Кэрол Мортимер - Колдовское блаженство

Опасность?..

Да, опасность! Джорджи ни секунды не сомневалась, что Джед намеревался поцеловать ее, пока она не заставила его рассмеяться. И еще неизвестно, как бы она отреагировала на этот поцелуй...

Джед тем временем опустил руки и сделал шаг назад.

— Не буду рисковать.

Джорджи почувствовала, что вновь обрела способность нормально дышать, но не смогла избавиться от ощущения близости Джеда. Она нахмурилась. Ей казалось, что, разведясь с Джедом, она навсегда избавилась от своего пагубного пристрастия к нему. Однако ее тело сейчас говорило об обратном!

Что за идиотизм! Этот мужчина никогда не любил ее. Только одна причина заставила Джеда жениться на ней, и эта причина не имеет никакого отношения к любви.

— Дно бутылки... — напомнила она.

— Ах, да, — промычал Джед. — Как я уже говорил, чтобы Гренди поправилась, ей нельзя испытывать стресс или волнение. Поэтому нам необходимо пойти на небольшое сотрудничество...

— Сотрудничество? — не выдержала Джорджи.

— После всего, что ты наговорил Гренди о нас с тобой, я думаю, речь идет больше чем о сотрудничестве!

Джед не смог скрыть раздражения:

— В настоящий момент меня больше всего волнуют жизнь и здоровье моей бабушки, а не ложь, которой я спасаю ее.

— Ты прав, Гренди жива, и это самое главное, — поспешила успокоить его Джорджи, пока он окончательно не вышел из себя. — Но я все-таки не понимаю...

Гнев Джеда ничуть не остыл.

— По-моему, я достаточно ясно выразил свое мнение на сей счет!

Он, может, и выразил...

— Объясни, пожалуйста, все еще раз, — осторожно попросила она.

Джед прищурился.

— Наша компания покупает землю у Джеральда Лоусена...

— За максимально высокую цену, — вставила Джорджи.

— За максимально высокую цену, — подтвердил он, едва сдерживаясь. — Это даст ему возможность расплатиться с долгом. А в ответ...

— Эта часть меня интересует больше всего, — вновь прервала его Джорджи.

— В ответ, — уже спокойнее повторил Джед, — я прошу тебя до полного выздоровления Гренди притворяться, что мы с тобой вновь стали дружной семьей.

Именно это Джорджи и ожидала от него услышать!

— Это самый настоящий шантаж! — резко сказала она, не давая ему себя прервать. — Или я не права?

Джед стиснул зубы и сжал кулаки.

— Я говорю о взаимовыгодном сотрудничестве...

— Шантаж, Джед, — повторила Джорджи. Его серые глаза приняли стальной оттенок.

— Будь по-твоему — шантаж. И каков твой ответ?

Джорджи молча оглядела его, сохраняя загадочный вид. Значит, Джед попросту хочет ее купить, оплатить деньгами ее любовь и привязанность к Гренди. И его бесит сама необходимость покупать эту любовь.

Как бы ей хотелось стереть сейчас эту самодовольную улыбку с его лица!

Едва Джорджи заметно поведя плечами, беззаботно кивнула:

— Хорошо, договорились.

Губы у Джеда плотно сжались.

— Этим согласием я обязан твоему похвальному стремлению помочь будущей семье?

И хотя на его лице невозможно было прочесть ничего, в глазах Джеда бушевало пламя.

— Думай, как тебе угодно, а я собираюсь сейчас пойти повидать Гренди, — ответила она, открывая дверь.

Джед мрачно насупил брови.

— И это все? — Он явно был ошарашен ее поведением.

— Абсолютно, — подтвердила она. — Ты ведь знал, что победишь, не так ли?

Конечно, ее пребывание в этом доме будет нелегким, если вообще выносимым, — и не только из-за Джеда! Но сейчас, видя недоумение на лице бывшего мужа, Джорджи радовалась, как ребенок.

— Не победа конечно, это ясно... — загадочно проговорил Джед.

— Однако ты ожидал, что получишь от этого больше удовольствия, верно? — подначила его Джорджи. — Впрочем, кое-что мне подсказывает, что не стоит тратить силы на столь маленькие сражения.

Удивленное выражение, появившееся у него на лице, навело ее на мысль, что Джед не только проиграл это сражение, но, возможно, уже решил отказаться и от решающей битвы!

Однако ей все-таки удалось смутить его, и Джорджи чувствовала прилив новых сил!

Теперь осталось только найти способ, как объяснить эту ситуацию Эндрю!..

— Когда ты остригла волосы?

Джорджи только что вышла от Гренди и уже мысленно поздравила себя с тем, что, спускаясь по лестнице, не встретила никого из членов семьи, как в дверях гостиной появился дедушка.

Высоко вздернув подбородок, она с вызовом ответила:

— Около шести месяцев назад.

— А, — понимающе кивнул он.

Джорджи встретила его неодобрительный взгляд.

— Что ты хочешь этим сказать? — Дедушка шаркнул ногой.

— Мне нравились твои длинные волосы, они были похожи на листья медного бука.

Парикмахер долго отговаривал ее, жалея чудесные волосы, такого удивительного оттенка, но Джорджи была непреклонна. Зато теперь она могла спокойно смотреться в зеркало, не вспоминая, как Джед пропускал пальцы сквозь этот медный шелк.

Странно, но Джед так ничего и не сказал относительно ее стрижки, хотя видел ее еще вчера вечером... Господи, кажется, прошла целая жизнь!

Джорджи поджала губы.

— Мне уже не восемнадцать лет!

На лице у дедушки появилось нечто похожее на улыбку.

— Ну, тогда с тобой было куда меньше проблем!

Джорджи покраснела от гнева.

— Ты...

— Не хочешь пройти в гостиную? Или мы скрываемся от чего-то? — Седые брови приподнялись. — Или кого-то... — добавил он.

Последние слова оказались решающими.

— Отнюдь! — дерзко ответила Джорджи и двинулась в гостиную.

Гостиная выглядела точно так, как ее запомнила Джорджи. Удобная обстановка, знакомые книги на полках, и, как и раньше, на столике возле кресла, свежие журналы.

Время здесь словно остановилось.

— Чаю? — предложил дедушка.

— Нет, спасибо. — Джорджи изо всех сил старалась, чтобы отказ прозвучал вежливо.

Джордж качнул головой так, словно ничего другого и не ожидал.

— Что ты об этом думаешь? Я имею в виду Эстель, — поинтересовался он.

— Насколько я знаю от Джеда, она очень больна...

— Я почти потерял ее. — Голос у него дрогнул, и он яростно стиснул ручки кресла.

Сердце у Джорджи сжалось от боли. В этот момент она поняла, что, несмотря на их разногласия, она любит деда с прежней силой.

— Я понимаю, дедушка, — прошептала она. — Но Джед сказал, что врачи дают оптимистичные прогнозы.

— Да, но по крайней мере три месяца мы должны оберегать ее от волнений.

Джед сказал: три недели, дедушка говорит уже о трех месяцах. Кому из них верить?

— Тогда мы должны это делать, — решительно ответила она.

Дедушка поднял брови:

— А твои тюремщики?

Джорджи непроизвольно сжала губы. Дед категорически не принял ее развода и отрицательно относится к ее помолвке с Эндрю. Помолвке, которая стала причиной болезни Эстель...