Нэнси Лаво - Чемпион по обьятиям

Но рядом никого из официантов не оказалось.

Мадди поняла, что ставит себя и Колтона в неловкое положение. Извинившись, она повернулась, чтобы уйти, но тут случайно задела ногой стоявший радом, стул и с ужасом поняла, что сейчас упадет.

— Ну и ну! Хорошо, что я оказался рядом! — раздался у нее в ушах глубокий голос, а сильные руки поддержали ее.

Мадди с подносом в руках повернулась, чтобы отблагодарить своего спасителя. Темные глаза, цвета густейшего шоколада, встретились с ее взглядом.

— Все в порядке? — спросил он.

— Спасибо. Все хорошо.

Шокированная, она еле промямлила эту фразу.

— Я не всегда бываю такой рассеянной, а тут просто задумалась и не посмотрела, куда иду.

Дэн заметил, как девушка растерялась, и каким-то шестым чувством понял, что сейчас она споткнется. Ее внимание было полностью поглощено парнем, с которым она пришла. Как, впрочем, и доброй половины зала.

— Эго не проблема. Хотите сесть? — Спросил он, указывая на стул, который она зацепила. — Этот стул как раз свободен.

Она еще раз посмотрела в сторону шумной компании с Колтоном во главе и повернулась к Дэну.

— Спасибо! Вы мне очень помогли.

У нее была великолепная улыбка: открытая, приветливая, искренняя.

И великолепный рот: очень красивые губы и ровные, белоснежные зубы. Из нее получилась бы отличная фотомодель, хотя сейчас его мысли были далеки от профессиональных забот.

Дэн осторожно взял у нее из рук поднос и поставил его на стол, затем подвинул ей стул и подождал, пока она села, после чего уселся рядом с ней.

— Меня зовут Дэн Уиллис.

Девушка снова улыбнулась.

— Мадди Синклэр, — сказала она, протягивая руку.

— Приятно познакомиться, Мадди. — Он посмотрел на маленькую порцию салата. — Не слишком много еды. Вы так внимательно следите за своей фигурой?

Она тоже взглянула на свой поднос.

— Нет! Просто что-то есть не хочется. Дэн постучал по тарелке с сэндвичем, стоявшей на его подносе.

— Признайся, пожалуйста, что тебе хочется есть, и тогда, после того как ты съешь свой салат, я угощу тебя кусочком моего сэндвича.

Мадди усмехнулась.

— Ну, хорошо.

— Договорились, — сказал он. — Какие красивые руки.

В этот момент ее вилка, которой она пыталась положить соус в салат, выпала из ее рук. Хорошо, что в тарелку, а не на скатерть или на ее соседа!

— Извини, пожалуйста. Я могла запачкать твой костюм.

— Ничего страшного не случилось. Я сказал, что у тебя красивые руки. Отличное сочетание тонких запястий и длинных пальцев.

Мадди была смущена, но, кажется, довольна этим комплиментом.

— Длинные пальцы — единственное достоинство великанш.

— Ты не великанша. Ты просто высокая. Какой у тебя рост, метр восемьдесят?

— Нет. Метр семьдесят семь, — поправила она, намекая, что для нее важен каждый сантиметр. — Если я кажусь выше, то это из-за моих волос. Они пушистые. Я закалываю их сверху на голове, чтобы не мешали. Наверное, я выгляжу выше, но на самом деле во мне только метр семьдесят семь.

— Я тебе верю. — Дэн отломил кусочек от своего сэндвича. — Я съем его, если ты боишься растолстеть.

Мадди грустно вздохнула.

— Я ненавижу свой вес. Это только сказки, что большим людям везет. Всю жизнь мы должны носить уродливые тапочки и сутулиться, чтобы не возвышаться над окружающими.

— Ты не выше того парня, с которым пришла.

— Колтона? — Она посмотрела в сторону его стола. — У него отличный рост.

— Отличный для чего?

Ее глаза продолжали изучать Колтона.

— Для меня.

— Он твой парень? — Дэн надеялся, что его голос не будет звучать слишком напряженно. Мадди снова перевела взгляд на Дэна.

— Нет, — ответила она, покраснев. Дэн подумал, что она наверняка влюблена в этого человека. Интересная, должно быть, история.

— А ты уверена в этом? Глядя на тебя, этого не скажешь.

Она с удовольствием продолжила бы беседу о Колтоне.

— Мы будем работать вместе. В «Кью-Комьюникейшн». Он сегодня у нас первый день.

— Вот как! Ты с ним едва успела познакомиться и уже влюбилась?

— Похоже на сумасшествие, правда? Я ведь не принадлежу к эмоциональным людям. И даже не верю в любовь с первого взгляд. Или, вернее, не верила. Но с Колтоном все как-то иначе.

— Он похож на кинозвезду. Видный парень, что и говорить! А каков он по характеру? Наверное, эгоист, каких мало!

Мадди замахала руками.

— О нет, что ты! Он не только хорошо выглядит, но и человек чрезвычайно интересный.

— Чем же?

Она заколебалась.

— Обещаешь, что не будешь надо мной смеяться?

Он заметил ее растерянность и кивнул головой.

— Обещаю.

— Мой папа говорил, что, когда я встречу мужчину своей жизни, я сразу узнаю его, так как мое сердце забьется как сумасшедшее... Он любил говорить, что, когда встретил маму, его сердце стучало именно так и поэтому он сразу понял, что она и есть та самая. То же сегодня случилось со мной. В ту минуту, когда я увидела Колтона, мое сердце забилось так сильно...

— Смешно.

Мадди пожала плечами.

— Я не могу этого объяснить. Это очень странное чувство. Вначале дыхание замерло, а затем застучало сердце.

Дэн проглотил последний кусочек своего сэндвича.

— Не уверен, что сбившееся дыхание я учащенный пульс означают любовь. Это, скорее, аритмия. Может быть, признак заболевания. Тёбе необходимо срочно показаться врачу.

Она рассмеялась.

— Тебя не назовешь романтиком.

— Это точно. — Дэн поставил между ними тарелку с сэндвичем. — Эго твой десерт. Съешь его.

Ее не нужно было долго уговаривать. Ведь она не смогла наесться маленьким салатиком. Она сидела с Дэном и с удовольствием смеялась, доедая его сэндвич.

— Значит, ты думаешь, что этот парень, Колтон, не промахнулся? Думаешь, он тебя выбрал?

Мадди усмехнулась.

— Да нег. Он даже не смог запомнить моего имени. Он называет меня то Молли, то Мадди.

Ну и ну! Дэн не был удивлен тем, что Мадди не завоевала сердце парня с голубой кровью. У них другие потребности. Открытое черное платье и немного старомодная прическа совсем не в его вкусе. И все таки! Дэн считал, что его собеседницу нужно как-то успокоить.

— Не расстраивайся, Мадди. Наверное, у него много дел, и к тому же он здесь первый день. У тебя еще все получится.

— У него действительно сегодня хватало дел, ему надо было все обойти и со всеми познакомиться. Но я не расстраиваюсь. Надеюсь, что после того, как узнает меня получше, он непременно обнаружит мои достоинства. Характер важнее внешности.

Это была самая смелая речь, которую ему довелось услышать. И глупейшая. Колтон не станет заниматься изучением внутренних достоинств. Вряд ли он способен что-то увидеть дальше собственного носа.

Дэн не знал, почему его взволновали проблемы взаимоотношений Колтона и Мадди. Было понятно, что она пришла в отчаяние. Надо было срочно ей как-то помочь.