Франциска Вудворт - Невеста

— Хотите сказать, что он мог и ошибиться? — с надеждой спросила я. Та ответила мне многозначительным взглядом. — Значит, есть шанс, что Катя не его пара, и мы сможем вернуться домой…

При этих словах для меня день засиял красками. Вот же гад, так уверенно назвал дочь суженой, а на самом деле ещё ничего не решено! Я как-то не ожидала подвоха и поверила его утверждению.

— Я бы сильно не надеялась на это, — охладила мой пыл она. — Время и день открытия портала ему дала очень сильная ведьма, которая никогда не ошибается.

— Но вы должны признать, что шанс ошибки есть! — горячо воскликнула я.

— Вы правы, шанс ошибки есть, — сдержанно ответила она.

— Вы не знаете, когда к нему вернётся обоняние?

— Об этом знает придворный целитель, но я слышала, что примерно через пару недель. Только не советую питать большие надежды на возвращение, чтобы не разочаровываться, — посоветовала мне. — Как бы там ни было, вам надо вести себя так, как будто вы останетесь здесь навсегда, а поэтому займёмся манерами.

И пока она попивала чай, мы с дочерью приседали и приседали в реверансах, попутно слушая, какое поведение должно быть у настоящей леди, чтобы никто не усомнился в её безупречных манерах. Вернее слушала я, а дочь радостно оттачивала новые навыки, изображая из себя принцессу.

Клотильда являлась бесценным источником информации. Она знала всё и обо всех. Я задала ей вопросы об их обществе. Она рассказала, что Владыке удалось объединить оборотней, и он их Глава уже больше полусотни лет. Родителей его нет в живых, и мать он потерял ещё в юности. Упомянула что-то связанное с попыткой переворота, но не стала развивать эту тему. Кстати, контуженный оказался кузеном Владыки. Это если нет ещё одного Андриана, шалопая и повесы, которого не мешало бы женить.

Меня интересовал вопрос с избранными, и она объяснила, что оборотень узнаёт её по запаху и ставит метку своей паре. Если избранная человек, то вследствие этого, у неё увеличивается продолжительность жизни, но оборотнем это не делает. Данная информация меня обнадёжила. Не хотелось бы, чтобы моя дочь покрывалась шерстью, если, конечно, она всё же его пара. Надежда, что зародилась в душе, умирать не желала. Хотелось верить, что всё это глупая ошибка и нас вернут домой. Не страшно, что через пару недель, лишь бы вернули.

Леди Клотильда одобрила мой вкус в одежде, не зря я вчера столько времени с портными потратила, но безапелляционно заявила, что мне необходим корсет.

«Он поможет следить за осанкой и умерить аппетит». — Это она так тактично намекнула на мою полноту.

Я решила пока не спорить, хотя с портными вчера насчёт этой детали туалета была категорична.

Чтобы ей не ездить к нам каждый день, Владыка был настолько любезен, что предоставил для неё гостевые покои. После наших занятий и беседы она удалилась туда, сказав, что ближе к обеду зайдёт ко мне и проверит мой туалет.

«Похоже, от корсета мне не отделаться», — тяжко вздохнула я про себя, и пока оставалось свободное время, поспешила навестить магистра.

— Как хорошо, что вы зашли! — обрадовался он, стоило нам войти к нему в кабинет. — Я как раз закончил браслет для вашей дочери.

Магистр ловко застегнул браслет на её руке. В отличие от меня вчера, та была рада такому подарку.

— Как же зовут такую красавицу? — спросил он дочь.

— Катя, — застенчиво улыбнулась она.

— Тебе нравится браслет?

— Да.

— Носи его не снимая, и научишься понимать наш язык.

— Магистр Карастос, я восхищена вашими знаниями. Не могли бы вы более подробно рассказать о действии браслетов?

— Благодарю, — чуть поклонился он. — Если их носить в течение одного оборота луны, то вы овладеете нашим языком и браслет потом не понадобится. Он помогает незаметно для носителя думать и говорить на том языке, который впитал камень.

— Как это? — удивилась я, с интересом рассматривая инкрустированный в золото камень, напоминающий лазурит.

— Мы мыслим, а камень Аль-там способен впитывать в себя их, запоминая структуру языка. При помощи специальных заклинаний и золота, как проводника, он оказывает влияние на носителя. Вы начинаете думать на языке, который он хранит и как следствие понимать и разговаривать.

— Не забудем ли мы наш язык? — с беспокойством спросила я.

— Нет, что вы!

— А таким образом можно изучать любой язык?

— Да. Например, Владыка знает около семнадцати. Но, как понимаете, на умение писать Аль-там никак не влияет и этому уже надо учиться отдельно.

Да уж, интересные технологии. Но моей целью было узнать иное, и я задала самый главный вопрос, ради которого пришла:

— Магистр Карастос, не могли бы вы рассказать, каким образом Владыке удалось открыть двери между нашими мирами. Как это вообще делается? В моём мире я не встречала таких технологий.

— Открыть дверь между мирами Владыке помогла сильная ведьма Моргана. Именно она зарядила кристаллы, и сказала в какой день и час активировать их.

— На такое способны не многие? — уточнила я.

— Единицы.

Его ответ добил меня. Если на такое способны единицы, значит и стоить это будет безумно дорого. Единственный выход, это найти эту самую Моргану и давить на психику, чтобы вернула домой. Финансов у меня всё равно нет. Сомневаюсь, что обещанного обеспечения от Владыки мне хватит, чтобы ей заплатить.

— Скажите, с ней можно встретиться?

— Боюсь, это будет затруднительно. Она живёт далеко отсюда и к ней не просто попасть. Владыка специально предпринимал к ней путешествие. А зачем вам?

Слова о путешествии мне сильно не понравились. Всё указывало на то, что мне с ребёнком до неё будет сложно добраться.

— Буду с вами откровенна. Я узнала, что оборотни определяют свою избранную по запаху, а у Владыки в данный момент проблемы с обонянием. Магистр, ответьте откровенно, если он ошибся в своём выборе, есть ли шанс вернуть нас домой?

Тот удивился такому предположению, но задумался над моими словами. Чуть подумав, он сказал:

— Могу заверить вас, что если она ошиблась, то Владыка заставит её заплатить за свою ошибку и конечно потребует, чтобы она вернула вас домой.

— Но ошибка могла быть и не её, — во мне почему-то взыграла женская солидарность. — Сам Владыка мог перепутать время. Например, открыл портал раньше или позже, чем она сказала.

Ведь действительно, по парку ходит уйма народу. Это нам не повезло, что мы оказались там именно в этот момент.

— Она указала день и время, а для точности дала Владыке камень, сказав, чтобы он открыл портал, как только тот изменит цвет.

«Это она зря, конечно», — про себя подумала я. Разве можно так подставляться? У неё были шансы в случае неудачи свалить всё на клиента, типа он не так понял или сделал. Что ж, тем лучше для меня. Если она ошиблась, то нас хоть домой вернут. Такой как Владыка способен вытрясти неустойку, да и моему присутствию он не сильно рад и думаю, ухватится за возможность избавиться.