Джеймс Лейн - Одолжи мне свою жену

- Я ждал возвращения жены, - сказал Дейв. - Я беспокоился, что её нет. Она не ранена?

- Женщина, сидевшая за рулем вашей машины, не вписалась в поворот на шоссе Чолла. Бумаг мы при ней не нашли, но поскольку вы говорите, что ваша жена пропала... Г

- Где она? - перебил его Дейв? - Она сильно пострадала?

- Ее доставили в Главный медицинский центр Сахуэро-сити. Что с ней - я не знаю, но, судя по состоянию вашего автомобиля, она выжила только чудом. От машины же не осталось вообще ничего. Я не преувеличиваю - она сплющена, как жестянка из-под пива.

Лицо Дейва перекосилось. Нора напустилась на помощника шерифа:

- Замолчи, болван! Неужели у тебя язык без костей?

Полицейский оторопело посмотрел на нее.

- Слушайте, дамочка...

- Заткнись, кретин! Иди пугай лучше свою жену, если есть дура, которая согласилась выйти за тебя замуж!

Оставив помощника шерифа стоять с разинутой пастью, Нора схватила оцепеневшего Дейва за рукав и увлекла к своей машине. Затем, не мешкая, завела мотор и быстро выкатила на аллею.

По дороге в город Нора и Дейв не обменялись ни словом. Нора сосредоточенно вела машину, а Дейв сидел, погруженный в свои невеселые мысли. Он пытался представить, что могла испытать Энн, увидев его в кабинете с Джинни. А ведь, загляни она минутой позже и, кто знает - может, эта чертова Джинни уже брала бы у него в рот... Уж очень он распалился. Совсем голову потерял. И ведь все развивалось по тому же сценарию, по которому он и сам подложил Энн под Карлтона Эвери. Да, с самого начала вина за все случившееся целиком и полностью лежала на нем. Энн страдала, в то время как он предавался любви с Донной Бронсон.

Теперь же, если Энн умрет... От этой мысли Дейв поморщился - это было невыносимо, но предательские мысли не шли из головы. Да, если Энн умрет, то виноват в её смерти будет он! Если Энн умрет... О Боже!

Машина остановилась.

Нора заботливо прикоснулась к его руке.

- Пойдем, Дейв, - позвала она. - Возьми себя в руки. Что бы ни случилось, ты должен через это пройти.

Они выбрались из машины и вошли в просторный вестибюль медицинского центра. В справочном никаких сведений про миссис Логан не оказалось.

- Вы говорите, что её доставили по "скорой"? - участливо спросила девушка в окошке. - Погодите, я позвоню в отделение неотложной помощи. Она сняла телефонную трубку и с кем-то поговорила. Затем подняла голову и посмотрела на Дева. - Женщина, соответствующая сделанному вами описанию, недавно поступила в отделение неотложной помощи. Сейчас она в операционной. Пройдите по главному коридору и затем сверните налево.

Сидевшая перед входом в отделение медсестра сказала только то, что пациентка находится сейчас в операционной. Им придется подождать. Дейву показалось, что прошла целая вечность, прежде чем из операционной вышел одетый в белый халат хирург. Остановившись перед столиком медсестры, он затем прошагал к Дейву и Норе.

Дейв поспешно вскочил.

- Как она, доктор?

- Вы её муж?

Дейв кивнул. Его сердце стучало, словно отбойный молоток.

Хирург улыбнулся.

- Жизнь вашей жены вне опасности, мистер...

- Логан, - хрипло выдавил Дейв.

- ...мистер Логан. Ей повезло. Мы наложили ей гипс на сломанную руку и ввели успокаивающее средство. У неё также легкое сотрясение мозга. Сейчас она спит, так что до утра поговорить вы с ней не сможете. - Он снова улыбнулся. - Вы и сами выглядите не блестяще, мистер Логан. Советую вам поехать домой и как следует выспаться. Утром возвращайтесь сюда.

- А не могу я взглянуть на неё - хоть на минутку?

- Если вам от этого будет лучше, то - пожалуйста.

Энн лежала в боксе и Дейву разрешили посмотреть на неё только через стекло. Свет в боксе был приглушен, но Дейв различил до боли милое и родное лицо Энн, частично скрытое повязкой. В этот миг он с особой остротой почувствовал, как любит свою жену, самого близкого человека на свете. Он ясно осознал, что Энн - часть его самого, что без неё он жить не может. "Боже, - подумал он, - не позволь мне забыть этот день"!

Прежде чем уйти, Дейв договорился о надлежащем уходе и о том, чтобы у постели Энн дежурила сиделка. Нора отвезла его домой, поцеловала на прощанье и сказала:

- Спокойной ночи, Дейв. И не забудь - я всегда в твоем распоряжении.

Дейв улыбнулся.

- Спасибо за все, Нора. Надеюсь, что теперь я стану совсем другим человеком. Я жду, не дождусь, пока вернется моя Энн.

Остаток ночи он проспал, как убитый, а в девять утра уше входил в знакомый вестибюль.

Сиделка, дежурившая в палате Энн, при виде его воскликнула:

- Ого, что-то вы рано!

Чуть поворчав, она упрятала в стенной шкаф сумку, которую принес Дейв, дала ему белый халат и вышла, оставив наедине с Энн.

Дейв нерешительно приблизился и остановился у изголовья кровати. Прекрасное лицо Энн было бледным, как полотно. Но, увидев Дейва, она улыбнулась.

- Привет, бандит, - прошептала она.

- Здравствуй, моя родная. Ну, как ты? Тебе очень больно?

- Нет, просто я чувствую себя очень несчастной.

- Бедненькая моя! И почему это не со мной случилось? Я бы все отдал, чтобы оказаться на твоем месте.

- Ничего страшного, - слабо проговорила Энн. - Бывает и хуже. Я ещё легко отделалась. Я ведь уезжала от тебя, Дейв. Если бы не скала, в которую я врезалась, я бы забрала детей и уехала куда глаза глядят.

В глазах её заблестели слезы. Дейв почувствовал, что в его горле застрял комок.

- Не плачь, родненькая, - выдавил он и, взяв её тонкую бледную руку, лежавшую поверх белоснежной накрахмаленной простыни, начал покрывать её поцелуями. Он почувствовал слабое пожатие её пальцев. - Энн, этой ночью я понял, что люблю тебя больше всего на свете. Я понял, что почти погубил тебя, погубил нас обоих. Во всем, что случилось, виноват только я.

- Нет, Дейв, - покачала головой Энн. - Я тоже перед тобой виновата. Я была... с другим мужчиной, на ранчо Вэнса Мура. Я почти позволила ему овладеть мной. Почти... Мне самой хотелось этого. Я тоже плохая.

- Энн, теперь все это позади. Это было какое-то временное помрачение, но теперь все осталось в прошлом. Кануло в Лету. Понимаешь? Может быть, какие-то другие люди, такие, как Донна Бронсон и Эвери, и могут так жить, но только не мы с тобой. Это не для нас, Энн, милая. Мы с тобой совсем другие.

Энн улыбнулась сквозь слезы.

- Значит, все кончено? - пролепетала она. - Правда?

- Да, мое сокровище! Клянусь тебе!

Она стиснула его руку.

- Жаль, что нельзя сделать так, чтобы ты доказал это прямо сейчас. Ничего, Дейв Логан, погоди только, пока я вернусь домой и сниму этот гипс...

Он нагнулся и поцеловал её.

- Я потерплю, - со смехом сказал он. - Хотя мне уже давно не терпится.

Энн улыбнулась, а её мягкие губы поведали Дейву, что она разделяет его нетерпение.