Одри Хэсли - Пленительное воспоминание

Ее взгляд, устремленный на него, был полон самой искренней тревоги за него и боли. Дэна охватило раскаяние.

— Прости меня, мамочка. Ты же знаешь, что ты для меня лучше всех девушек мира. И равную тебе найти невозможно…

— Дурачок! — сказала Энн, и Дэн увидел на ее лице улыбку.

Убедившись, что мать успокоилась, он молча откинулся на сиденье и попытался сосредоточиться на красотах знакомых с детства окрестностей. Хотя Бейкерсфилд совсем недалеко от Лос-Анджелеса, но что-то здесь есть особое, родное, чего не может заменить ни одно место в мире, даже самое красивое… Но чтобы фотографировать здесь, требовалось совершенно особое мастерство, которым Дэн в достаточной степени не обладал никогда, в чем не раз сам себе признавался.

Фотография была его страстью с самого детства, а его успех начался с маленьких черно-белых портретов. С тех пор прошло немало времени, и теперь модели и актрисы, пользующиеся услугами Дэна Зарьяна, легко отхватывали теплые местечки даже у самых придирчивых дельцов шоу-бизнеса.

Он был хорошо известен в этом мире и получал недурные гонорары. Но, честно говоря, все это ему уже стало надоедать. Теперь он имел достаточно денег, чтобы не хвататься за любую работу. Теперь он наконец получил возможность воплощать образы, созданные его воображением художника.

А может быть, его мать была не так уж и не права. Может быть, стоило вернуться домой если не для того, чтобы жениться, то хотя бы для того, чтобы начать новую жизнь. Прошедший год был для него очень тяжелым. Дэну требовался отдых.

— Хочешь, я высажу тебя здесь? — предложила Энн, перестраиваясь в крайний ряд к тротуару — Видишь здание напротив? Там клиника. Поднимешься по лесенке наверх, затем пойдешь прямо по коридору до второй двери слева.

Поднимаясь по лестнице, Дэн чувствовал, как у него сосет под ложечкой и замирает сердце. Он прошел по коридору и открыл стеклянную дверь. Из-за стола навстречу ему поднялась симпатичная брюнетка и, улыбнувшись, спросила:

— Добрый день. Чем могу вам помочь?

Синие глаза выжидающе смотрели на вошедшего. Он не ответил на этот взгляд, привычно посмотрев на ее левую руку. Вид обручального колечка с бриллиантом немного успокоил его.

Чуть больше года назад он окончательно привык завязывать знакомства «на одну ночь». Эти связи были его местью женщинам — всем женщинам — за ту, которую он встретил полтора года назад. Дэн оправдывался, убеждая себя, что эти женщины хотят от него того же, что и она. Он получал мрачное удовлетворение оттого, что бросал их на следующее же утро. Но каждая такая интрижка лишь усиливала его отвращение к самому себе. Однако соблазненные и оставленные им женщины не знали этого. Дэну доставляло удовольствие заводить интрижки лишь с незамужними женщинами. Сознание этого позволяло ему не чувствовать себя законченным мерзавцем. Где-то в глубине его души не умирали древние табу, воспитанные поколениями предков, живших не здесь, в Калифорнии, а там, далеко, на анатолийских нагорьях, откуда их когда-то изгнали страх и нужда. И одним из главных заветов было убеждение: брак священен, замужняя женщина недоступна ни для кого, кроме своего мужа. И тот, кто посягнет на это, — последний негодяй.

— Моя фамилия Зарьян, — произнес он, намеренно не называя своего имени. — Я записан на прием в десять тридцать.

— Да-да, мистер Зарьян. Только доктор Келли ненадолго отлучился и почему-то задерживается. Не желаете выпить чаю или кофе, пока его нет?

В его состоянии чай или кофе вряд, ли могли помочь. Другое дело — виски. Стаканчик ему бы сейчас не повредил. Только вот сестричке что-нибудь в этом роде в голову не пришло.

— Благодарю вас, — отказался Дэн от учтивого предложения. — Я подожду.

— Здесь довольно много журналов, — любезно сообщила девушка, пока он устраивался поудобнее в обтянутом черной кожей просторном кресле. Его антрацитовый блеск ярко контрастировал с ослепительно белыми стенами.

Дэн положил ногу на ногу и закинул руку за голову. Но сидеть и просто ждать быстро ему наскучило. Он взял один из лежащих на столике потрепанных женских еженедельных журналов и усмехнулся, увидев, что ему уже более четырех лет.

Он лениво перелистывал страницы, чтобы хоть как-то скоротать время, и, возможно, не заметил бы и эту фотографию, если бы не крупный, кричащий заголовок над ней. «Модель отказывается от головокружительной карьеры ради брака с известным ученым».

Как раз в те годы основной доход Дэну приносила именно работа с фотомоделями для журналов мод, и он знавал множество из них, а с некоторыми поддерживал самое близкое знакомство. Любопытство заставило его открыть разворот и проверить, не знает ли он и эту новобрачную. Фотография была темноватой и разглядеть лица целующихся жениха и невесты ему не удалось. Из надписи под снимками он узнал лишь, что бракосочетание генетика Реймонда Форстера и двадцатидвухлетней манекенщицы Эммы Пирсон произошло в субботу четыре года назад в лос-анджелесском соборе святой Марии.

Он узнал ее лишь на следующей маленькой фотографии, где невеста была одна. Дэн мог поклясться, что в этот миг его лицо стало белее мела. Вряд ли когда-нибудь раньше ему бывало так худо. Бессознательно стиснув журнал до судорог в пальцах, он всматривался в лицо улыбающейся невесты, задерживая взгляд на ее блестящих золотистых волосах и восхитительной счастливой улыбке. В белоснежном подвенечном наряде она была настоящим олицетворением женственности и невинности. А фотография сделана мастером, подумал Дэн неожиданно для самого себя.

Ярость в его сердце росла. Потрясение проходило, уступая место бешенству. Замужем! Так эта дрянь замужем!!! Теперь многое ему стало понятно. Еще в ту ночь он обратил внимание на кое-какие мелочи, показавшиеся ему странными. Наконец-то он все понял.

Но то, что четыре года назад она вышла замуж, еще не означало, что она была замужем восемнадцать месяцев назад. Ведь она же могла к тому времени развестись, почему нет? В конце концов, ее бесследное исчезновение, пока он спал, можно было объяснить другими причинами, а не желанием скрыть измену от мужа. Бывает ведь и такое?

Бывает, что и коровы летают, подумал Дэн, цинично улыбнувшись.

— Доктор Келли готов принять вас, мистер Зарьян, — услышал он голос медсестры.

Дэну очень хотелось предстать перед доктором с самым любезным видом, и он призвал на помощь все свое самообладание. Закрыв журнал и небрежно бросив его обратно на столик, он поднялся, надеясь, что выглядит как подобает истинному джентльмену. Медсестра ожидала его в дверях кабинета, но на этот раз Дэн не удостоил ее даже взглядом. Та, с которой он случайно познакомился восемнадцать месяцев назад, вновь завладела его мыслями.