Джоанна Лэнгтон - Итальянский темперамент

- Боже мой! Судьи непременно расплачутся, когда услышат от тебя подобное объяснение, - ответил Винченцо, криво усмехаясь. - Ты официально уволена за должностное преступление.

- Знаю, но я...

- Кстати, в тюрьмах полно активных лесбиянок. Такая маленькая, хорошенькая белокурая куколка, как ты, наверняка придется им по вкусу.

Марша, в диком ужасе откинувшись назад, ударилась головой о дверцу машины.

- Я не попаду в тюрьму... я не сделала ничего плохого!

- Во всяком случае, в сфере благотворительности ты уже действительно не сделаешь ничего плохого, - с холодной угрозой в голосе заверил ее Винченцо. - С твоими финансовыми талантами ты способна на любые жульнические махинации. И я желаю, чтобы ноги твоей не было...

- Но я ничего не сделала... я честный человек! - беспомощно лепетала Марша, с отчаянием чувствуя, как почва уходит у нее из-под ног.

- Если ты вынудишь меня, я все расскажу Шульцу и смогу подтвердить это неоспоримыми доказательствами, - беспощадно заявил Винченцо. - А старомодный мистер Шульц, если только узнает, что ты не в ладах с законом, не преминет сообщить об этом властям.

- Но если уж ты так уверен в моей вине, то почему сам не сообщил им? бросилась в безрассудную атаку Марша, пытаясь найти хоть какую-нибудь основу для защиты.

- Это походило бы на обвинение в убийстве при отсутствии трупа. Ты ведь исчезла, яко тать в ночи. - Винченцо расслабленно откинулся назад, внимательно наблюдая за ней из-под угольно-черных ресниц. - Кроме того, меня недолго утешала перспектива увидеть тебя за решеткой. Вскоре этого мне стало мало. И я решил, что наказание должно соответствовать преступлению...

- Я не совершила никакого преступления... почему ты мне не веришь? молила она.

- Ты использовала наши разговоры в постели для своей выгоды...

- Какие разговоры в постели?

- Ты вытянула из меня эту информацию, как настоящая профессионалка. Одурачила меня. Чуть было не испачкала меня в своей грязи. Не сомневаюсь, если бы тебя поймали, ты бы заявила, что действовала от моего имени, - очень тихо произнес Винченцо, и каждое его слово тяжело падало в напряженной тишине. - А теперь давай, изображай из себя глупенькую белокурую куколку и настаивай на том, что понятия не имеешь о противозаконности своих поступков.

- Т-ты сошел с ума, - еле выдавила из себя бледная как смерть Марши.

- Скажи еще, что тебя соблазнили, использовали, - хриплым шепотом продолжал Винченцо, сверля ее своими горящими глазами. - Если бы ты была мужчиной, я просто убил бы тебя своими руками, но ты женщина, и поэтому я намерен попользоваться тобой точно так же, как ты попользовалась мной...

2

- Что ты сказал?

От неожиданного обвинения, которое обрушил на нее Винченцо четыре года спустя после случившегося, перед глазами Марша все поплыло, в голове наступил полный сумбур, мысли наползали одна на другую. Винченцо думает, что она действительно виновата. Хуже того, он считает, если бы она тогда попала в руки полиции, то солгала бы и сказала, что действовала по его указаниям.

- Я намерен попользоваться тобой точно так же, как ты попользовалась мной, - упрямо повторил Винченцо.

Еле ворочая языком, Марша выговорила:

- И как же ты собираешься это сделать?

- А ты как полагаешь? - Он взглянул на нее с мрачным торжеством. - Не думаю, что после этого тебе когда-нибудь захочется снова связываться с сицилийцем.

Марша порывисто вздохнула.

- Я не позволю тебе выдвигать против меня голословные обвинения. Я обращусь за помощью к адвокату...

- У меня есть доказательства твоей вины!

- Ты не можешь иметь доказательств того, чего я не делала!

- А если у тебя еще остались какие-то деньги, я потребую их обратно. К тому времени, как я расправлюсь с тобой...

- Пока что до этого дело не дошло! - яростно отбивалась от его атак Марша, панически оглядываясь по сторонам в поисках спасительного выхода.

Чувственные губы Винченцо растянулись в жестокой улыбке.

- Какой смысл говорить, что я не сделаю этого, если я уже начал дело! Неужели же ты думаешь, что я позволю тебе безнаказанно улизнуть? Ты должна была сообразить, что тебя будут искать. Тот день, когда я увидел твою фотографию, стал для меня настоящим праздником...

- Мою фотографию?

- На обложке последнего бюллетеня общества "Земная забота". Большая неосторожность с твоей стороны, милая крошка. Обычно благотворительной литературой занимаются мои сотрудники. Эту брошюрку мне подсунули на званом обеде. И вдруг я вижу тебя, скромно стоящую рядом со стариканом Шульцем на церемонии открытия какого-то фонда.

Марша уже забыла, что в том самом бюллетене, который, как говорила ей Патти, вызвал интерес Винченцо к благотворительности, была напечатана ее фотография. Она считала их сегодняшнюю встречу результатом невероятного совпадения. Поэтому неожиданное открытие, что он заранее знал об этом, поразило ее словно громом.

- Подумать только, лживая мелкая мошенница, ловко обманывающая людское доверие, вдруг собирается занять ответственный пост в благотворительном обществе, - издевался Винченцо. - В обществе, без сомнения, полно благонамеренных людей, но, увы, они больше интересуются охраной окружающей среды, а не финансовой выгодой или строгим контролем за благотворительными фондами. И вот тут, как лиса в курятнике, полном беспомощных, пушистых цыплят, появляется наша милая Марша. Да у Шульца последние волосы на голове дыбом встанут, когда он узнает, что ты за хищница.

- Как ты смеешь говорить о том, что я обманываю людское доверие? горячо возразила Марша. - Произошло чудовищное недоразумение...

- Но, как мне кажется, оно принесло тебе немалую пользу! - Взгляд его выпуклых, темных глаз был странно холодным. - Я теперь точно знаю, что ты собой представляешь. Только не говори, что ты изменилась. Стоило мне увидеть, как ты вертишь хвостом перед старым Шульцем, я сразу все вспомнил. Как же, такая трогательная, хрупкая малютка, - с подчеркнутой издевкой продолжал он, в упор разглядывая ее фигурку.

Его рот сжался в узкую линию. - Естественно, всем мужчинам сразу хочется защитить тебя. И я не виню этого старого козла за то, что он попался на твою удочку. Видит Бог, разве я сам не оказался на том же крючке?

Атмосфера накалялась с каждой минутой. Его голос звенел от нескрываемой ненависти. Она почти физически ощущала ее.

- Винченцо, я...

Протянув руку, он сжал ее тонкое запястье и дернул к себе.

- Заткнись, - грубо рявкнул он. - Я знаю, ты хитра, но твоя жадность заставляет тебя делать непростительные глупости. Ты вероломная сучка, но времена, как ты знаешь, имеют обыкновение меняться. Предав меня, ты совершила большую ошибку.

Не в силах освободиться из его сильных рук, дрожа всем телом, Марша выкрикнула: