Сергей Вишневский - Такая работа

— Чертовы друиды! — оскалившись бормочет парень, не прекращая попытки спалить Ильви. На корни у своих ног он не обращает никакого внимания.

— Насколько надо быть глупцом, чтобы не знать элементарных вещей, — ледяным тоном девушка. — Твоему пламени никогда не одолеть магию леса...

Девушка находится в нескольких шагах от него. Невооруженным глазом, даже сквозь мерцающий зеленый магический барьер видно, что ее кожа покрылась мелкими бороздками и глубокими морщинами, словно ствол дерева.

— Ты проиграл, пиромант, — она делает еще шаг к нему и вытягивает руки вперед.

В этот момент, маг огня выхватывает из-за пазухи палочку, длинной с ладонь, с которой стекает алый дым.

— Кость дракона? — удивленно произносит друидка. — В любом случае, она тебе не поможет!

В следующий миг, нападающий, вместо активации артефакта, ломает его пополам. Тут же исчезает магическая защита Ильви, опадают тряпками корни и в нос бьет странный гнилой запах.

Парень бросает на землю использованный артефакт, и резко подбегает к девочке. Короткий удар рукой в грудь. Подхватив на руки тело не успевшей толком испугаться друидки, парень аккуратно укладывает ее на землю.

— Ну вот! А ты боялась! — с улыбкой произносит он, хватающей воздух ртом друидке.

Уложив ее на землю, он встает и делает шаг назад. Из груди девушки торчит рукоятка кинжала, а сама девушка харкает кровью и смотрит на него перепуганными глазами. Маг огня, обходит ее немного со стороны, оценивая зрелище, потом немного меняет ракурс, но в итоге остается недоволен.

Цокнув языком, он подходит к девушке и пытается провернуть кинжал. Ильви выгибается от боли и заходится утробным кашлем, который, словно проклятье, призывает кровавую пену изо рта. Как последний штрих, парень убирает прядь волос с лица девушки и довольно улыбается.

Пиромант отходит на пару шагов назад и снова оценивает картину. Парня не смущают крики и лязг оружия. Кажется, он вообще ни на что не обращает внимания.

— Неплохо! Я бы даже сказал очень неплохо!

Однако, тут он почувствовал спиной холодный ветер. Неестественно холодный для такой погоды. Обернувшись, он открыл рот от удивления.

— Какого черта?

На пироманта неслась тройка призрачных всадников держа в руках собственные головы за волосы и размахивая палашами. Глаза духов открылись, а из ртов раздался синхронный истошный крик.

Маг огня с испугу выпустил несколько огненных шаров и создал раскаленное пекло под копытами призраков, но те проигнорировали его потуги. Они неслись на мага неминуемой гибелью, словно четыре всадника апокалипсиса. Их вид заставил покрыться его липким потом. Тем самым, липким потом ужаса. За ним, по спине пробежали мурашки, и страх, словно заклятый враг, обхватил шею и начал ее сжимать, выхватывая из груди воздух, не давая вдохнуть и меняя голос на предательский фальцет.

— Убирайтесь! — взвизгнул пиромант и выпустил сразу несколько огненных копий, почти на пределе своих сил.

Может, сказалась неопытность мага, может, аура ужаса и шлейф тьмы за спинами всадников, а может, просто животный страх парня, никогда не сталкивавшегося с призрачным противником. Но факт остался фактом. Парень не выдал ни одного заклинания, способного навредить порождению тьмы, не имевшим плоти.

Точкой в противостоянии.... стала его голова, которая поскакала по земле, разбрызгивая по дороге теплую кровь. За ней на землю кулем упало тело мага.

А призраки продолжили свою скачку. Их приближение не осталось незамеченным для остальных. Остатки нападавшей разномастной толпы прыснули в стороны, а вот гвардейцы наоборот собрались за спиной капитана. Только капитан имел оружие, способное справиться с призраками, но вместо того, чтобы атаковать, те проскакали мимо. Они разделились, на ходу догоняя бегущих и раздавая им рубящие удары по спинам.

— Капитан, что это? — удивленно пробормотал один из латников.

— Это не за нами! — рявкнул капитан и громко скомандовал: — Обыскать все вокруг! Туча и Клык! К госпоже! Тащите ее сюда!

Двое воинов метнулись к последней телеге, а остальные образовали круг.

— Капитан! Капитан! — бегом вернулся один из воинов. — Госпожу ранили! Она совсем плохая!

— Следить за окрестностями! Стрелы с тетивы не снимать!

Отдав команду, капитан метнулся к раненой госпоже. Как только он ее увидел, то понял. Солдат паниковал не зря.

— Как же так, госпожа? — пробормотал командир и скинул с плеч плащ, перчатки и полез под нагрудник из кольчуги.— Магией вас не взять, а нож в грудь пропустили.

Воин достал артефакт на веревке, в виде корешка, и маленький флакончик ярко зеленой жидкости. Артефакт он аккуратно надел на шею девушки, а флакончик влил в ее рот.

— Проглотите, госпожа, — придерживая ее голову бормочет капитан. — Прошу вас, если вы меня слышите...

— Чужие! — подал сигнал солдат рядом.

Капитан обернулся и обнаружил двух незнакомцев, выходящих из леса. Один, широкоплечий здоровяк в кожаной куртке и лицом матерого бандита. Второй — сухой старичок, в серой рубахе и штанах. Над ухом словно сигнал тревоги послышался звук натягиваемой тетивы.

— Что с призраками? — спросил капитан, не сводя взгляда с путников, направляющихся к ним.

— Порубили нападавших и растаяли.

— Всех ко мне! Этих двоих — на прицел! — выкрикнул командир и вышел немного вперед.

За ним, стелясь словно лесные куницы, вышла тройка бойцов клана. Незнакомцы остановились в нескольких шагах. До капитана донеслись их голоса:

— И для чего ты как дурак скакал на лошади? Могли бы и вместе дойти. Все равно, по времени вышло одинаково. — недовольно бормотал старичок.

— Я думал, так будет быстрее. Я не ожидал, что ты придешь так быстро, — оправдывался здоровяк.

— Я потратил немного энергии из запасов шкафа, но я думаю, ты мне ее с радостью компенсируешь.

— Хорошо, — вздохнул парень.

— Да, как ты сделал так, что призрачные всадники сняли голову и держали ее в руках? — стричок задумчиво смотрел на парня и почесал щетину на лице.

— Я их попросил.

— Просто попросил? — сморщился старикашка. — И они тебя послушали?

— Да, — пожал плечами Мак.

— Именем капитана гвардии! Клан «Падающего листа» требует вас остановиться! — выкрикнул воин, сделав пару шагов вперед.

— Девушка лет тринадцати, друид, — произнес уголовник.

— Вы ее не получите, — перехватывает алебарду капитан. — Пока мы живы — ни один волос...

— Призрачные всадники мои, — произнес здоровяк и вытянул руку в сторону воина. На руке начала проступать концентрированная тьма. — Если я ей сейчас не помогу — она умрет.

— Ты можешь помочь? — с надеждой спросил капитан и оглянулся.