Джеки Браун - Ближе к сердцу

– Хорошо. И ты здесь, – прошептал Нейт, все еще не веря в то, что это происходит на самом деле.

Чтобы убедиться в этом, он осторожно, словно боясь, что прекрасное видение развеется, взял ее за руку. Кожа Холли оказалась такой же, какой он ее запомнил: нежной и теплой.

– Я здесь, – кивнула Холли.

В ее глазах блеснули слезы, и сердце Нейта болезненно сжалось. Он смотрел на нее и не мог произнести ни слова.

К их столику подошла знакомая официантка, убрала полупустую тарелку и стакан.

– Принести тебе что-нибудь, Нейт? – спросила она, во все глаза рассматривая Холли.

– Да, и будет хорошо, если это будет что-то алкогольное, – кивнул он. – И еще один напиток для леди.

– Нет, спасибо, мне больше ничего не нужно, – покачала головой Холли.

– Ты до сих пор не ответила, почему ты здесь, – осторожно сказал Нейт, когда официантка отошла от их столика.

– Я думала, это очевидно.

Возможно, так бы и было – в других обстоятельствах и с другой женщиной. Но он здесь, и перед ним сидит Холли, то есть принцесса Холлин Салдани. Бедный и без того измученный разум Нейта был не способен объяснить, как такое возможно, а его сердце боялось надеяться на чудо.

– Давай пойдем отсюда, – предложил он. – Здесь слишком людно и шумно. Найдем тихое местечко и поговорим.

Холли покачала головой:

– Чуть позже. Сначала еще один танец. И, может, в этот раз ты составишь мне компанию.

Она подошла к музыкальному автомату, скормила ему доллар и нажала несколько кнопок. Нейт не собирался присоединяться к ней – черт знает, в какой безумный танец она втянет завсегдатаев паба на этот раз.

К его столику подошел Зеб.

– Она милая девушка, – со скупой улыбкой сказал он. – Думаю, многие здесь захотят потанцевать с ней.

– Она моя, – внес ясность Нейт.

И сейчас он должен был продемонстрировать всем, что это так. Нейт поднялся с первыми аккордами музыки. В этот раз никаких песен в стиле кантри или ирландских мотивов. Нейт улыбнулся, узнав любимую балладу Ван Халена «Что такое любовь?». В их последнее утро вместе он мурлыкал ее в душе, помогая Холли мыть спинку… и не только.

– Я еще сделаю из тебя рок-фаната, – улыбнулся он, подходя к Холли.

Толпа танцующих вокруг них казалась калейдоскопом красок. Холли радостно улыбнулась, беря его за руку:

– Это красивая мелодия, и она легко запоминается, но танцевать под нее не так-то просто.

– Может, тогда я просто обниму тебя?

– Это мне подходит.

Нейт привлек Холли к себе, одной рукой придерживая за талию. Она со счастливым вздохом положила голову ему на плечо.

– Скажи, на сколько ты приехала в этот раз? – с замиранием сердца спросил он.

Он думал, Холли ответит, что останется на неделю или даже на десять дней, но от ее слов у него голова пошла кругом.

– Думаю, я останусь навсегда, – прошептала она.

Он отстранился, недоверчиво глядя на нее:

– Холли? О чем ты говоришь?

– Я люблю тебя, Нейт, – просто ответила она.

– И я люблю тебя, но…

Она прижала пальчик к его губам, призывая к молчанию:

– Никаких но. Я остаюсь с тобой. Навсегда. Конец сомнениям.

– И начало новой удивительной жизни. – Нейт нежно поцеловал руку, на которую собирался как можно скорее надеть обручальное кольцо.

Холлин Элис Филипия Салдани родилась принцессой. За три года на острове Сердце с новой жизнью и новым именем она стала неотличима от местных жителей. Добросердечные островитяне не только приняли Холли Метьюс как жену Нейта, но и делали все, чтобы защитить ее от назойливых папарацци и туристов, которые готовы были пойти на что угодно, чтобы увидеть бывшую принцессу. Но через некоторое время, особенно после того, как Холли заявила о том, что отказывается от права наследования престола Моренсии, страсти вокруг ее персоны немного поутихли и принцессу наконец оставили в покое. Гости отеля, конечно, всегда косились на нее с любопытством, но с вопросами не приставали.

Ее родители, конечно, были не в восторге от происходящего, но желали Холли счастья и уважали ее решение. Нейт несколько раз приезжал в Моренсию, чтобы познакомиться с родителями своей невесты, а теперь и жены, и Холли была уверена, что он понравился им.

А больше всех ее внезапному отказу от короны, похоже, радовалась ее кузина Амелия, которая всегда мечтала о том, чтобы занять место Холли. Если Холли тяготилась своими обязанностями принцессы, постоянным пребыванием на публике и назойливым интересом папарацци, то Амелия просто наслаждалась всеобщим вниманием.

Уже три года Холли была замужем за мужчиной, которого любила больше всего на свете. За это время она убедилась в том, что ее мать была права: ни одна женщина не может быть обычной, когда влюблена. В эти моменты у нее за спиной вырастают крылья, ради любви она может творить чудеса.

Тем более если она ждет своего первого ребенка. Холли недавно ходила к гинекологу, и выяснилось, что она уже на третьем месяце беременности.

Над дверью звякнул колокольчик, и в магазинчик при отеле вбежал Нейт. На его лице была написана крайняя степень беспокойства. Он знал, что Холли в последнее время чувствовала себя не слишком хорошо, и именно он настоял на том, чтобы она не откладывала визит к врачу. И вот теперь она собиралась сообщить ему какую-то важную новость.

– Мик сказал, ты просила меня немедленно приехать. Врач сказал, что ты больна? – взволнованно спросил он, подбегая к стоящей за прилавком жене.

– Не совсем так, – рассмеялась Холли и вложила в его руку небольшое черно-белое фото с УЗИ. – Они сказали, еще рано судить о том, мальчик это или девочка, зато уже можно с уверенностью говорить о том, что малыш растет крепким и здоровым.

– Мальчик или девочка… малыш… – Нейт непонимающе смотрел на снимок, потом его лицо осветила счастливая улыбка. – Ребенок? – Он подхватил Холли на руки, покрывая ее лицо поцелуями. – У нас будет ребенок! – закричал он.

Он оступился, совсем как три года назад, когда нес ее к берегу, и неловко сел на пол, удерживая в руках свою драгоценную ношу. Но теперь вместо неловкости это вызвало лишь новый взрыв смеха.

– Похоже, я совсем сошел с ума от счастья, – сказал Нейт.

– По-другому и быть не могло, – улыбнулась она, нежно целуя мужа.