Константин Муравьёв - Живучий

— Не знаю, — пожимаю плечами и совершенно искренне отвечаю, — я сирота.

— Все понятно, — кивает он, будто это ответ на все его вопросы. Я же, наоборот, в тупике.

«Чего ему понятно-то?» — задался я вопросом, но ответа я так и не получил, потому что этот странный маг-оборотень переключился уже на другую тему:

— Так что тебя привело к старику Груулу?

Ну да ладно, я пришел сюда по своим делам, пора бы сосредоточиться на них.

— Мне порекомендовали вашу лавку как одну из тех, где можно найти хорошую литературу по магии, — ответил я.

— И что же тебя интересует? — вопросительно посмотрел на меня Груул.

— Все, что касается теории магии, рунной магии и артефакторики.

Остальные разделы мне пока были не нужны, так как из них приходилось выколупывать мизерные крупицы в ворохе хоть и полезной, но не имеющей пока для меня значения информации.

— Хм, — впервые удивленно взглянул на меня оборотень. — Признаюсь, я ожидал от вас совсем другого.

После этого он поднялся из кресла и подошел к одному из шкафов.

— Книги по теории магии у нас стоят тут, — он указал на пару полок. — По рунной магии у меня есть всего пять книг, одной из которых является полный справочник плетений и рунных формул, но не думаю, что он вас заинтересует. Ведь, насколько я понимаю, вы ученик первого потока и до такого уровня вам еще расти и расти? Эти книги стоят тут.

И он показал на несколько стоящих рядом книг. Зря он думает, что меня это не заинтересует; как только я услышал название, то даже мысленно облизнулся.

— Это — книги по артефакторике.

Они стояли на той же полке, и было их чуть больше. Штук семь.

— Можно посмотреть? — спросил я у мага.

— Пожалуйста, — ответил он, — но я должен предупредить вас, что все книги дорогие, самая простая, — и он указал на одну, относящуюся к теории магии, — стоит двести золотых.

— Хорошо, я понял, — кивнул ему я и под его несколько удивленный и задумчивый взгляд подошел к полкам с книгами. Похоже, он ожидал, что названная цена меня отпугнет. «Блин, по названиям ничего не поймешь», — огорченно подумал я. Начал с книг по рунологии. Тут все было просто. Справочник я сразу отложил в сторону. Действительно, очень большая книга, да еще и магией от нее разит за километр.

Маг сам себе кивнул головой на мои действия, видимо подумал, что я отказываюсь от нее. Но для меня ее просто не имело смысла смотреть. Она мне и так подходит. И я это прекрасно знал. «Что у нас тут еще?» Две книги по общему построению рунных формул, но одна из них более полная и объемная. Вторая более краткая, и мне кажется, что не весь материал в ней полностью освещен, будто специально урезан.

Уточняю у Груула. Так и есть. Это просто краткий справочник основного синтаксиса. Мне он не интересен. Данный материал именно в таком виде нам будут преподавать в Академии. Это я узнавал, когда пытал Глена, нашего куратора, о будущей программе нашего обучения.

Следующая книга была гораздо интересней. Чей-то авторский трактат, такого точно не найти в Академии. Беру не глядя.

Последней книгой оказался странный учебник по рунологии.

— А это что? — спрашиваю у мага.

— Насколько мне известно, — она переписана кем-то из учеников Древних магов. Если ты заглянешь внутрь, то увидишь, что там используется совершенно непонятный рунный алфавит. К тому же книга зашифрована.

Я открыл книгу и полистал страницы. Да, читать ее невозможно. Особенно если не понимаешь, что там написано и на каком языке. Но тут мой взгляд зацепился за одну из рун.

«Черт, я ее точно видел, когда работал мой взломщик магических дверей, и именно тогда, когда он открывал тайник в подземелье со скелетами…» Значит, это и правда какая-то копия одного из трактатов Древних! Будем разбираться. Беру.

Следующими были книги по артефакторике. Тут все оказалось еще проще. Это были сплошные справочники. Два с различными рунными алфавитами. Что мне не понятно, так почему они не относились к рунологии? Я выбрал тот, где было описано большее количество рунных групп. Еще три — это справочники материалов. Я выбрал наиболее полный.

А две последние книги я даже не понял, о чем были, поэтому пока оставил их без внимания. Маг, сидящий рядом, сначала не слишком обращал на меня внимание, а занимался чтением какого-то трактата, но заметив, как я сортирую его книги, все с большим интересом следил за мной. Ему уже стало понятно, что я нацелился именно на ту стопочку, где было сложено гораздо меньше книг.

— Молодой хуман, — спросил он, — вы хоть примерно представляете себе общую стоимость выбранных вами экземпляров?

Я пожал плечами и просто ответил:

— Жизнь, знаете ли, дороже.

Тот странно посмотрел на меня в ответ, но промолчал.

Я же приступил к сортировке книг по теории магии. Там я выбрал всего семь трактатов, но они охватывали все направления магии чуть ли не полностью. Уже убирая книги обратно, мой взгляд зацепился за пару отдельно стоящих экземпляров.

— Простите, а это что? — спросил я, указывая на книги, чтобы не лезть за ними наверх.

— Элементарная алхимия, в двух томах, — просто ответил Груул, и потом с не меньшим удивлением, чем раньше, спросил: — Тоже заинтересовало?

Я же вспомнил небольшую лабораторию Сериула и его точное определение свойств тех или иных материалов. Найти небольшую переносную алхимическую лабораторию, думаю, не составит труда. А работать с нею можно, даже не будучи магом. Тролль-оружейник как-то обходился без дара.

— Да, — уверенно кивнул я и показал на выбранные книги. — Сколько за все?

Груул подсчитал что-то в уме и, судя по всему, ожидая моего изумления, ответил с ехидной улыбкой на лице:

— Сорок восемь тысяч золотых.

Ну а что я говорил, никто и не думал, что магия — это дешевое занятие. Я спокойно полез в свою сумку и стал по одному вытаскивать кошельки с золотыми монетами.

— Сорок восемь, — закончил считать я, выставив последний из них на стол. Не одному мне сегодня удивляться. Маг был в не меньшем обалдении, чем я после короткого общения с его дочерью. «В расчете», — усмехнувшись, я стал убирать купленные книги к себе в сумку.

Денег становилось все меньше. Ну да ничего. Как раз сегодня я собирался навестить особняк того самого графа Агура и тайники за городом, о которых мне было известно. Собрав книги, я поднялся.

— Спасибо. Вы мне очень помогли, — сказал я оборотню, так и оставшемуся сидеть в кресле. — У вас и правда можно найти все, что нужно.

И, склонив голову, я вышел из небольшой комнатки. Были еще дела на сегодня, да к тому же сейчас предстояло еще одно страшное и практически невыполнимое испытание. Следовало как можно спокойнее пройти обратно мимо Дары.

Черт! Опять ничего не вышло. Как только я оказался в пределах ее видимости, то потерял голову. Как, похоже, и сама девушка. Я готов был взять ее прямо тут, и меня не волновало, что в десятке метров находится ее отец или сюда в любой момент могут войти. Если бы так не вовремя не открывшаяся дверь и не вошедший очередной клиент, пожаловавший к ним, были бы у Груула внуки, я даже не сомневаюсь. Не получилось бы с первого раза, так с пятого или там с шестого точно бы все срослось.