Энн Оливер - Знамения любви

Раскланявшись по завершении выступления, Карисса вновь подошла к роялю и осторожно закрыла его. Затем посмотрела на единственного слушателя, который продолжал настойчиво глядеть на нее, и улыбнулась ему.

Сойдя со сцены, Карисса подошла к бару.

Проследовав за ней, Бен склонился к ее уху и спросил:

— Позволите предложить вам коктейль?

— Как жаль, что менеджмент отеля по-прежнему не приветствует сближения между постояльцами и служащими, — посетовала она. — Но для некоторых закон не писан.

— Пройдемся перед ужином?

— Почему бы нет, — согласилась она.

— Знаешь, о чем я думаю, когда наблюдаю твою игру в этом баре? — лукавым шепотком спросил хозяин отеля.

— Как было бы хорошо, играй я этот концерт нагишом? — пошутила Карисса.

— О, нет, Джордж Кристос, здешний ревнитель морали, этого бы не одобрил.

— Так о чем же тогда ты думаешь, любимый?

— О том, что неплохо было бы нам время от времени после таких вот концертов подниматься в хозяйский пентхаус. Что ты об этом скажешь, любимая?

— Смотря с какой целью, босс, вы рассчитываете меня туда заманить.

— Сначала мы распили бы бутылочку… минералки, затем обсудили планы на ночь, а там, глядишь, приступили бы к их воплощению.

— Вы соблазняете меня, мистер Джемисон.

— Я воображаю свою жену стоящей передо мной обнаженной, в одних чулках и в туфлях на высоких каблуках. И мне уже трудно сказать со всей определенностью, кто кого соблазняет.

— И не стыдно вожделеть беременную женщину? — укорила его Карисса, потягивая содовую.

— Мне не стыдно вожделеть тебя в любом состоянии.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда я стану походить на дирижабль.

— Я буду боготворить тебя, любимая, — серьезным тоном заверил ее Бен. Он запустил руку во внутренний карман пиджака и извлек из него небольшую коробочку в синем бархате. — Это для тебя. Но содержимое этого футляра я намерен до времени хранить в тайне. А отдам я его тебе, когда ты подаришь мне нашего первенца.

— Вот, значит, как? — отозвалась она, приподняв одну бровь.

— Могу пойти на уступки и подразнить тебя тем, что в этой коробочке находится, — хитро проговорил он.

Карисса хранила молчание.

Бен приоткрыл футляр и показал ей серьги из белого золота с крупными сапфировыми подвесками.

— Красиво, — холодно отозвалась Карисса, мельком на них взглянув.

— Они станут твоими в день рождения нашего малыша.

— Долго же ты раздумывал, Бен Джемисон, — пресно отозвалась она. — Эти серьги ты купил еще в наш медовый месяц. Я видела их в ювелирном на острове, а потом нечаянно наткнулась на них, когда распаковывала наш багаж по возвращении.

— Сюрприза не получилось, — разочарованно протянул Бен, отдавая жене футляр.

— Если не считать сюрпризом твою медлительность, — произнесла она, поцеловав мужа в щеку.

— Проведем этот вечер дома, любимая. Сегодня наш первый Валентинов день, — благодушно предложил Бен.

— Да, идем лучше домой, любимый, — согласилась Карисса.