнакомо. — Откуда ты знаешь?

— Мой отец… — с заминкой ответила она, — когда-то давно вел с ними дела. Брат влип в проблемы и… Это не самые приятные существа, надменные, жесткие, даже жестокие. Не советую иметь с ними ничего общего.

— Учту. Надо же! — покачала я головой. — Как же ее угораздило, будучи наемницей или военной, попасть в лапы Патагеша?

— Со всеми случаются неприятности, — криво улыбнулась валтарка. — Но я не завидую тому, кто ее купит. Она не гаремная девочка, сразу видно.

— Слушай. А Лиллуко себя не того?.. — Я чиркнула ребром ладони по горлу. — Нрав-то у нее, выходит, не самый простой, а тут такой позор.

— Нет! — прозвучал уверенный ответ. — Ей честь клана не позволит. По их традициям она должна сначала попытаться убить всех врагов. Если нет такой возможности, то попробовать сбежать, а если уж погибнуть, то в бою. При этом постараться увести врага за собой.

Тут она покачнулась, и я поспешила помочь ей войти и добраться до ванны, заполненной прохладной водой. Мы попрощались, и я ушла в свою спальню.

На следующий день служанки по приказу Патагеша стали готовить трех девушек к продаже. Косметические маски, притирания и прочие процедуры. Торговец наводил лоск на свой товар… Занимались Алилеей и двумя красноволосыми ританками — Трианой и Тонсарой.

Почему он решил продать ританок, не дожидаясь Больших торгов, которые должны были состояться уже через неделю, я не понимала. С Алилеей-то все ясно — ей требовалось много воды, что в условиях оазиса посреди пустыни было проблематично. Но ританкам ведь не нужно ничего особенного. Как бы то ни было, у Патагеша имелось свое мнение, делиться которым он не собирался. На Большие торги он планировал везти только четырех разных девушек. Четыре цвета радуги: красный, оранжевый, желтый и зеленый.

Новенькая не вышла к завтраку и появилась в общей комнате только к обеду. Я глянула в ее сторону, но помня слова Алилеи, больше не спешила обращаться к ней. Зачем? Нарываться на неприятности и выслушивать грубости? Оно мне надо?

Лиллуко уже была одета, как и все мы, только в длинное тонкое платье. Вчерашний ее наряд — брюки и тонкая черная рубашка, порванные во многих местах, — скорее всего служанки уничтожили. Здесь всегда так поступали. Рабыням не оставляли ни одной личной вещи, даже шпильки и заколки для волос отбирали. Я как-то поинтересовалась у Машшалы, для чего так поступать. Она сказала, что Патагеш боится, что в личных вещах могут оказаться маячки или передатчики. Он не хотел рисковать.

Новенькой явно было некомфортно в длинном простом платье, и она периодически нервно одергивала подол, но молчала. И мы не лезли к ней. Не знаю, почему девушки не спешили общаться, а я приняла к сведению рассказ валтарки.

Сразу после обеда, прошедшего в мрачной тишине, я кивнула всем и ушла гулять. Привычно дошла до границы оазиса и уставилась на пустыню. Сегодня не было ветра, но после вчерашнего разгула самума барханы вокруг поменяли форму, так что теперь вид был другим. И за неимением чего-либо иного, приходилось смотреть на эти песчаные горы.

— Элишше, — раздался сзади голос, и я вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, увидела стоящую сзади Лиллуко.

— Да?

— Хочу извиниться за свое вчерашнее поведение. Я была неоправданно резка и груба, прости. — Она подошла и встала рядом. На меня не смотрела, рассматривая красные пески за куполом.

— Ладно, — коротко ответила я и тоже повернулась к пустыне.

Какое-то время девушка молчала, я тоже не спешила с ней заговаривать.

— Я поговорила с шираки. Той служанкой, которая вчера показывала мне спальню, — заговорила она после пятиминутной паузы. — Она подтвердила про красный режим энергетического хлыста. Спасибо, что остановила меня. Я бы не справилась после замедляющих реакцию инъекций, которые мне вкололи.

— Ты бы и без инъекций вряд ли справилась, — со вздохом ответила я. — Здесь однажды была ританка, прошедшая генную модификацию. Чего только ей не добавили в организм. Настоящая машина смерти… Она надеялась, что сможет убить Патагеша и набросилась на него. Так ее сначала парализовали, а потом отходили хлыстом. Она больше недели не могла с постели встать. Затем, конечно, отправили в медкапсулу, но до того… В итоге Патагаш продал ее не в гарем, а в один из публичных домов на Каллу. И поведал нам, оставшимся здесь, что именно ее ожидает. Сказал, что Калла — это планета публичных домов, притонов и игровых центров. Не знаю, правда ли это, но…

Лицо Лиллуко перекосилось от ярости, а пальцы согнулись, выставляя когти.

— Твари! Какие же твари! — прошипела она и зажмурилась. — Ненавижу!

Я промолчала. Мои ненависть и ярость уже перегорели. Невозможно столько времени подпитывать в себе эти чувства, если понимаешь, что выхода нет. Остается только терпеть и надеяться, что скоро все поменяется в лучшую сторону.

— Ты пробовала сбежать? — снова спросила меня девушка.

— Нет. В пустыне я и дня не проживу. К кабине телепортации пробраться незаметно невозможно, ее охраняют. А если бы даже и пробралась, то куда бежать? Я ведь ничего не помню. Даже не знаю, с какой я планеты, и где моя семья. Если, конечно, она вообще есть… — добавила совсем тихо, но Лиллуко услышала.

— Должны быть. Ты не клон, я уверена, — твердо произнесла она.

— Хотелось бы верить, — усмехнулась я. — Неприятно осознавать, что тебя создали, и ты не нормальный человек.

Девушка совсем по-кошачьи фыркнула и передернула стоящими ушками.

— Лиллуко, прости за странный вопрос, но… Ты случайно не знаешь, что такое — неко?